《嫡女生存计划》全集 作者：木末发红萼

无双国夏氏王朝，庆德二十二年。

天下三分，无双国、明唐国、吴阳国鼎立于世，三国实力相当，百年间无战事发生，盛世太平，人民各自为安。

祁阳镇位于无双国的最北方，凭借连绵的祁阳山脉与吴阳国、明唐国划山为界，是无双国的边疆重镇。

祁阳镇最豪华的庄园当属庄家大院，青砖红瓦，绿树白墙，里面隐隐传来丝竹声声，还有几多欢声笑语。庄家在祁阳镇是数一数二的大户人家，庄老爷本是在朝中做大官的人，几个月前因为得罪权贵，所以辞官荣归故里，在新盖好的宅院安住下来。

庄老爷育有五个女儿，两个儿子，可谓妻妾满堂，儿女成行，尽享天伦之乐。

庄府最偏僻的一处宅院，房屋低矮，纸糊的窗户多处破损。里屋的摆设更加简单，一张木床，一张桌子，桌子上放着粗瓷杯盏，唯一有点价值的就是那个首饰盒，红木材质，雕花描金，盒子旁边搁着一只金手镯，闪闪发亮，显得与周围的环境格格不入。

木床上，坐着一名年轻的女子，看样子最多十六七岁的年龄。穿了身家常的杏色襦裙，已经洗得有些泛白，一头乌黑的长发未曾束起而是自然地披散在肩头，模样十分端庄，眉眼低顺，樱唇微抿，只可惜右侧的面部被一大片不太规则的红色胎痣罩住，令人看之生怖。

女子面带戚容，眼角还残留着泪痕，手里握着一条白色的绫绸，双目无神呆呆瞪着窗外。

有人在外屋拼命拍着门板嚷道：“三小姐，三小姐，不好了，夫人的病又发作了，您快过来看看吧。”

女子无奈地闭上眼睛，眼角溢出莹莹泪水，小手死死绞住白绸，下唇被咬出丝丝血痕，愣是没让自己哼出声来。

良久，她才控制了自己的情绪，颤声道：“春菊，我知道了，你先去照看一下我娘，我稍后就过去。”

外面的春菊“哎”了一声，忽然有些不放心地追问了一句：“三小姐，您，没事吧？”

“没事，你快过去吧。”

春菊顿了一会儿，犹豫着说道：“三小姐，夫人现在这个样子，七哥儿年纪还小，全指着您呢。现在可好，听说长信侯家的二公子今日就要为了您正式登府向老爷提亲，眼看着苦日子就要熬出头了，您可要好好着啊。”

“我知道了，你去吧。”

她几乎是哽咽着回了这句话，隔着门板，春菊没听出异常，匆匆往花园奔去。

她仰起头，泪眼朦胧地扫视屋角的灰尘。从她有记忆开始，母亲就是个疯子，动不动就会昏死过去，人事不省还抽搐不止。在这个大宅院里，没有母亲的维护，小姐其实还不如一个上等丫鬟，吃的永远是最差的伙食，住的是最破的宅院，穿的是最次的衣衫，最令她头痛的就是母亲发病的时候，她总是要低三下四哀求掌管银钱的二夫人提前预支月钱，受尽白眼。

这门亲事本来是她脱离苦海的唯一指望，今天，今天，那个英俊的二公子就要来提亲了。

她无力的垂下头，泪水汩汩而下。

她想起了昨天的事情，一切的记忆是那么清晰，就好像是刚刚发生的一样。

昨天她照例去城外的慈念庵上香，在慈念庵的后院花园里却看到了极为不堪的一幕，一男一女在丛木间搂搂抱抱，十分亲昵。

她下意识别过脸，打算赶紧离开，但是一段断断续续的对话让她情不自禁停住了脚步。

“……小侯爷，您真的打算娶那个丑八怪啊，还专程为了她来跑一趟。”

“瞧，嘴巴勾的那么高，爷心里记挂的不是爷的小玉儿嘛，刚来到祁阳镇谁也不见这不就奔着你来了。来来，给爷笑一个。”男子轻佻地逗笑道。

女子不依不饶，撒娇地埋怨道：“爷就嘴巴甜，只会哄人家开心。镇子上人人都知道，明日侯爷您就要为了那个丑八怪，向我父亲提亲。玉儿知道，她虽然丑，却是正室之女，论身份，是玉儿配不上小侯爷，是玉儿福薄。”

说着话儿，眼泪就落了下来，雨打梨花般惹人生怜。男子一阵心疼，不由得搂紧那女子，皱眉道：

“玉儿别哭，本侯爷绝不会让玉儿受苦，明天我就去府上向庄大人提亲，我可以保证我要娶的一定是我心仪的女子，绝不会是那个丑八怪。”

院里枝叶茂密，瞧不清那两个人的面孔，只听声音，她就能听出来，那个依偎在公子怀里的女子正是她同父异母的亲姐姐庄美玉，而这位公子，姐姐嘴里的小侯爷，难道是－－

她不敢想下去，跌跌撞撞离开后院，浑浑噩噩回到庄府。丫鬟春菊还以为她撞了邪，脸色苍白，浑身发抖，任凭春菊怎么追问，她只会摇头，什么也不肯说。

想到这里，她茫然的目光掠过桌子上的铜镜，看到里面那张脸上令人生怖的红痣，不由冷笑一声。

丑八怪！呵呵！丑八怪！

门口响起一阵急促的脚步声，春菊满是惊喜的声音在门外响起来。

“小姐，三小姐，小侯爷已经到了正堂，您快开门呀！”

时候到了！她叹了口气，心横到底，毅然把手里的白绫绸挂到房梁上，系了个死扣，闭上眼睛把脖子伸进结扣中央。

娘，是女儿不孝；小弟，是姐姐无能，这日子太难了！

……先走一步了！如果有来世，我愿意造化筋骨，重塑灵魂……到那时，我们三个人再来团聚，我一定不会让你们受人欺辱，更不会让你们吃苦。

春菊像疯了一样用自己瘦弱的身躯撞开门板，也不晓得她哪来的力气，居然一个人踩着板凳就把三小姐从房梁上抱了下来。这个忠心的丫鬟趴在三小姐的身体上哭喊道：

“三小姐，您怎么这么傻啊！”

“您让夫人和七哥儿怎么办啊？……我的小姐啊！你太傻了！”春菊哽咽着哭诉着。

三小姐娇弱的身体毫无生气地被平放在地上，一双眸子尚未完全闭拢，犹如死不瞑目一般瞪向半空的虚无。

她觉得自己的身体忽然变得轻飘飘的，渐渐飞升到半空中。她瞧着下面那具毫无生气的身体，心有不甘地瞪大双眼仿佛在与自己对视，而旁边趴在自己身体上悲恸大哭的是忠实的丫鬟春菊。

她慢慢想起自己的名字，庄魅颜，庄家的第三个女儿。家里的女儿都用“美”字命名，大姐庄美玉，二姐庄美仪，四妹庄美玲，五妹庄美婷，唯独她用的是“魅”，只因她生来长得丑，受父亲嫌弃，连名字也只配用鬼魅的魅。

据说她刚出生时差点把接生婆给吓死，连说主母生了个小妖怪。父亲找相士算过，说她命格不好，克父克母，父亲本打算把她送给乡下的亲戚抚养，是母亲一力坚持，她才留在府中，那时，母亲还未疯癫，还是庄家的正室夫人。

一切不幸被相士说中，她的命格果然不好，找了三个奶娘，居然连连得病，要不就是家中出事，弄得没人敢来照顾她，母亲只得亲自抚养她……可是，母亲居然也疯癫了。

果真就是自己的命不好么？

庄魅颜觉得自己越飞越高，已经脱离居室，来到宅院上方，俯瞰众生，看见不远处一个蹒跚而行的中年妇人，头发散乱，衣衫不整，脸上一片怔忪茫然之情，嘴里不住的喃呢着什么，那就是自己的母亲啊！

母亲一不小心撞到迎面而来的一个仆妇打扮的女人，那个女人不耐烦地推了她一把，母亲便摔倒在地上。仆妇模样的人轻蔑地啐了一句：

庄魅颜心中悸动，只觉得自己快要哭出来了，偏偏无法哭泣，想高声骂人，却喊不出声来，她听得清清楚楚，她听见母亲嘴里在不住念叨着：

“颜儿，颜儿，你在哪儿呢？快回来！到娘这里来啊！”

母亲疯癫之症越来越厉害，已经到了不认得人的地步，却还是记着她－－在那个可怜疯子的记忆中，始终觉得她的颜儿是个很小很小的婴儿，还需要她的保护。

不过，这跟她再也没有关系了，她死了不是么？

再往远处，宅院的外角，家族学堂的门外，跪着一个十一二岁的男孩子，头上顶着石板，一双乌黑的大眼睛可怜巴巴地望着学堂，学堂里其他学子正在听夫子讲授新的科目。他是自己的亲生幼弟庄容熙，他是疯母所生，惹了很多传言，比他小四岁的族弟都能坐在学堂里念书，而他直到今年春天，才入了学堂，这还是她这个做姐姐的到处求人，跟管事的二夫人央求再三好不容易得来的机会。在学堂中，他常常被人欺负，如果跟人吵了架，先生总是会罚他。

这以后跟她也没有关系了，她死了啊！

再往远一点，是奇石嶙峋，种植了各色草木的园子，里面穿红戴绿的丫鬟奶娘们拥簇着庄家的掌上明珠，她的姐姐妹妹们，正在院子里嬉戏，享受人生最美好的时光。

人生为什么这样不公平？老天爷为什么要给她这样一副丑陋不堪的相貌？她心中觉得悲愤莫名，如果老天也可以给她换一身皮囊，她一定不会落到这样的田地。

她觉得自己的身子越来越轻，越升越高，渐渐可以看到整个城镇，甚至还能看清在祁连山半山腰的那座庙宇－－慈念庵。她每个月风雨无阻到庙里烧香祈愿，尽管银钱紧张，可她从没断过自己的香火钱，她没有别的办法，只能祈求神灵的庇护。

可是，神灵，给她的是什么？是一个更真实更悲惨的真相。

她的视线掠过慈念庵门前的石阶，看到一个佝偻的模糊身影，那个身影应该是那个疯癫老道，前些日子不知从何而来，每天呆在慈念庵门前，嘴里经常说着胡话，动不动就会狂笑不止。

昨天她看老道可怜，就把手里仅剩下的一点碎银放在他身边，老道泛着一双浑浊昏黄的眼睛，傻笑呵呵地望着她，一点也不知道感激。

“姑娘，你去拜什么？”

“进庙拜佛，烧香许愿。”

“呵呵呵，姑娘，里面不过是木偶泥胎，你哭了，他看不见；你喊他，他听不见；你吃苦受累委屈难过，他都不理不睬，从不应你，你拜他，有何用？”

昨天在庵庙门前的那番对话，蓦然在她耳边再次响起，声音越来越大，振聋发聩，庄魅颜有种醍醐灌顶般的顿悟感。

“……姑娘，你自有一颗七窍玲珑心，一双心想事成手……求人，不如求己啊！哈哈哈！”

她相貌丑陋就该受苦受累，受尽世人白眼，连一个公平的机会都抓不到么？她的姐姐妹妹生的美丽，就该享福，甚至欺负她么？

凭什么？凭什么！凭什么！

庄魅颜闭上眼睛，仿佛听到天籁一样，只觉得心中清明，过了好久才猛然睁开眼睛。

轻飘飘的感觉骤然消失，她感觉到身体的沉重和自己的虚脱无力，费了很大劲才撑开眼皮，艰难地打量着四周。

“小姐，小姐，小姐你总算是醒了，吓死春菊了。”

春菊激动地拉着她的胳膊，又是哭又是笑。

庄魅颜定了定神，知道自己算是在鬼门关走了一遭，虽然没死成，可是她已经知道，死，不能改变任何东西，包括命运；想改变命运，只能活着。

“小姐，你这是怎么啦？好端端的……”

“我娘呢？”庄魅颜没有回答春菊的疑问，而是急切地抓住她的袖子反问道。

春菊拍了拍她的手背，安慰道：“小姐，夫人她已经没事了，等奴婢回去的时候，夫人已经恢复正常。唉，夫人这病真的该找个好大夫给瞧瞧了，自从回到老宅，乡下郎中给开的药根本不管用，夫人的癫症发作的反倒厉害起来。小姐，咱们总得想个法子才好啊。”

春菊忧心忡忡的说着话。

庄魅颜知道她是个好心肠的丫鬟，这些年亏得她不离不弃守在她们母子身边，若没有她，日子更不知怎么艰难呢。她顾虑的这些，魅颜都知道，可是，找个好大夫，需要银子呵。

春菊忽而展颜一笑，道：“现在可好了，小姐，奴婢刚在园子里听柳姨娘房里的红儿说，长信侯府上的小侯爷今天过来，现在就在老爷的书房呢。奴婢就说么，太夫人忘不了咱们，忘不了夫人和小姐的。”

庄魅颜的母亲本是齐大将军的千金小姐，唯一的掌上明珠，齐大将军显赫一时，后来因伤病复发早早亡逝。庄魅颜依稀记着这位威武的祖父的模样，在她的印象里，祖父活着的时候，父亲对母亲尚好，至少不像现在这样不闻不问。

祖父齐大将军跟长信侯是结义兄弟，两家交好，听说祖父曾救过长信侯的命，太夫人待母亲更是如女儿一般疼爱，所以，在母亲怀着她的时候，两家就交换信物，定下姻亲。后来长信侯调到边关驻守，两家来往自然少了。前几年，长信侯调回京城，两家又渐渐走动起来。

一直以来，这件飘渺的亲事始终是她们唯一的希望，每逢她受到欺辱，偷偷咽泪的时候，春菊就会安慰她：“小姐，等小侯爷来接你的时候，一切就会好起来的。”

在她的心里，那位不曾谋面的小侯爷，就好像是神龛上供奉的一尊神像，散发着圣洁的光芒。

换在以前，春菊跟她说起这样的话时，肯定会给她苦闷的心灵带来一丝宽慰和希望，如今，却成了最大的嘲讽。

庄魅颜低了头，一笑，把话题岔开，说道：

“你快去花园把我娘接回来吧，让她老人家自己呆在外面我也不放心。”

她催着春菊出去，春菊似乎不太放心，走到门口，特意回头看了她一眼，欲言又止。

庄魅颜随手收拾了一下屋子，床上放着几个做了一半的荷包，这是昨天大姐房里的丫鬟青碧送过来，叮嘱今天务必要做好。她的女红做得好，所以家里的这些活多半交给她做－－姐妹们使唤她就跟使唤丫头一样，觉得理所应当。

她以前怕事，倒觉得是自己分内的事情一样，每每尽心竭力去做，如今拿在手里，心里忽而起了一丝不忿，尤其是翻到那个鸳鸯戏水并蒂莲图案的荷包时，她的心不由一颤。大姐向来从不做女红之类的活计，总是吩咐丫鬟叫她去做，做完之后大姐再以自己的名义拿出去赠人，在京城落得个贤惠淑德的好名声，绣了这样的图案，想来是要赠给他的。

心里想着事儿，庄魅颜手里却没闲着，依旧拿起针线，一下一下细细地缝着。

不多会儿工夫，外间有了响动，是春菊搀扶着母亲进门，庄魅颜搁下针帮忙照料母亲。服侍母亲躺下，她听见春菊惊叫了一声：

“呀，小姐，全做得了，早上的时候，奴婢不是说等奴婢回来再做么，你怎么全给做出来了。”

春菊是在说荷包，庄魅颜一震，她记得自己拿起荷包，都是半成品，有的还没动针线，合起来五六个，怎么可能这会儿工夫就做出来了？

庄魅颜难以置信地看着床上整整齐齐放着的荷包，却是已经做好了，针脚匀称，绣工精致，竟比自己平日下功夫做出来的还好看。

庄魅颜心里只觉的恍惚，含含糊糊的答应着春菊的问话。

春菊一边数着一边自言自语地说道：

“六个？昨晚青碧说只要五个的，奇怪，料子也是合适的，怎的多出一个来？”

庄魅颜瞥了一眼摆在桌上的荷包，果然是六只，她不动声色，抬手握下那只鸳鸯戏水并蒂莲的荷包，对春菊说道：

“你拿了去送给青碧她们吧。”

春菊微微诧异，她家小姐向来老诚，偶尔多出来的料子从来不敢私自留下，有时若是送来的料子不足，她自己还会悄悄的贴钱补上。春菊一边纳闷，一边应声拿着荷包出了房门。

不多时，春菊便回了屋，脸上一副闷闷不乐的神情。

进屋瞧见庄魅颜正在简陋的桌子前对着梳妆镜梳头，便不言语，悄悄上前接过梳子帮她打理起来。

庄魅颜从镜子里瞧见春菊脸上的神情，心里有数，便问道：

“去的这样快，莫不是没寻着青碧她们？”

春菊胸脯起伏了两回，终于忍不住，气鼓鼓地说道：

“奴婢没进大园子里－－她们拦着不让进，先番奴婢搀着夫人想去大院子里走走，就被他们拦了下，害得夫人病发－－现在可好，奴婢说进去送荷包给青碧姐，她们还是不让进，倒把荷包接了去。”

“哦，对了，奴婢还撞见二夫人身边的翠霞姐，她问奴婢……”

春菊忽然吞吞吐吐起来，拿眼睛偷偷望了望自家小姐，见她脸上并无异色。

庄魅颜问了句：“问你什么？”

春菊叹了口气，说道：“她问奴婢有没有见着小姐的双盘龙缠金丝的镯子，说是二夫人想打一副金镯，想借来做样子。”

庄魅颜心里明镜一样，她本来就是个聪明人，以前虽说性格懦弱，凡事却心里清楚，此时微微一想，就猜出端倪。

看来全家人一心是要瞒着她了，偷梁换柱把大姐庄美玉顶替她作为定亲对象。说什么“借来做样子”，这种双盘龙的镯子岂是平常官宦人家能随意模仿的？这镯子是皇帝御赐给长信侯，当时就言明是留着他传给嫡子长媳，而且只赐一只，说是将来嫡子大婚之日再赐另外一只。

这只手镯可以说就是未来侯爷夫人的身份象征，没有了它，大姐就算嫁了过去，也不得正名，弄不好还会犯上欺君之罪。

庄魅颜心中雪亮，这些年，二夫人从不让她抛头露面，家里来了客人女眷，便想着法子不让她出闺房。以前她自惭形愧，总觉得低人一等，自己也不愿意出去见人，常来常往，外界竟然很少有人知道她这个嫡长女的身份。

庄魅颜瞥了一眼镜子，只见春菊跟往常一样，把自己额前的头发堆了下来，松松垮垮地遮着右半边脸，用来掩饰她的胎痣。然而，胎痣面积太大，还是会露出一些边角，腥红的色彩掩映在乌发之间，显得格外刺目。庄魅颜抬手接过春菊手里的梳子，三下两下把额前的头发全部梳了上去，重新结了发辫，取一根普通的银簪轻轻别住。她打开衣橱，里面没几件像样的衣服，好不容易挑了件半新的蜜合色夹袄换上。

春菊暗暗称奇，小姐以前最讨厌这片红痣，总是想方设法要遮掩住，今日怎的了？她想也想不通，只是觉得今日的小姐与往日仿佛有些不同，却也说不出来，只觉得小姐神色端庄，气度稳重，自有一番别致的魅力。

庄魅颜来到园子北面的角门，轻轻推了推，果然，看门的张婆子向来惫懒，忘记锁门，魅颜就悄悄挤了进去。

她听见一阵欢声笑语从山木林间远远传来，便循声而去。

绕到一片假山后面，声音更加清楚。庄魅颜便停下脚步，从假山后面偷眼望去，只见前面的一处空地上，几十名丫鬟奶娘拥簇着五六个精心打扮过的姑娘正在指点着园中美景说笑着。

为首的正是大姐庄美玉，穿着雪白的银狐皮对襟旋袄，海棠红流云百褶裙，越发衬托着那张鹅蛋脸的粉白细嫩，一双丹凤眼波光盈盈，含嗔带笑，身材丰满，凹凸有致，说不尽的风流韵味。

庄美玉正亲切地挽着着身边一个美人，热情地攀谈着。这美人儿削肩细腰，身姿窈窕，柳眉纤细，长睫微垂，下颌小巧尖瘦，显得娇弱不胜，惹人爱怜。

看大姐殷勤的神态，她身边的这个姑娘肯定是京城过来的贵客，庄魅颜虽然常不出来会客，对家里的客人还是略知一二。她听见庄美玉叫了那姑娘一声“左姐姐”，顿时想到二夫人跟左丞相的夫人走动很勤，两家甚至攀了干亲，想必这姑娘就是左丞相的大女儿左思茹。

庄魅颜看着大姐春光满面，巧笑盈盈的得意之态，心里像刀割滴血一样难受，真想一下子冲到众人面前，当众揭穿她的伪装。但她终究还是忍住气，因为她知道自己现在冲过去只会自取其辱，说不定还会酿出别的祸端来。

庄魅颜再次抬头时，看到姑娘们三三两两走开在院子里闲逛，不知怎的，左思茹竟然独自一人往假山这边走来，看她东张西望的样子，像是在寻找什么东西。

庄魅颜灵机一动，把袖笼里的那个荷包往前面的拐角处一丢，低了头，露出一副焦急的神情。

左思茹转过拐角来到假山后面，可巧，第一眼便看到躺在地上的荷包，因为看着刺绣精巧，那双鸳鸯竟似活了一样逼真，不由得弯腰捡起来细细观看，脸上露出赞赏之意。

她抬眼望见迎面走来的庄魅颜，见庄魅颜低着头自顾右看，神态焦虑，便开口问道：

“你在找什么？可是丢了这个？”

庄魅颜喜道：“是，昨晚来园子，丢了荷包，可巧被姐姐看到，真是多谢。”

左思茹听她声音濡软，心里有了几分喜欢，不过，瞧见她脸上诺大的一片红痣不由一愣，再一瞧她手腕上佩戴着一只金镯，金丝缠成的双龙交汇在一处，断然不是寻常女儿家能佩戴的东西，心中更是暗暗称奇。但这只是一瞬间的事情，左思茹毕竟是宰相之女，颇有乃父的气量，那一抹惊愕神色转而消失，取而代之的是平静孤傲的神情。

“不知妹妹怎么称呼？”

庄魅颜微笑作答，道：“小妹庄魅颜。”

“庄魅颜？”左思茹不由重复了一遍，同时露出疑惑的神情，听着姓氏名字，分明是庄家府内的女儿，可是自己常来庄府，怎么从未听说过这个名字呢，更未曾见过此人。

庄魅颜不慌不忙的解释道：“家母齐氏有病缠身，常要我在跟前服侍，因此难得到院中与姐妹们聚会，因此姐姐必定不曾见过我，还未请教姐姐的称呼。”

这番话大方得体，打消了左思茹的疑虑，两人一番客套寒暄，相互知晓名讳。

“姐姐怎么一个人在院子里逛？”

左思茹微微犹豫片刻，答道：“这院子风景甚好，远山近水，真是静雅的去处，我只想一个人四处走走。”

庄魅颜心道，她明明是想找什么东西，嘴里却说出这样一套托词，真是个心思缜密的女人。

庄魅颜当下装作不做知情的样子，默默与她同行。左思茹也是无语，只想不出什么话由把魅颜支走。

“妹妹的绣工真好，改日好好讨教。”左思茹随口说着客套话。

庄魅颜谦逊答道：“胡乱绣的，昨天绣了五个荷包刚打发丫鬟送给大姐，大姐也很喜欢我绣的荷包，茹姐姐不嫌弃，这个就赠给姐姐吧。”

左思茹客套一番，收在手里，犹自赞不绝口。

“宫里的绣娘只怕也没有妹妹这般手巧。”

庄魅颜心里思忖，不知道这个左思茹要找什么东西，她既然特意远离众人，连贴身丫鬟也不带悄悄地寻来，必定是很重要而且又不愿意被别人知道的东西。

庄魅颜心里想着事，忽然福至心灵，随手拨开旁边低矮的杜鹃叶丛，顿时“咦”了一声，弯腰捡起一枚半月形的玉佩，奇道：“不知是谁的东西落在这里了？”

左思茹神色一变，急促开口道：“是我……准时我那丫鬟苗儿落下的，那丫头总是丢三落四，这是前些日子我娘赏给她的呢，亏得她当宝似的成日贴身佩戴，看我回去怎么逗她。”

左思茹含笑接了去，细心地用手帕包起，置入怀中，末了还不放心似的隔着衣服按了按，这才松了口气，舒开眉头。

但凡人的秘密被他人获悉，就算没有看破，心里自然也会发虚。左思茹因了这个缘故，越发显得与庄魅颜亲近，说起家常。

“令堂齐氏，可是当年威名远播的齐大将军的女儿？”

左思茹微微颌首，又道：“这镯子花样不是凡品啊，可否借我一观？”

这正合了庄魅颜的心思，她顺水推舟摘下镯子递给左思茹，让她瞧个仔细。

“恕我直言，这好像是御赐之物，不知妹妹从何得来？”

庄魅颜故意垂了头，弄出一副娇羞的姿态，低声道：“是家母交给我的，只盯住我千万不可弄丢，好生爱惜，因此我也不知道这东西的来历。”

左思茹顿时露出恍然大悟的神情，一边点头，一边又问道：“今天妹妹既然到园子里来，为何不与姐妹一同玩耍？”

“我前几日感了风寒，今日晨起二夫人特特派人叮嘱，万不可去院子闲逛，免得着凉，二娘一番好意，不可辜负。”庄魅颜说着话，故意咳嗽了两声。

这番话说的非常诚恳，让人可以感受到庄魅颜心中的感激之情，庄魅颜咳嗽了一阵子，觉得话说得差不多了，赶紧告辞。

“既然茹姐姐喜欢独处的风景，那妹妹就不打扰姐姐的雅兴，我先回屋吃药了。”

左思茹客套道：“妹妹慢走。”

庄魅颜慢步走出左思茹的视线，拐进园中山石之后，悄悄回首，瞥见左思茹犹在原地思索着什么，那张漂亮的面孔上渐渐露出得意的神情。

庄魅颜冷冷一笑，她虽然对府里的人物不感兴趣，春菊却是耳听六路的“包打听”。她听春菊说过，这个左小姐最是心高气傲，与自己的大姐是面和心不合，大姐常在丫鬟面前说起这个左小姐的笑话。现在，她提供的这些信息，想必很够左小姐利用一阵的了。

好戏要上台，她也该回屋了。

左思茹回到园子里，正好瞧见庄美玉背对着她，坐在园中凉亭的石桥上，手里拿着丫鬟青碧送来的荷包赠给女眷客人。庄家早就接到长信侯府上送来的信贴，信中称定好了日子命犬子前来拜会，议定亲事种种。

庄府喜出望外，男主人庄严元本是朝中三品礼部侍郎，刚刚辞官，想不到长信侯这样大人物仍然愿意信守约定，与他家结亲，实在是天大的机缘。在庄严元看来，自己的起复，还有未来的前程，全在这桩亲事上了。

此地离京城虽然遥远，庄府还是不辞辛苦，用二夫人的名义特意请来京城许多权贵的亲眷，说是自己新盖了宅院，请夫人小姐们过来赏玩。与贵客交往，少不了礼品相赠，庄美玉又跟往常一样，吩咐庄魅颜帮自己做好了荷包，分赠给与自己亲好的姐妹们。

庄美玉一回头，看见左思茹，立刻笑着迎了上去，嗔道：“左姐姐，你这是去了哪里？叫我一通好找，院子差点翻了个遍。”

左思茹早瞧见她春风得意地跟其他女眷闹笑不止，心里厌烦她的作态，面上不肯带出半点，只露出一团如遇春风的亲和笑容，盈盈道：“可不是吗？还不是要怪你们家的园子太大，依我看，皇帝的御花园恐怕也没这么大的排场吧。”

虽说是奉承话，可话里有话，一个失势的官宦人家的宅院怎能比拟皇帝的御花园。