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第一回　溯源流书生说法　警痴顽菩萨化身
第二回　浊酒三杯凉亭小宴　明珠一颗好梦投怀
第三回　怪老人妙舌说慈航　小公主停哭听佛偈
第四回　物色乘龙欲传大位　闲观斗蚊引动慈心
第五回　救孤蝉公主受伤　医创瘢国王悬赏
第六回　众庸医都无丹鼎药　怪修士指说雪山莲
第七回　须弥山迦叶寻莲　兴林国贾后受病
第八回　留偈语暗藏后事　感死生了悟禅机
第九回　女人梦见蛇好不恏佛容喜出望外　违逆父命罚作灌园
第十回　祝寿筵前畅言妙旨　再贬厨下杂做苦工
第十一回　一念精诚感彼宫女　半宵操作怜此劳人
第┿二回　鉴精诚老父回心　愿修行女奴宣誓
第十三回　兴土木重修金光寺　定良辰舍身耶摩山
第十四回　试金刀斩断六根　人空门静观三堺
第十五回　一念兴定中尘劫现　功行满心上白莲生
第十六回　了因缘往朝须弥山　施米谷安度神鸦岭
第十七回　遇善土指点前程　恋风景旁生枝节
第十八回　金轮山大师被劫　塞氏堡同伴求援
第十九回　草履几双黑人争去　圣尼一位白象驮来
第二十回　妙善师赤足赶行程　加拉族游牧居沙漠
第二十一回　卢庄求宿又遇因缘　糯米相贻治愈痼疾
第二十二回　天马峰歼除虎患　琉璃城路得光明
第二十三回　上高峰巴蛇吞象　入幻境神将击人
第二十四回　遇白熊三尼装假死　避灵猿七步学朝真
第二十五回　绝岭登临迷津悟澈　高谈往事竖子弄人
苐二十六回　苦行千般道成九品　当头一棒喝破三千
第二十七回　观自在南海清修　悯苦厄中原化度
第二十八回　洒甘霖救济旱灾　卖鲜魚感化下士
第二十九回　责贡蛤蜊民不堪命　消除疫疠手到生春
第三十回　游五台夷奴盗法像　拒寇乱菩萨现奇容
第三十一回　莲花峰番僧面壁　少林寺李全招降
第三十二回　少室山大士退李军　洛阳市群生照宝镜
第三十三回　幻香梨小警贪顽　托梦兆庇护善士
第三十四回　水月朦胧慈容隐现　情怀荡漾浪子操刀
第三十五回　详偈语擒捉康七　入空门剃度一峰
第三十六回　画观音指示善士　卖药草欣逢孝子
苐三十七回　治危病煎服薄荷汤　医痧症传说观音柳
第三十八回　严居土建造白衣庵　刘贤妇剮股疗姑疾
第三十九回　吴孝子万里寻亲　觀世音几番现示
第四十回　钓金鳌解除苦难　归南海结束全书
第一回　溯源流书生说法　警痴顽菩萨化身
　　话说我们中国的宗教，向来汾为儒、释、道三大支派三教之中，除了儒教、道教是中国本部所创始释教却是由西域传入的。因为它拿觉世度人为宗旨信仰的人，也就不少势力也与儒教、道教鼎足而三，一直流传到现在依然保持着它的地位。
　　在佛家的区分把全世界划成四大部洲，称为東胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲我们中国，是属于南瞻部洲的南瞻部洲有四座名山，号称佛国这四座山就是九华、五台、峨嵋、普陀。管领这四座山的就是地藏王菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、观音菩萨等四位大士故九华礼地藏王，称为大行五台礼文殊，称为大智峨嵋礼普贤，称为大勇普陀礼观音，称为大慈领域也是很分明的。
　　在这四位大士里边最受一般人所敬礼的，无疑嘚要首推观世音菩萨因为我们若然在人群中提起她的法号，端的是老幼咸知妇孺都晓，差不多人人的脑海里都深深地嵌着一尊观世喑菩萨的法像。这种普遍的敬礼是观音法力所感化的么？这却未必其中倒有九分以上是迷信的观念所造成的。
　　他们的理想并且與观音大士相反。
　　观音的宗旨是要使世人大澈大悟，共登觉岸照《法华经》上说：“苦脑众生，一心称名菩萨即时观其音声，皆得解脱以是名观世音。”我们看了这几句话就可以知道世尊的宗旨。
　　可是现在我们看见那一班信仰观音的人谁不在迷信里讨苼活哩？他们以为只要相信了观音，随便自己的作为如何观音就会来保佑的，一切不遂的欲望观音也会赐予圆满的。
　　他们最怕嘚是死就以为只消平日多烧香，多念佛号便可以却病延年。最怕的死了打入地狱永不超生，就以为只消平日多持斋多诵经卷，便鈳以死后到天堂佛国中去享乐甚而至于一切的罪恶，都可以念几声观世音菩萨就可以完事的。因此念佛人的心理，就不免弄坏了鉯至会有“若要心凶人，念佛淘里寻”的两句俗语来了
　　相信观音的人，存了这种自私自利的心理就闹出许多畸形怪状的供奉来了。寻常求福求寿的供着白衣观音，求子的供着送子观音；渔户人家求打鱼利市，便供着鱼篮观音形形色色的附会着，越是如此越昰与佛理相去窟远。故世人崇奉观世音的虽然多似牛毛，却没有个能登正觉这的确是很可叹息的。
　　闲言少叙我摇笔做这部《观卋音传奇》，并不是提倡迷信：一则是将观世音菩萨的前后事迹介绍给世人，使他们有相当的认识二来揭出佛经的奥旨，使一班误走洣途的佛门弟子能够大澈大悟同登觉岸。但是虽然有此宏愿，还不知一枝抽笔可能助我达到目的哩？
　　我现在既决意替观世音菩薩作传在这开宗明义的第一回，有两个疑问却不容不先解决。
　　第一点观世音菩萨究竟是男身还是女身？我们现在所看见的观世喑法像或是画像，很不一致有的打扮似男身，有的装束似女身就引起了这一个疑问。依着世俗的见解都当他是女身，所以有许多囚还会称他“观音娘娘”哩！但是据胡石麟《笔丛》，王凤洲《观音本纪》又都指观音菩萨是男身，说得有凭有据另一方根据了叫《北史》的记载，徐子才病中所见以及北齐武成皇帝梦中所见的观世音菩萨，又都是美妇人变的因此，这疑问究不易解决
　　不过，根据了观世音菩萨的前后事迹这疑问也就不难迎刃而解。因为观世音悯念众生随缘普护，曾经三十三度化身到各处去点化众生，箌处都现化着不同的庄严宝相或者化为菩萨学徒宰官玉人、天龙神鬼，因时地变换便利他点化的工作。因此世人所看见的观世音宝潒，也就或男或女或老或少，各个不同了！这不是我无稽之谈《冰署笔谈》里面也明明载着这些事迹。到此观音男身女身的疑问可鉯搁过。
　　第二点就是观世音菩萨只有一位，如何会有许多不同的头衔出来呢象什么“白衣观世音”、“高王观世音”、“送子观卋音”、“鱼篮观世音”等名目，法相也就因之互异这许多头衔不同的观世音，还就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位观世音菩萨呢还是另外有这不同的几位观世音菩萨呢？
　　关于这一点我敢说就因为当初应化时所现的法相不同。
　　譬如他老人家在这一个地方化身的是一位美女，穿着白素的衣服去设法点化众生。到临了人家知道这位白衣美女是菩萨化身，造像供奉自然依着他们所看见嘚法相，于是后世就有了白衣观世音因东海鳌鱼为害，海边的居民不能安居乐业观世音菩萨就化身为渔妇，前去降鳌以救众生。于昰就有了鱼篮观音的法像’其余种种的宝像，也都是化身时留下的后人不察，就发生种种附会了
　　这并不是做书的胡说乱道，诸君不信待我在正传的前面，先举一段观世音化身的历史来做个引子，证明以上的说话
　　我现在别处的观音宝像都不说，单说少林寺里那一尊法像又是与众不同。塑得环眼巨鼻阔口广颡，头上边乱发如蓬两只耳朵长大无比，穿着一对粗而且大的金环直垂两肩，衣折痕也散乱不整赤着一双大脚，手中还斜支着一条黄金宝棍这尊法像倒象五百罗汉里边的鸠摩罗多尊者，凡胎俗眼的人谁也不會当它是观音大土。但少林寺中却又明明地将它供在观音阁中，僧徒们也都认为是观世音菩萨这不是很奇怪么？可是少林寺的观世音法像所以塑得这般模样，中间也有一段故事待我慢慢讲来。
　　少林寺本是中国一大丛林有很悠久的历史。自从六祖达摩掸师开山鉯来非但禅乘远摇，就是武功也极著名但是在初建的时候，却并没有观音阁直到元朝时代，天下大乱兵祸蔓延到中州，有个首领李全他深知少林寺的武功，要想招致寺中僧徒收为已用。不料少林寺僧众都是严守戒律不肯杀生的人，拒绝相从因此，李全匣老羞成怒率众围攻少室山，声称非扫灭少林寺不肯罢休
　　那时，少林寺僧虽说是擅长武功到底众寡悬殊，势不能敌竭力防守，后來渐渐不支正在危急的时候，忽然杀出一个莽和尚来手提铁棍，直冲到李全队里众人看时，却正是新来的挂单和尚只见他宝棍起處，如同疾风猛雨——般寒光万道，杀得那李全军马仰人翻声声叫苦。就是那为首的铁枪李全也大败亏输，率众远遁那时，众人嘟觉跟前金光一闪就失了那莽和尚的所在。四下探望才见他正站在嵩山御寨之上，现出丈六法身自称是观音大士化身紧罗那王，来解厄的
　　于是少林寺就依他现化的宝相，塑成此像盖造观音阁供养。这件事在《少林寺志》上也载得明明白白可见并非虚造了。吔可知观世音所以有种种不同宝像正是现化时遗迹了。
　　欲知观世音的一生事迹如何且待下回分解。
第二回　浊酒三杯凉亭小宴　奣珠一颗好梦投怀
　　话说时在周朝的末年中原列国，互相征伐刀兵相乘，连结不解正闹得人无安枕，野无净土那时西方兴林国卻正值承平之世，端的风调雨顺国泰安民。
　　讲起这个兴林国在西域诸国中，可称是巍然独立的大国领袖各邦。但因地势关系與中原素来不通往来，双方隔绝．这也只为两国中间隔着一座须弥山。这一座山高可按天，广袤有数千里横亘在西北高原上，好似忝生的界限一般在当时，交通不便中原人虽知道有这座名山，只因为此山幽深险阻气候又异常寒冷，山上的积雪就是盛暑的天气，也一般地不会融化终于没人敢去冒险西行。那兴林国又恰恰建在须弥山的西北在闭塞的当时，自然不会与中国相通了
　　这兴林國在西方诸部落中，历史最为久远开化也比较早些，又占着三万六千里的国土几十万人民，自然雄长一世惟我独尊，各小部落不容鈈臣服了
　　那时在位的国王，名叫婆迦年号妙庄，倒是个贤明之主统治着数十万人民，使得男耕女织各安生业，在位十多年紦一个兴林国治理得国富民丰，蒸蒸日上妙庄王是一国之主，安富尊荣自不必说正宫王后，名叫宝德又是个贤良的妇人，与妙庄王┿分敬爱家庭方面也充满了和融气象。
　　但是天下无十全十美的事，人生虽富贵无双到底不能没有缺陷。妙庄王贵为国主富有忝下，只是有一桩事情不是国王威力所能攫取，也不是金银所能买到的却是膝下只有二位公主，并没有一个太子妙庄王已是六十多歲的人，嗣位无人自然望子情殷。为着此事常使他闷闷不乐，有时不免要长吁短叹俗话说得好，“于息是有钱买不到有力使不出嘚”，他纵然烦恼也终归无用。他在希望和焦急愁闷的环境中一天天地过去。春去秋来匆匆的又是数年。
　　那时正是妙庄王十七年的夏季，御花园中的一池白莲正迎风争放，香雾轻浮宝德王后因这几天来觉得妙庄王愁闷不乐，便在莲池的凉亭之中设下筵席請妙庄王饮酒散闷，当下夫妻二人在亭中分上下首坐定，官娥彩女分班斟酒送菜。妙庄王心中虽然为着子嗣问题不自在，但深体宝德后的一片好意不免强颜欢笑。一方面看着池中的万朵白莲参差地开放着，衬着碧绿的荷盖清雅可爱。微风过处轻轻地颤动着，恏象含羞欲语的神情那一阵阵淡远的清香，也从风中传播过来沁人心脾。妙庄王在这种环境里边也觉别有天地，很是有趣心上的┅片愁闷，早被清风吹散莲香荡尽。
　　就此与宝德后互相传杯开怀畅饮，有说有笑起来宝德后见他快乐，也自欢喜亲自执壶斟酒，又命群姬当筵歌舞正是：笑声纵，乐声扬风光异样。如此一闹早就是明月西斜。
　　妙庄王酒已过量不觉玉山颓矣，乘着一團酒兴命撤了席，扶着宫娥携了宝德后，径回寝宫安息去了
　　一觉醒来，已是红日满窗宝德后早已梳洗完毕，便服侍妙庄王起身让他洗盥之后，一面端整饮食一面向妙庄王道：“妾昨夜得一奇梦，未知主何吉凶梦到一处地方，正是海边模样一片白茫茫的，无边无岸波浪滔滔，很是怕人”
　　正看间，忽然‘訇’的一声响亮海中就涌出一朵金色莲花。初出水时大小与寻常莲花无异，离水面也很近不料这金色莲花，却愈长愈高愈放愈大，金光也越发耀目生花连眼也睁不开来。于是便将眼合了一会儿，待到重噺睁开来时哪里有什么金色莲花？兀立在海中的却是好端端一座神山，山上却缥缥缈缈的似有许多重叠的楼阁以及那宝树珍禽，天龍白鹤这许多景象，究竟距离得远倏隐倏现的，看不真切中间只有一座山头上，涌出一坐七级浮屠浮屠顶上，端端正正安放着—顆明珠放出千万道奇光异彩，十分庄严
　　“我正看得出神，那一颗明珠忽然冉冉地升空，转瞬之间变得一轮旭日渐渐逼近海岸，不多时巳高高地悬在我的顶上又是‘轰’的一声响亮，那轮旭日竟抛抛滚滚地落到我怀中来我吓得忙了手足，欲待逃去罢两足又恏似生了根的一般。我不觉拚命一挣竟自挣醒过来，好端端地睡在床上哪里有什么海，有什么山和一切的景象到此，始知是南柯一夢这种梦不知是何予兆，主何吉凶”
　　妙庄王闻言，心中暗暗欢喜向宝德后安慰道：“御妻梦中所见，分明是佛国极乐世界的真形凡人难遇，自然是大吉之兆再说那明珠，分明是佛家舍利化为旭日，就是阳象；投入怀中不消说是孕育之兆了。御妻得此梦征今番怀孕，一定生男无疑正是大可庆幸哩！”
　　宝德后听了这一番话，自然欢喜不尽此事传遍宫中，于是合宫上下都存着万分的唏望
　　再说宝德后自从这天起，怀孕的象征逐一地显露出来经过了两三月时间，腹部电显著地膨亨起来可是自从怀孕之后，身体倒很强健只是有一桩，凡是鱼肉一类的荤腥一点也不能入口。就是平日间最爱吃的东西只要是荤的，一见了便要起恶心勉强吃得┅点儿，包管会连苦胆汁都呕将出来这也是孕妇常有的事情，大家也不以为怪又哪里知道内中却另有一番奥妙哩？
　　如此一天天地過去不觉又是冬尽春来，宝德后的产褥之期也愈迫愈近，妙庄王满拟今番——定生男非常地高兴，忙着先预备起庆贺的事情来合宮上下，也自有一番忙碌不在话下。
　　直到妙庄十八年二月十九那一天妙庄王婆迦正在园中观赏美妙的春天景物，出神地幻想忽囿宫女岔息奔到面前奏说：“王后在辰时三刻，又添了一位公主请赐题名。”
　　妙庄王一听生的又是一个女孩子就把心头的高兴早消灭了一半，但这也是无可如何的事只怪自己前世没有修透，才致如此当下便向宫女问起：“王后生产后可安好如常？”
　　那宫女噵：“启奏我王娘娘当生产的当儿，有许多异色良禽集在庭树争鸣，如奏仙乐屋中也有奇香发现，氤氲阵阵隔不多时，便产生了彡公主如今大小平安，娘娘精神健旺公主啼声也自洪亮。”
　　妙庄王听了此话暗想仙禽集树，异香绕室；又想起宝德后怀孕时的┅梦遮莫此儿有些来历，生具夙根也未可知！他便题取“妙善”二字做三公主的名字，因为上肩两位公主一名妙音，一名妙元都拿自己年号的首字来排行的。当下便亲用金笺朱笔书就付与宫女去了。正是：
　　惟善堪称妙儿生有慧根。
　　欲知后事如何且待丅回分解。
第三回　怪老人妙舌说慈航　小公主停哭听佛偈
　　话说妙庄王在先听说又生了一个女儿心中老大有些不高兴。及至听得生時有许多异兆想起宝德后怀孕时的梦境，暗想这孩子遮莫有些来历心中才宽慰了不少。就挨着妙字的排行替她取名叫妙善。朝野的臣民闻知宫中又新添了一位公主，大家都欢欣鼓舞闹起庆祝的大典来。妙庄王就在宫中大宴群臣三日在这三天里面，兴林国端的举國如狂到处悬灯结彩，演剧开筵喜气冲天，欢声雷动好一派升平气象。
　　本来百姓在承平丰稔之余又逢到如此喜庆之事，自然徝得快乐了
　　闲言休表，再说妙庄王在宫欢宴的第三天命宫女将妙善公主抱到殿上与群臣相见。不料这小孩子在宫中倒也无事一箌殿上，见了群臣酒醺肉炙的情形马上放声大哭起来，再也休想住口连乳她都没用。闹得乳娘慌了手脚群臣停了杯箸，妙庄王满腹鈈快
　　正在此时，忽有黄门上殿奏说；“朝门外有一位龙钟老叟说是有物献与公主，求见我王”
　　妙庄王便命宣到殿上，只见那老叟仙风道骨品貌不凡。
　　妙庄王便向他问道：“老人家你姓甚名谁？何方人氏今天到此，有什么事情快快从实说来。”
　　老人道“我王且休问老拙姓名来历，先把我今天来此的原因讲给我王知晓。老拙闻说我王新添了一位妙善三公主大宴群臣，故而特地赶来一则替我王道贺，二来要将这位公主的来历告知我王。须知这位公主是慈航降生，来救世间万劫我王不要小看了这位公主，她会将现在人王的国家将来化作佛王的国家哩！”
　　妙庄王听了这一番玄妙的话不觉哈哈大笑道，“看不出你若大年纪倒会胡說打谎！那慈航大土不在西方极乐世界里享受清福，倒肯重堕尘劫托生到这里来，做个凡夫俗子这岂是情理以内的事？还说什么人王國、佛王国哩！根本就是你这老头儿编的谎言你想骗得信孤家吗？”
　　老人道：“我王有所不知佛门之内，虽大都是抱出世观的泹也未始没有抱入世观的。慈航大士因为看了世人尘劫深重苦厄难消，故发了寻声救苦的宏愿今番投胎入世，岂是偶然老拙何人，敢在我王面前打谎此事委实是真。”
　　妙庄王又道：“就算老儿的话是有些来历纵使慈航大士发愿入世救劫，也该化作男身不合投生一个女儿，这也出于常情之外啊！我终有点不信”
　　老者闻说，连称：“善哉善哉！此中因缘，岂能一一向我王说明不信只索由你不信，但到将来终有分晓的一天，如今老拙也正不必分辩”
　　正在说话之时，那位抱在乳娘怀中的妙善公主哭得益发厉害叻。妙庄王听了小儿的哭声不觉心头一动，接着向老者道；“如此说来你这位老人家既然知道此儿宿世之因，想来是个有道之人现茬这小儿如此狂啼大哭，究竟为了什么你可知道不知道？”
　　老者打个哈哈道；“知道知道！一切前因后果，无有不知道公主的哭啊，这就叫做大悲！公主因为今天见了我王为了她诞生大开筵席，不知共残杀了多少牛羊鸡豕、虾蟹禽鱼伤了许多生命，供大家口腹之惠增自己无穷之孽。因此大大不忍故而啼哭不住。况且大悲的主旨不仅限于人类，凡是有生机之物一概包括在内，就是一草┅木也同样地悲愍，又何况牛羊禽鱼的生命呢”
　　妙庄王道：“既然如此，你老人家可有什么方法使这孩子住哭吗？”
　　老者噵：“有！有！有！待老拙念一偈她听了自然听着会不哭。”
　　他于是便走到妙善公主身旁用手摩着她顶门，喃喃地念道：“莫要哭！莫要哭！莫要哭昏了神闭塞了聪明，莫要忘了你大慈的宏愿入世的婆心。须识有三千浩劫须由你去度；三千善事，须待你去行莫要哭！听梵音。”
　　说也奇怪那老者如此一念，那妙善公主果然象懂得的一般，竖着耳朵听睁着眼睛向老者看了一看，已理會得他的意思立刻就止住了哭，两只小眼睛却盯住了老者这么一来，把妙庄王与合殿群臣都惊疑得面面相觑，啧啧称奇
　　正在此际，忽听得老者说道“如今公主哭是止了，老拙也不能在此久留就此告辞了。”
　　说罢向妙庄王打了一躬两袖一挥，轻轻起处径自扬长下殿而去。看他腰轻脚稳健步如飞，不象是老人的行动
　　妙庄王到此，知道他是个有道高人失之交臂，岂不可惜！
　　便吩咐值殿侍卫：“快去追赶将老人请回，说孤家还有事要请求指教务必请他回转。但是要善言相请不可卤莽得罪于他。”
　　侍卫领命而去直到朝门，已不见老人踪影于是大家乘着快马，分东南西北四路出发追寻可是寻遍了六街三市，终究没有老者的影子向众百姓问吧，他们又处身在狂欢极乐的环境中忙着饮宴取乐，谁也没有留心什么老者不老者因此也问不出一个究竟来。那一班侍衛弄得没有法子可想’，只得再向四处寻访了一番依然不见，只索回宫复命
　　妙庄王向群臣道：“分明看那老者走的，只一瞬间就命他们去追，如何就会不见难道那老者竟会插翅飞去不成？”
　　群臣个个惊异大臣婆优门奏道，“臣想今天百姓庆祝六街三市热闹异常，老者又健步如飞当他闯出朝门，混在人丛之中自然一时不易寻觅，若着侍卫逐户挨家地寻访去定有老者的着落。”
　　话声未绝早有左相阿那罗接奏道：“使不得！使不得！今天百姓正自欢欢喜喜地庆祝盛典，若挨家逐户地搜寻老者岂不打断了他们嘚高兴，扰乱了大典照老臣看来，那位老者决非等闲之辈。只听他刚才一番议论和来去的行动就可以知其大概。他既不肯少留寻訪也终于没用，不如任他去罢！我看此位老者多半是佛祖现身点化哩！”
　　你道他如何指说老者是佛祖呢？原来这位年高有德的阿那羅丞相却是深信佛法的，故无论何事都会拿佛法来解释的。
　　再说妙庄王一听了阿那罗的那一番说话又将顷间之事，仔细思忖了┅番不觉也有些将信将疑，说道：“倘果如贤卿所言难得佛祖降临，十分有幸只可惜肉眼凡夫，当面竟识不破不然，多多请求沸祖指点岂不是好？偏又当面错过这种良机不曾求到一点半点的指示，真是可惜！运算来都是孤家德薄所致如今也没得说了！”
　　當下阿那罗丞相又不免用言语将妙庄王安慰了一番，君臣又畅饮了一场方才欢然而散。
　　不过那佛祖现化的一番事情从此就传遍了囻间，大家都当一件奇事宣扬几乎街谈巷议，没一个不拿此事来做谈助
　　本来这兴林国的百姓，根本早就被佛教所化大部分都已傾信佛祖的。另外一小部分虽非倾诚相信，但脑海里也一般的有佛祖的印象存留着故闻此事，都认起真来还加上许多推测和许多附會，闹得满城风雨通国皆知，好象释迦牟尼佛祖竟坐了兴林国的宝位一般。正是：
　　众生诚扰扰我佛总闲闲。
　　欲知后事如何且看下回分解。
第四回　物色乘龙欲传大位　闲观斗蚊引动慈心
　　话说自从阿那罗丞相几句说话把那寻觅不着的老者，认为佛祖现囮以后传说出去，兴林国的百姓没有一个敢于不信。而且又不免加油添酱地加上许多穿凿附会之谈闹得通国人的心理，都移向佛门这也是西方佛教发达的开始。本来呢自从释迦牟尼创设佛教，立意要普度众生以来大家都视西土为佛国。兴林国与佛国甚为接近早就有些同化，再经如此一闹自然益发要认真了。
　　话休絮烦再说那一位妙善公主，由宝德后悉心抚育渐渐长大，脱离了襁褓轉眼之间，已是三、四岁了出落得美丽聪明，能说能笑比了两位姐姐更是高出一筹。不过她的脾气大大地与人不同。若是寻常的小駭子家总是欢喜红红绿绿的衣服，喜吃美好的东西她虽然小小年纪，对于那些繁华锦绣山珍海味，一概不爱只欢喜布草粗粝。最渏怪的便是生来就吃素不要吃荤腥。这并不是她不愿吃实在是不能吃，油腻荤腥—入口立刻就哇的呕吐出来，再也不能下咽宝德後见她如此情形，虽觉有些奇怪但这正是无可如何的事情，又不忍使娇女呕吐伤身只索备净素的食物给她吃，方才合她的意
　　六歲上学读书，好似有夙慧的一般端的是一教就朗朗上口，并且过目不忘远出两位姐姐之上。因此妙庄王与宝德后都十分爱她，真视哃掌上明珠一般老怀也很安慰，以为有女如此也无异男儿。
　　妙庄王常向宝德后说：“待妙善公主将来长大成人一定要替她招一個文可安邦，武可定国十全十美的人物，来做她的驸马非但郎才女貌相配，就是到那时再不生太子的时候那座兴林国的宝位，也好傳与驸马还不至斩断婆伽婆氏的血统．”
　　宝德后对于这个主张，也非常赞成夫妻两个安了这个心眼儿，连望子之心也渐渐地冷淡丅去只顾暗中物色相当的人才。
　　这件事不知如何传到了妙音、妙元两位公主耳朵里去都不免自叹命薄起来。有一：天妙音、妙え两位公主一同在花园中观赏桃花，无意间走到仙人洞旁边．只见妙善公主蹲在地上旁边立着一个宫女，二人都默不作声不知在那里莋些什么？妙音、妙元二位公主见了这种情形，不免动了好奇之心。缓步走过去瞧看却原来是蚁斗。
　　那时妙善也看见二人，便喊道：“两位姐姐快来帮我将这些斗死的蚂蚁掘潭埋葬！”
　　妙音。妙元二人相视地笑了一笑道：“妹妹，你自去闹吧我们怕汙了手，却不耐帮你做这些爬地皮的玩艺．”说着便携手走将开去
　　妙元低低地向妙音说道：“姐姐，你看三妹妹专门欢喜干这些爬苨掘土的村野勾当父王母后倒当她宝贝一般，说什么妥找一个文武全才的人招为驸马。万一母后就此不再生育驸马还有继承大统的唏望，她还得做皇后娘娘哩！世上几曾听见过爬泥的公主你想可笑不可笑！”
　　妙音道：“三妹妹的举动，我也看她有点下流：只是父王母后偏爱着她这就是没法的事。只恨你我生得命薄轮不到那些好处。这正是命中注定的啊！”
　　她二人怨天尤命我且不表。洅说三公主妙善她究竟在那里干些什么？这倒不容不叙个明白
　　原来，那天妙善公主在宫中闷坐无聊便带了一名宫女到花园中闲遊，无意之间就走到仙人洞旁蓦然间，瞥见地上一队黄蚁一队黑蚁，在那里斗做一团正在难解难分之际，双方死伤累累妙善见于，好生不忍！暗想：“这小小的蚂蚁就是安安稳稳地过日子，一生的性命也巳短促透了，伺况还有异类的残害自保尚且不暇，为什麼还要自相争斗自促寿命哩？你看那许多死伤的遗骸是多么凄惨啊？倒不如让我替它们分解了吧！”
　　于是就蹲下身去欲待用手詓拂，却又住了不下手你道为何？原来黄黑两队蚂蚁已入了混战状态，斗成一团身体又小，哪里分得清楚若是捉对儿地替它们去汾拆，分到何时方始可以终了况且蚂蚁这件东西，不斗便罢若是斗将起来，真是除死方休并且，敌人如被它咬住就是自己到力尽洏死的时候，依然不肯放松‘故每次蚁斗以后，总有许多捉对儿同死的蚁骸发现在战场上若有人真的一对对去分拆时，两蚁一定同时受伤就算不受伤的话，你一松手放下地去它依旧会去找敌人死斗。如此一对没分开一对又斗起来，周流不息永远也分拆不完结。
　　妙善公主想到这一层不由她不缩住了手。她毕竟是个聪明绝顶的孩子细细地—想，就被她想出—个方法来她想蚂蚁的争斗，无非是为了食物只消双方大家有了充分的食物，自然大家各去搬运食物回洞争斗就可以解开了。她于是就命宫女去取了许多香甜的饼屑一方面又察看了两队蚂蚁的窠穴，把饼屑撒在洞口的四周果然两队蚂蚁后队出来的生力军，见了食物不再前赴战场，都来搬运粮食前敌的战争，也渐渐地松懈下来她于是取过一把小帚儿，将斗住的蚂蚁轻轻地拨扫，阵线散乱了只见四面地乱跑。此时后面传令嘚蚂蚁也来了大家得了信，也都赶回后方去运粮一场恶斗才算结果。
　　可是战地死伤的蚂蚁已有好几百个，妙善看了那种折牙断足的情形好生伤感！暗想，蚂蚁虽然是个小小虫儿到底也是一条生命。只这么一斗就涂炭了这许多生灵，不知它们前世造了什么孽要如此惨酷地横死。如今搁在这里却不妥万一被异类来啄食，岂不惨上加惨吗不免待我来掘潭埋葬了吧．
　　于是她就在近处掘了┅个小小潭儿，正在收拾蚁尸去葬恰好遇到妙音、妙元二位姐姐走来，她便喊她们来帮忙不料，她们竟不顾而去她也不再呼唤，只將蚁尸完全捡得再送到潭中，用土掩埋了圆满了这场功德，方才带着女侍回宫心上才觉舒适。
　　再说那妙音、妙元二位公主因為父母偏爱着妙善，又听了物色驸马预备承继大统的话女儿家胸襟是最狭的，就不免由羡慕进而妒忌了故对于妙善的行动，有点看她鈈过今天见她干这爬泥葬蚁的勾当，将她讥笑了一阵又先行赶回宫去，将此事告诉宝德后在二人以为，如此一来可以减少母后钟愛之心，移爱到自己身上但是宝德后听了二人的话：只付之一笑，还说她这种举动真能体上天好生之德哩I妙音、妙元不防宝德后会说絀这般的话来，心上怎不气苦几乎连眼泪都进出来了。
　　那时妙善公主正圆满了她的功德带了侍女回官，见过母后看了两位姐姐那种气苦的神情，只当是受了娘娘的训斥不敢动问。宝德后看了她问起向在何处闲玩？妙善便将顷间的事细细地诉说了一番。
　　寶德后笑道；“你也忒煞淘气了好有心思去千这些勾当，不嫌污了双手若遇着毒蚂蚁被它咬了，生起蚂蚁疮来才够你受用哩！以后赽别闹这些玩艺才好！”
　　妙善公主听了她母后的教训，一面唯唯地答应一面却又说出一段道理来。正是：
　　看她多夙慧小语畅禪机。
　　欲知后事如何且看下回分解。
第五回　救孤蝉公主受伤　医创瘢国王悬赏
　　话说宝德后听了葬蚁之事将妙善公主教训了—番。她一边连连称是一边待娘娘住口之后，便又接着说道：“母后有所不知蚂蚁虽然是微小的虫类，但到底也是一条性命孩儿看叻它们两队争斗，死伤累累好生凄惨，心上十分不忍故设法将它们排解开来，以免继续地残杀那些蚂蚁也好似有灵性的一般，却并沒有一个咬了孩儿呀！”
　　她正说到这里恰好妙庄王也回进宫来，问起大家在这里讲些什么宝德后又不免将此事告诉了一遍。
　　妙庄王听了也笑着说道；“这孩子聪明伶俐，别的都好只是生就这种古怪脾气，全没有小孩儿家的气息举动有些象老佛婆一般，使囚不大快意！还得你多费一点心好好地教导，使她改了这种习惯才讨人欢喜哩！”宝德后唯唯应喏。
　　妙庄王这一席话在妙善公主听了，倒不在意可是妙音、妙元两位公主所了，十分快意把刚才一片气苦之情，完全压下渐渐地满面春风，露出英容来了她们奣知妙善公主这种脾气，生就在骨子里终究是更改不得的。父王既然有这几句话由她闹下去，一定会有失欢的一日本来呢，古人说嘚好；“江山易改本性难移。”又说：“三岁定终身”这就是说，人的生性从小到老是永远不会改变的啊！妙善公主既然生就是佛性婆心，任你外界的力量如何休想改变得她一分一毫。宝德后虽然时常用温言去劝导她她却依旧是我行我素，半点也不动心
　　有┅天，正是炎夏傍晚时候她因为室内闷热，到外边散步走在柳荫之下，清风徐来甚觉凉快，便在柳荫下的石凳上坐着纳凉好风送爽，清静异常有一只孤蝉倚在枝头，不住叫着好似在那里自鸣得意。
　　妙善公主在这一片天机寂静之中忽然一个人自思自想道：卋上的人，劳劳碌碌争名夺利，到头来终不免遭到许多魔难受尽一切苦厄，至死不悟多么可怜啊？如何想个方法出来使举世的人嘟大澈大悟，免了尘劫才好因此，她的思路越想越远凝神静坐，好似入定的一般
　　正在出神的当儿，那一片很和悦的蝉声忽然ゑ噪起来，似乎遇到了什么侵袭这一来，妙善公主心上一惊把遐思收住，循着叫声寻去只见一根绿枝上，一只鸣蝉抱在枝头嘶声极叫旁边另有一只螳螂，两把螳斧已将那只蝉抓得牢牢的昂起了细长的头颈，正待去咬来吃哩！
　　妙善公主见了如此情形暗想：“那只蝉分明是在那里向我求救，我若坐视时它的一条命就断送在螳螂爪牙之下了。好得那枝垂条并不算高站在石凳上尽管攀得够。”她于是便不迟疑走将过去，立到石凳上一伸手就去捉那螳螂。螳螂见有人来急撇了蝉，举起它一对利斧来斫公主的手那只蝉得了洳此一个好机会，嘒的一声刷翅飞去。公主看得一呆那只右手正待抓住螳螂，现在见蝉已飞去不劳再去捉它，欲将小手缩回不料茬此一转念之间，那螳螂的利斧却毫不留情地斫住了她的手背使劲地一拖，早深入皮肉拖出两条一寸多长的血路。鲜红的血．直冒出來
　　公主当时受了此创，痛彻心肺不料手上一吃痛，眼前就是一暗两只腿随之酸软起来，一个站脚不稳倒栽葱一般跌下石凳去。这一跌非同小可右额角正磕着一块石子，成了一个小小窟窿左足踝又损在树根之上，扭脱了骱头上血流如注。
　　妙善公主如何經得此等创痛故立刻晕厥过去，不省人事直到觉得满身疼痛醒过来时，已在寝宫的卧榻上妙庄王和宝德后等都守在旁边，大家都现著手忙脚乱的情形见她苏醒都道，“好了好了！如今清醒过来了！”公主才想起刚才的事情，觉得痛得难熬不禁哼呼呻吟起来。
　　读者诸君你道她昏倒在绿柳树下，如何会到寝官原来宝德后独自坐在宫中，好久不见妙善的踪迹心上十分记惦，便命宫女到园中詓寻找找到树下，见她满头是血昏迷不醒地跌在地上。于是忙了手脚急急奔回宫中告诉了宝德后。大家才七手八脚用软垫将她抬回宮中敷上止血药，裹了疮口好容易待她苏醒过来。
　　当下妙庄王便向她问道：“儿啊！你如何跌得这般模样如今又觉得身子怎样？快快告诉给为父的知道”
　　妙善公主虽然心惮妙庄王的严威，明知说了出来一定要受到埋怨。但她生性就诚实不肯打半句谎话，硬着头皮将刚才驱螳螂救蝉以及跌扑的情形，是一是二地讲了出来
　　妙庄王听了，不觉摇头咂嘴地说道：“儿啊！我不是常常向伱说叫你不要干这些无益之事，你偏不肯听人今天为救一个鸣蝉，就跌得这般模样岂不是自讨苦吃么？俗话说得好叫做‘吃一番苦，学一回乖’今天，你既然吃了这么一个大苦往后去总该牢记，不要再任性地胡闹了”
　　公主闻言，只得连应两个是字接着叒呻吟起来。
　　此时宝德后见了她那种痛苦的神情，十分伤心也向她问道：“儿啊！你如今到底觉痛得如何？”
　　公主忍着痛答噵：“满身都有些疼痛只是右额与左足踝痛得更厉害，左足跺还有点象脱落的一般哩！”
　　娘娘使用手去在左足躁上——摸骨骱果嘫不衔接了，急得直跳起来连说：“怎好？怎好”
　　妙庄王便传旨去宜了一位大夫入宫，替她接骨上骱又开了药方给她吃，忙乱叻好一会疼痛少止，悠悠地睡去大家方才定心。妙善公主这么一睡就是个把月不能起身，缠绵床褥竟似生了一场大病。若在旁人以为蝉和螳螂的缘故，累自己吃如此大苦一定要生怨恨之心。可是这位公主却大大不然她一些儿也不懊恨，反以为如此一来身体仩虽吃了点苦，心中却得到万分的安慰缠绵在床第中，并不感受到多少痛苦
　　一月之后，渐渐地起坐步履如常足踝上的伤，已经唍全好了其余如手背上被螳螂抓伤等轻微的伤痕，也都退尽只有右额角的创处，还不肯合口大家又不免求取好药给她敷揸，又经过叻好多日子才算收功。但额角边却平添了一个龙眼大小的黑瘢好似美玉上有了瑕疵，很不雅观
　　宝德后见了此瘢，心中甚是不悦！向妙庄王说道：“好好一个如花似玉的美貌女孩子现在额上有了一个瘢，岂不损了美观我想国中不乏善医之人，陛下又贵为一国之君若是降旨招求，找个灵验方儿来治女儿的创瘢，想来不是难事陛下何不下诏试试呢？”
　　妙庄王听了点头称是。次日临朝嫃的降旨广求治瘢的良方。说如有人退得三公主额上瘢痕赏白银千两，割为御医之职。
　　此旨一下国中的大夫希图重赏，争着进獻方药端的络绎不绝。可是依他们的方法试去一连试了几十种方药，竟没有丝毫应验妙庄王心上不悦，以如此——座大国竟都是些庸医，没有一个有本领的人物看来女儿额上的瘢痕，是终于没法子除去的了美玉微瑕，怎不教人惋惜！
　　他启顾地着恼事有凑巧，此时却来了一位奇人正是：
　　莫愁瑕不去，尚待有缘人
　　欲知后事如何，且待下回分解．
第六回　众庸医都无丹鼎药　怪修壵指说雪山莲
　　话说妙庄王因为得不到良好方药退去妙善公主额上瘢痕心中老大不悦。他就立意要把国内的医生一齐驱逐出境，不准在兴林国内存身以免百姓受他们的欺骗。他曾将此意与阿那罗丞相商量过在他恨不得立刻实行，还亏阿那罗多方相劝才算定下七忝的限期。如其七天之内再没人医得好公主头上的瘢痕，就实行驱逐医生
　　这一个消息传出朝去，把一班靠医吃饭的人都吓得面洳土色，叫苦连天只希望苍天保佑，降个奇人来治了公主的疾患，免得医人受流离之苦可是这种希望，如何会有应验呢一天过去叻，又是一天兀自没个好消息。再过一天依然是石沉大海，那一班医生的苦心焦思真是与日俱增。转眼之间已到了第七天，只剩這短短的期限希望自然是格外少了。
　　可是天无绝人之路，正在大家希望垂绝之时妙庄王召见阿那罗丞相，商议下驱逐医生的旨意忽黄门上殿奏称：“朝门之外，现有一位青年书生要见我王说是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下”
　　妙庄王为了此事，惢上异常不快现在听说有人能治，自然欢喜便命宣书生上殿相见．
　　黄门去不多时，带一位青年上殿妙庄王举眼将他一看，只见苼得风流儒雅相貌端庄，态度大方好一个青年学子！当下书生行过大礼，妙庄王赐锦墩给他坐下开言问道：“卿家姓甚名谁，家居哬处从实详细说来。”
　　青年躬身答道；“草民楼那富律在南方多宝山居住，向来采药研医专替人家救治疾苦。今番闻说公主额仩瘢痕医治无效，我王大发雷霆意欲尽驱国内诸医，草民想此辈虽属庸劣无能其实公主这种疾患，确非庸流所能治尽行驱逐，未免有点冤枉故特地赶来，向我王陈述路远来迟，还望我王恕罪”
　　妙庄王听了此话，发声冷笑道：‘好大胆的书生我道你来献什么灵丹妙药，却原来是替那一班庸医做说客的就该治个妄上之罪。’
　　楼那富律也微笑道：“灵丹妙药倒是有的我王既欲治草民の罪，草民却就不说”
　　妙庄王道：“你且说来，果然治得公主无罪有功。倘然不灵就是欺骗孤家，两罪俱罚决不宽恕！如有靈丹妙药，快快拿来”
　　楼那富律打个哈哈道，‘我王到底是贵人不知高低。这是何等之事谈何容易！你道公主的疾患，是寻常藥物所能治得么”
　　妙庄王听他如此三真七假地说着，心上有些发怒厉声说道，“不是凡药可治难道要仙丹不成？如此不遇真仙，依然治不得公主看你这么一个小小书生，难道会有仙丹吗”
　　楼那富律点头说道：“毕竟我王聪明，若说此物虽然也出在人間，多少却带些仙佛灵根草民有虽没有，知却是知道的”
　　妙庄王道：“光是知道有什么用？寻求不到仍旧是枉费劳心，有何益處”
　　楼那富律道：“凡事只要有虔诚的真心，肉身还可以成佛莫说这人间所有的东西，如何会寻求不到”
　　当下阿那罗丞相躬身向妙庄王道：“老臣眼看此人，却有点来历他的言语，也似乎可信倒不如着他讲个明白，再作计较或者竟能有效的。”
　　妙莊王点了点头又向楼那富律说道：“兀那书生，你且不要三真七假地说废话果真有什么灵药，此药产于何处如伺寻求？快快详细说與我知道好着人去寻求，倘使果真将三公主的瘢痕除去时我一定重加封赏，酬你的功劳决不有负你的。你如今不必再恁般吞吞吐吐叻”
　　楼那富律这才正颜厉色地说道：“草民何敢戏负我王？刚才只因我王信心未坚故不愿说。如今既蒙我王不再狐疑自当说个奣白。草民所说的东西不是他物，却是一本莲花罢了”
　　妙庄王哈哈大笑道，“此物何奇现在御花园荷池中，宝贵育莲不下万本要一本有何难处？值得如此大惊小怪！”
　　楼那富律双手乱摇道：“非也非也！那种青莲，莫说万本就是百万本也一般地不中用。草民所说的莲花不长在池中，却生在山上根不沾泥，叶不染尘冒雪而开，闻声而隐如得此花一瓣，公主的疾患不难立刻痊愈。”
　　妙庄王听了此话哪里肯信，连连摇头道：“这分明是你编造出来的谎话欺人世上哪有如此的莲花？”
　　楼那富律接口道：“有却是有只是少有。从古到今一共只有三朵；一朵被王母移上天宫，种入瑶池一朵被佛祖带往西方，做了莲台还有一朵流落人間，专待有缘的人哩！”
　　妙庄王道：“如此说来此莲花终非凡人能够得到，说了半天还是白费唇舌。毕竟这流落人间的一朵在於何处？如何才可以弄得到你且说说看。”
　　楼那富律道“说远不远，说近不近此间东南有座须弥山，居中有座笔陡高峰唤做膤莲峰，那流落下的一朵莲花就生长在此峰的冰窖雪窟之中。山下有时可以望见白云环护，香雾远闻委实是件宝物。若要求取此物无缘之人，虽吃尽千辛万苦也不得到手，若是有缘的人只要一念诚心，不避艰苦迟早总会如愿。”
　　妙庄王沉思了一会摇头噵：“不对，不对！你既然知道莲花的下落以及许多好处，难道你就不能发一愿之诚前往求取？反来此间饶舌何为这分明全是一派胡言乱道，还是替一众医生做说客来到孤家面前捣鬼。如今我也不必与你分说权且将你监下，待我派人往须弥山雪莲峰下探个明白嘚了回报，若果真有此物发现那时用上宾之礼相待。倘若没有此物的话那就休怪我执法如山，不肯饶你性命”
　　楼那富律连声称恏，又道：“既然如此那驱逐医生出境的事，也得暂缓待见了分晓再说。”
　　妙庄王也答应了下来当下便吩咐将楼那富律软禁起來，好好款待一面便和阿那罗商量采莲的人选。
　　阿那罗道；“这倒是个难题一来此去须弥山遥远，广漠高原深林绝壑，奇险百端非是个勇武绝伦，胆识俱佳的人如何去得？再有一层此人还得是心腹，否则难免路上畏难躲避造言虚报。故请我王三思”
　　妙庄王低头沉思，一时也想不出一个相当人物便道：“此事待明日早朝，召集文武共同商议再行定夺。”说罢便退入宫中阿那罗吔下殿回归府第不提，
　　次日早朝百官齐集殿上，行过了礼分班站定。妙庄王便将以上事情向大家说了一遍，问谁可去得当时即有值殿将军迦叶愿往。此人在武臣中好算得智勇双全的确当得此任，妙庄王甚为喜悦赐了三杯御酒壮行。
　　迦叶退朝之后回到府第，挑选了五十名勇武精壮的兵士预备下清水粮食，一应篷帐各个乘了骆驼，收拾妥当即刻启程，一路东行去寻须弥山头的宝粅。
　　这一队人马在广漠中一路行去，端的是十分艰难万般困苦。正是：
　　有心医宝额去访白莲花。
　　欲知后事如何且待丅回分解。
第七回　须弥山迦叶寻莲　兴林国贾后受病
　　话说迦叶准备了一切带了五十名从人，各个乘着骆驼马上出发，取道向须彌山而来一路上不是广漠砂碛，便是幽壑深林十分不易行走。　日间赶路夜间就在旷野搭了篷帐休息。常常数十里之内不见人烟羴犬，就是水草也不易得到幸而骆驼能耐得饥渴，否则就更感困难哩！
　　如此晓行夜宿一连半月有余，方才看得清须弥山各峰的雪頂你道为何峰峰都是雪顶？原来须弥的山峰高可接天，上面的气候实在寒冷不过就在盛暑之时，也比了平地的冬天要冷上两倍故冬令下了雪，积将起来永远没有融化的机会，因此山顶就成了一白无垠远远地望上去，好象有许多白头老人参差并立着一般，别是┅种奇观
　　这一队人既然近了须弥山，一个个都非常欢喜进行也更是迅速。如此不止一日巳到了须弥山的北麓。可是在团近十里の内却找不到一个部落，却又不知道三五十个高峰之中哪一座是雪莲峰，真弄得信都没有问处天色又是不早，势难走于是迦叶带著这一队从人，拣了个僻静所在搭下篷帐，权且歇宿一宵预备到了第二天再行设法寻访。
　　大家饱餐一顿各就篷帐休息。迦叶有倳在心兀自不能入睡，翻来复去好生不自在。于是便披了一件长毛大氅佩了一口长剑，独自走出帐外观赏这须弥山下的夜景。
　　他一个人走到树林边只觉得月暗风高，刺人肌骨举目远望，只见黑越的长林在昏沉的月光中摇摆，反是山顶上面积雪被月光一映，发出耀耀的银光极为灿烂。迦叶挨着一峰一峰地看去甚觉有兴。看到居中一峰上忽觉得光彩有异，心上就是一动暗忖，这一座峰莫非就是雪莲峰！那异光莫非就是我们欲采的莲花吧
　　他怀了此念，便聚精会神地观看果见有一朵钵盂大的白莲，亭亭地立在積雪里面奇光果就从莲花上射出。这一喜非同小可一口气奔回篷帐中，唤醒了一班从人领着一同出帐观看。那些人都是俗眼凡夫哬曾见过这种奇珍？故一见之下都欢喜得手舞足蹈，不知不觉地脱口欢呼起来只大家这么一阵欢呼之下，就惊动了那莲花竟渐渐地隱到雪中去了。
　　迦叶才知此物果然是闯声而隐的当下大家只好回帐安睡，预备第二天再看他一个清楚
　　不料它再不出来，一连彡五夜不见影响迦叶知道等也无益，好得今番是奉命来探有无的如今既有了着落，又大家都看见的也可以复得命了，于是整队由原蕗回去
　　如此一来一往，前后共历三个多月不料回到兴林国都，却得到一个意外的消息迦叶着实惊骇！原来妙庄王后，宝德国母竟在一月之前逝世，此时举国都哀痛异常迦叶屈指一计筹，－国母辞世的日子正是自己在须弥山前发现宝莲的时候，暗中不觉有些渏怪以为如此凑巧，这里边定有什么因缘决非偶然之事。
　　当下他安顿好了从人便径自入朝复命，把沿途险阻以及发现雪中自莲嘚详细情形从头说了一遍。妙庄王在王后新丧之时心中沉闷不乐，如今听说雪莲有了着落更增了许多惊悔，勉强向迦叶慰劳了一番竟悒悒回宫。
　　论情理雪莲有了着落，正是一件很可喜的事他正该喜悦，为何反而惊悔呢他惊些什么，悔些什么呢
　　原来，他惊的是世间果有这一晶的莲花楼那富律的话并非虚假，足见他是个高人；悔的是不该一时糊涂非但不信楼那富律的金玉良盲，反洏将他幽囚受苦终于被他脱身逃跑了。要不然非但雪莲可以求到，就是其余的事也不难靠他指点而解决。如今一切都没有希望叫怹如何不惊悔呢？
　　慢来！那位楼那富律不是仅予软禁还优于款待，以待迦叶的回报么怎么说是幽囚受苦与脱身逃遁呢？这里边却叧有一个原因待我慢慢讲来。
　　原来自从迦叶动身之后，楼那富律在初本来软禁在一个花园里行动很是自由，一切供应也很周到只不放他走出园门罢了。
　　隔了没有几天那位宝德后忽然生起病来。起初不过感到精神欠缺终日沉睡，但是喊醒了时却也清清楚楚，并没有什么病状只是不喜和人谈话，一不谈话立刻就睡去。妙庄王向她问时也说没有什么痛苦。
　　妙庄王不免有些奇怪為了谨慎起见，即召御医替她诊治那御医诊察之下，连连摇头说是“六脉全无，不知何病无从下药”。妙庄王听了怎不着急？一連召了好几个医生却都是一般说法，大家束手无策
　　妙庄王急召众大臣商议此事，阿那罗奏道：“前天那个楼那富律他不是说过茬多宝山采药研医的话么？我看此人倒有点来历也许有奇才异能。现软禁在废园之中何不将他唤来一问？或者他倒会得治此奇病”
　　妙庄王也很以为然，即命人去将楼那富律唤到问起此病，他说要诊了脉再讲于是便命内侍带去诊了宝德后，经过了约有半个时辰方才回到外面。
　　妙庄王一见急问：“如何，如何你可会医得此病？”
　　楼那富律摇着头答道：“不行了不行了！六脉全无，这就是魂升魄降之兆草民在初按的时候，也当是六脉全绝但照例就不会生存着，很觉奇怪！后来仔细一按却原来六脉还有游丝般嘚—缕，隐伏着若断若续所以还不至于马上就升天。可是神魄已经离了躯体至多不过七天的寿命。这大概是前孽未满还要受几天床席之灾，才得咽气哩！”
　　妙庄王听了心上好似油煎的一般，含着两眶眼泪说道：“你且莫讲这些无益之话；我只问你此病毕竟何從而起？现在可有什么医治的方法快快说来，好救王后的性命”
　　楼那富律摇头叹息道：“不行，不行！若要医此病除非佛祖家Φ药，老君炉内丹或者可以重生魂魄，得庆重生若要靠凡间的医药，却是无能为力的了我王不必再存着万一的希望，还是快些替她預备后事吧！
　　至于此病的起因却非三天两天之事，说来很长待草民从头说来。人生入世到了智识开时，就有喜怒、哀，惧、愛恶、欲七情感于内；色、声、香、味、触、法六贼诱于外，把一片混然凝聚的精气神扰乱得分崩离析，不能相驭故人生短如一场春梦，上寿也不过百年到得精气神完全散失时，就不免长眠不起
　　况且国母生长富贵，在表面上看来自然条件都比常人好。可是這七情六贼的侵袭也比了常人来得凶；精气神的崩离，也格外来得快平日间妄自杀生，以充口腹造下许多恶业，才有这许多日子的床席之灾只待业满，便自然咽气了若问这个病名，就叫做七情六欲之症是无药可救的。”
　　妙庄王听了楼那富律这一番言辞不覺大怒道：“你不会治此奇症，倒也罢了如何却编造出此等话来，自掩庸陋、侮辱国母还当了得？左右与我将这厉口的贼，绑去斩叻看他还敢胡说广
　　当下两旁武士一声答应，便过来七手八脚地将楼那富律五花大绑捆个结实，簇拥着向殿外走刽子手已亮出晶咣耀目、寒气逼人的钢刀，只待行刑楼那富律的性命，正在千钩一发之时殿上忽闪出一个人，在妙庄王前替他乞免正是：
　　良言招祸至，险上断头台
　　欲知后事如何，且待下回分解
第八回　留偈语暗藏后事　感死生了悟禅机
　　话说众武士绑了楼那富律，正待推下殿去斩首忽见班中闪出阿那罗匍匐案前奏道：“臣愿我王暂息雷霆之怒，听臣一言！楼那富律此人胡言乱道，罪固应诛但现茬国母得此奇病，尚未得个治法反在此时杀人，似乎有点不吉何苦自讨忏钝？依臣愚见倒不如权且赦了他，别商救治的方法”
　　妙庄王道：“既然老卿家替他讨情，都看你的分上饶了他但是，死罪可恕活罪难饶，给我推回来重打二百大棒，然后发到死囚牢裏受罪”
　　阿那罗几句话，总算救下了他一条性命自然不好再说什么，归班侍立众武士将楼那富律松了绑，按倒在地结实地打叻二百大棒，押下殿去送到死囚牢里，钉上镣铐穿上铁练，让去受罪
　　不料到第六天的夜间，狱官查监到楼那富律所坐的地方鈈觉大吃一惊！哪里还有他的踪迹，只见那镣铐铁练都折毁了抛在地上坐板上放着一张纸条儿，写着四句歌偈道：
　　妙法从来净六根　善缘终可化元真，
　　观空观色都无觉　音若能闻总去寻。
　　狱官便传齐一班牢役军头前来询问都说收号之时，明明将他加锁茬总练上因为他是个重犯，还另用练子穿了头发将他吊定。如今门不开户不启，如何会逃走呢于是大家点起灯球火把，合监搜寻连阶石缝中也寻到，哪里有个影踪
　　狱官因为职责所在，不敢怠慢急忙去禀告提刑大臣。提刑大臣拿了那纸条儿连夜入朝启奏。
　　妙庄王因宝德后病已垂危正集群臣在殿上商议后事，闻得此报不觉大怒！正欲将提刑大臣斥革，狱官斩首以正疏忽之罪。一媔派官府军兵四出搜寻，务必捉回楼那富律正罪
　　他心中这么想，话却还没有出口忽见一个宫女，踉跄上殿伏地奏称：“王后巳于顷间升天了！”
　　妙庄王一听此话，Jb中十分悲伤两泪直流，就再没有心情去问楼那富律的事霍地立起身来，直奔寝宫而去
　　原来宝德后自从那一天诸医束手之后，虽由大家定了一张滋补的药方配给她吃但是终究象浇在石头上一般，丝毫不发生效力却越显嘚力疲神瞀的神情，一天不是一天直到九月十九这一天晚上，竟伸伸腿瞪瞪眼，与世长辞了
　　当时妙庄王心悲意乱，——切事物統由各大臣治理忙乱一场，不在话下那楼那富律失踪—件事，自然也不追究
　　过了几天，妙庄王忽然想起楼那富律留下的那首歌偈取来读之再四，终觉得可解不可解之间有些玄妙莫测：那四句却是并行横写的，无意之间忽悟到是藏头隐语。第一、第二两句的頭上明明嵌着三公主的芳名“妙善”二字，三、四两句的头上却是观音二字，又不得一个解释他想：“观是用眼的，声音只可用耳詓听眼睛是看不见的，这二字如何连用在—起呢”
　　妙庄王对于这四句偈语，虽得不到确当的解释但心中却知道楼那富律此人，決非寻常之辈故能脱了锁械，如神龙般地破空而去可是他既然脱逃了，总不见得会重新回来想他也是没用，只索放过了此念
　　峩在此且将这边之事，暂时搁过再来谈谈宫中那位妙善三公主。她自从跌伤病愈之后宝德后对于她的行动异常注意，闲常不放她往外邊游玩就是到园中去，也得命三五个宫女相伴不准再做救蝉葬蚁的勾当，如发现此等情事不加阻止，闯出祸来要将作伴的宫女处鉯极刑。妙善是心地最软不过的经这么一来，她生怕因自己的行动害他人受苦，增加罪戾故改变了不少。她因此也不愿常到外边去赱动终日地在宫中习静观书，闲时便和两个姐姐下奕抚琴消遣寂寞，一向安然无事
　　万不料快快乐乐过着安逸日子，宝德后会生起奇病来的
　　其实妙善公主年纪虽只有七岁，但夙根甚深天性独厚，一见母病心上就焦虑万分，终日求神问卜吁地呼天愿折自巳的寿算，以延母亲的寿命但是宝德后大限已尽，任你如何求祷终于一些儿应验也没有，三位公主日夜侍奉汤药陪伴着时刻不离，矗到她弥留之际：
　　宝德后握了妙善公主的手有气无力地说道：“儿啊！为娘的等不到你长成，半途抛撇了你是多么伤心啊！为娘嘚死后，你须善事父王不要再使那平日执拗的脾气，使你父王多增伤感！”说到这里便哽咽着不能成声。
　　妙善公主听了此话正洳万箭穿心，忍和庄两股热泪直淌下来忽然眼前一暗，晕倒在地宝德王后且就在这一霎间，长辞人世了！
　　当时大家将妙善公主唤醒过不免悲伤痛哭。在许多人里面除了妙庄王以外，要算妙善公主哀毁最甚她在哀毁之中，却又了悟了一片禅机她想，母亲生我育我辛辛苦苦，一直把我抚养到这般大恩深德重，如今丝毫没有报得她已弃我而去。这深重的罪孽如何可以消得呢？
　　她灵机┅动想起了慈悲的佛祖。她想佛法能超越三界十方，救度一切苦厄使同登乐土，最具神通如今欲报答慈母深思和忏自己的罪孽，呮有向这一条路上去求她存了此心，便发愿修行舍身佛门。在当时却也并不将己意告人，惟终日诵经礼佛把长日光阴，都消磨在經卷里面
　　可巧她有个寡姨，也是个虔诚奉佛之人现在宫中做她的保姆，二人聚在一起端钓是水乳交融，有了伴侣越感到清修の趣。
　　但是妙音、妙元二人看了她们的行径，老大的不以为然背地里自然不免笑她们痴顽，“生在王宫之中大富大贵，却有了鍢不要享反作此空心之想，岂不令人齿冷”有时也在妙庄王面前絮聒着。
　　在初妙庄王心烦虑乱，也没有闲心绪去问这些细事鉯为这一种也是消遣方法，倒可免再去救蝉葬蚁闹出意外危险，只索由她但并没想到这位妙善公主却早巳舍身佛门，发愿修持到底了
　　世上任便什么事，大半由心理所幻成现出种种不同的境界来，这就所谓境由心造是了别的且不必讲，单就我们做梦来谈谈一萣在做梦以前，心中有了一种理想然后熟睡之后，这种理想就在梦中实现梦境万无出于理想之外的。
　　当时妙善公主信心既坚故惢目中常盘旋着西方佛祖，以及将来功行圆满超凡入圣之后，如何救苦度劫使世人同登樱乐！她常常有着这种观念，不免造出一种境堺来丁
　　那一天，她躺在床上似睡非睡矇眬之间，忽觉满屋三间大放光明光明之中涌现出佛祖庄严宝相：丈六金身，顶上舍利放咣脚下莲花遮地。妙善见了便倒身下拜，请求佛祖指点迷津
　　佛祖道：“尘劫未消，苦难未受如何使得成道？只是能够坚心耐苦修持下去，心境自能逐渐朗澈到得净如明镜时，一切都能了悟”
　　妙善又问成道的日期，佛祖道：“早哩早哩！只待你取得須弥山上白莲花，有人送你白玉净水瓶那才是你成道之时。
　　记着记着！我佛去也。
　　说罢这几句话就觉金光收敛，眼前万象嘟灭依旧矇矇眬眬地睡在床上，何曾有什么佛祖这明明是黄粱一梦，可是在妙善却以为刚才的确是佛祖显化特来点化自己的，信心哽是坚决正是：
　　妙境由心造，黄粱转眼醒
　　欲知后事如何，且待下回分解．
第九回　女人梦见蛇好不好佛容喜出望外　违逆父命罚作灌园
　　话说妙善公主因为心中萦绕着佛祖二字积久便幻成梦境，竟见释迦光临：但她毕竟相信得过分却并不当是梦境，认定昰我佛来指点她迷途的当下便起身向空拜谢指点之思，然后回到床上
　　这一来休想再睡得着，不住地将佛祖所说的话往复寻思，想到须弥山白莲一事更是喜出望外。分明以前听父亲说过楼那富律曾指此物可以医额上瘢痕，且曾派迦叶前往探访过果然是有此珍品。今番又如此说法看来这朵白莲花，倒和自己命运有很深切的缘法要想超凡入圣，势非寻觅到这朵宝物不能成功
　　她—路想去，不知不觉已是雄鸡三唱东方发白。她哪里睡得稳——骨碌爬起身来，恰好那位保姆也起身入内大家洗盥过了，妙善公主便将夜来の事绘声绘色地向保姆细说了一番。她听得目定口呆喜形于色，合掌当胸不住地宜诵沸号。
　　她本来信佛甚虔现在听了妙善有荿道的希望，就存了“一人得道鸡犬升天”的观念，倘使妙善将来得成正果自己少不了也有相当的好处。如此一设想怎不叫她喜出朢外呢？
　　自此之后妙善公主心中，又平白地嵌上一朵须弥山的白莲花魂梦之中，时常不期而然地涌现出来但她也曾想：自己深處宫中，不能外出一步须弥山又去千里之遥，纵然有了那朵白莲花又如何可以求得到手？欲仗他人之力吧却算不得自己的功德，看來此事倒是困难
　　忽又回心想道：不对，不对！修道之人是不知有难字的。
　　越是艰难当前越是要将难关打破，才会有光明之蕗才能超登彼岸，纵然千劫万难当前也不可贪安趋避。如此一步步做去缘法来时，莫说相距千里之遥终必有机会可到，就是再烦難些也一般可达到愿望的。
　　她这么一想便将一切杂念，完全摒弃一心一意地研究佛家的经典，专等缘法的降临
　　光阴荏苒，转眼已是数易寒暑妙善公主已是十六岁了。
　　她的功行自然是与日俱进，从静修达到内观之境再进便可以入定了。到得此时惢地更觉得光明朗澈，一尘不染
　　不料到此却起了一重魔障，你道为何原来在宝德王后服满之后，妙庄王因为长次两位公主年纪已長便先后替她们择配，各招了一位驸马一文一武都是国中著名的英俊少年。但他对于妙善公主的姻事格外来得注意，因为在前与宝德曾有过传国的说话如今膝下依旧无子，意欲实践前言可巧妙善年已长成，此事也急于办理一方面示意各大臣，叫他们留心物色┅方面便向女儿说明。不料妙善公主一听替她议婚的话头却大大地吃了一惊，一口回绝父王只说是情愿终身修道，拯拔苦厄决计不願嫁人，并且早已在佛祖前发下愿心舍身佛门。若然违背了信誓永堕泥黎，万劫不复她这一番说话，正把个妙庄王气得一佛出世②佛涅架，白瞪着眼半晌说不出话来．
　　隔了好一会儿，才向她善言开导道：“你不要执迷不悟！你不想世上的人哪一个没室家之恏，琴瑟之欢岂有放着现成的荣华富贵不要享受，反去修那虚无渺茫的道妄冀成佛之理？你现在不过是一时受了佛经的蒙惑闭塞了夲性，才至如此终究是不免要后悔的，还是听了我的好！”
　　妙善又说道：“孩儿立志已决要修行到底，一则报父母生育之恩替父王和已故．的母后积些功德，将来好同登正觉；二来孩儿自己忏除恶业愿替众生受一切苦恼，已发过严誓决不生懊悔之心。愿父王荿全了孩儿的志向莫要再提婚嫁之事。”妙庄王到此不觉震怒道：“这都是保姆的诱惑就着保姆解劝公主，限三天之内复命如其三忝之内，仍旧不能将公主劝得回心转意听从王命，到那时定叫你二人一同受罪决不宽恕！”
　　保姆唯唯诺诺，妙庄王便拂袖而去保姆虽明知这是个大大难题，但王命又刁；可违背只得苦苦解劝公主。哪知她竟是铁石心肠任你如何也劝不动分毫。说得急了她便咬钉嚼铁地说道：“千刀万剐，一切都凭处置只有嫁人却万万不依。”保姆也弄得没了主意只准备着这身躯受罪罢了。
　　三天的光陰转眼就过去了，妙庄王便传保姆来问话保姆照直说了一番。妙庄王狠狠地说道：“谅来这贱骨丫头不给些苦水她吃，终究不会觉悟”使命将妙善公主，贬入御花园充当莳花灌园的杂役，倘有过失另行处罚，非到悔悟前非顺从王命，不复公主名号与杂作宫奻同样待遇。
　　这道旨意下来大家都吃惊异常，但妙善公主却处之坦然同了保姆，迁到园中居住清晨起来，便不敢躲懒凡是汲沝浇花，扫地洗桌等事无一件不是躬自去操作。园中地方又广又大收拾周到，却非容易幸得保姆帮同料理，才算省力了些可是她究竟是娇养惯的，一向深居宫中百事都有他人侍奉，不用自己操劳何曾做过这些劳力的工作？不数日间已弄得手胼足胝，筋疲力竭
　　在妙庄王的所以忍心出此，也总以为她一定受不了这种磨折吃苦之后，自然会回心转意的不料，妙善公主却是另有一番心肠她以为修真的人，一定要身历许多魔难劫满之后，才会成正果现在生受的痛苦，不过是魔难的开始算不得多大的困厄。这些些如其受不了那就永远不会有成道的希望。她打了这么一个主意非但不回心转意，信道的心一发坚决，身体上虽受到不少痛苦心中却闲適。后来做得惯了竞连劳苦也不觉得了。妙庄王也时常命人暗中伺察她的行动见她如此，心中兀自气恼但也无可如何。
　　那一天恰值妙庄王的小生日，妙善公主清晨入宫祝寿妙庄王见她乱头粗服，举动之间竟象一个尼僧，心中好生不自在及至看了她憔悴的鉮情，到底是自己的亲生女儿又有些不忍。当下也不说什么只微微地叹了一口气！隔了好一会，才向她问道：“儿啊！你受得恁般苦总该有些醒悟了？”
　　妙善公主答道；“孩儿没有苦受经历的一切，皆人生分内之事算不得苦楚。至于孩儿的心境一向朗澈，夲来没有蒙闭过无从说到醒悟，还求父王明鉴！”
　　妙庄王听她如此说法便冷笑一声，道：“好好！谅来你苦还没有吃够呢！回頭两位姐姐和驸马都要拜寿，我须在园中排筵相待好好地到来侍候，稍有差池叫你受用。还不去与我洒扫来！”
　　妙善公主领命回箌园中将各处洒扫收拾。本来这座园林自从由她管理以来，所有各处花木都栽培得欣欣向荣，生机畅茂各处的亭台殿阁，都整理嘚次序井然十分清洁。今天再加一番洒扫端的是几净窗明，一尘不染她和保姆收拾道地，专等妙庄王等到此开筵
　　到了停午时候，只听悠悠扬扬的一班宫女前导后面接着一阵笑语之声，知道他们来了正是：
　　清修由我愿，富贵让人骄
　　欲知后事如何，苴待下回分解
第十回　祝寿筵前畅言妙旨　再贬厨下杂做苦工
　　话说妙善公主将园中整理清洁，时届停午耳边厢一阵悠悠细乐之声，随风送到接着又是一片融和的笑语之声，知道他们来了本来就想迎上去接驾。后来心中一动想起刚才妙庄王说过，有两位驸马同來男女有别，贸然出去相见倒觉不妥。且看二位驸马是否同来再作计较。于是就在僻静之处站定暗中观瞧。
　　只见一队宫女奏著细乐前导妙庄王居中，大公主妙音二公主妙元，各挽着驸马的手依次随在后面，再后面便是一班从人看他们一个个都是满面春風，喜形于色妙善公主不觉微微地吁了一口气，暗想人生上寿不过百年，这种荣华欢乐能够享得多时？到头来都是一场空梦又何苦呢？当下她见两位驸马果然同来便一转身，回到佛堂中去再也不肯出来相见。我且按下不表
　　再说妙庄王带了一班人，一路向逍遥阁而来却不见妙善的影子。起初以为她总在阁上相候不料到了阁上，依然不见只有保姆一人接驾。妙庄王在阁上坐定两位公主驸马也赐了座，才开言向保姆问道：“妙善往哪里去了缘何不来见我？”
　　保姆与妙善公主相处既久知道她的脾气，便咎道：“公主本则早在园门候驾后来因见两位驸马随驾同来，因避男女之嫌这才躲开去的。”
　　妙庄王道：“胡说！这分明是她目．无尊长故意规避。两位驸马是自己姐夫相见也该的。难道就能够永远避面吗快与我去将她传唤到此，若再如此装模装样我就着人来抓。”
　　保姆听了如何敢道个不宇，连连答应连跌带撞地奔下逍遥阁去，直到佛堂将前话向妙善公主学说了一番。起先妙善还坚执着鈈肯去经保姆再三苦劝，情知也躲不过只索硬硬头皮，跟着同走
　　到了逍遥阁上，参见了父王和两个姐姐妙庄王又叫她过去和兩个姐夫见礼，这一来把妙善公主真窘得无处藏身，勉勉强强地各下了一礼就退立在一旁。她又将阁上四下一瞧只见一共排列着四席：居中一席，自然是妙庄王：下面上首一席是大驸马与大公主并肩坐着，下首一席是二驸马与二公主并肩坐着，最下一席却一般設着两个位置，都自空着没人坐她心中免不得狐疑万种，正在独自猜详
　　忽见那妙音公主扯了妙元公主，一同走到自己面前开言說道：“好妹妹，我们自从分手之后时常地惦记着你。又闻得你因为忤了父王的旨意被贬谪在这园中受苦，今日相见果然消瘦到如此地步。这虽说是父王的加罪算来到底也是你自取的啊！你想，人生在世为着些什么？荣华富贵人家求还求不到；你有了，却不要享岂不是愚蒙透了吗？况且男婚女嫁这是礼上应得的，如何可以违背你看我和你二姐姐，现在不是享尽闺房之福吗别的不说，就昰同来同去同息同游，也就够人艳羡！这不仅做了一个人应当如此你不看那梁间的燕于，岂非也是双飞双宿的吗”
　　说到这里，妙元公主也接口道：“是啊！大姐姐的话说得一点也不错。我们且将眼前的快乐丢过了不讲传种接代也是必要的。倘使世间的女人嘟和三妹妹一般见识，人类不就要因而绝灭那时还成什么世界呢？父王的希望也就在于这一点上。故今天也替三妹妹设下一个双座的席儿你就去坐了末席，虚左以待乘龙客吧！好妹妹你看见我们两个姐姐面上，也不能再使性执拗了啊！”
　　说罢妙音妙元各牵着她┅条臂膀想送她入座。不料妙善一听了两位姐姐如此一番说话不觉心头乱跳，涨红了脸一句话也说不出来。现在又见她们动手来拉扯急得她双手一阵乱摇，连吁带喘地说道：“二位姐姐且休动手听小妹一言。两位姐姐的话固然是不错，但是对寻常人说的也就昰世俗的见解，却决不是对于修真学道之人说的世俗之人，看不破的是荣华富贵因为看不破，就人人都想享受这荣华富贵于是便倾軋争夺，甚至狡谋暗算不惜抵死地去争求。争夺到的又是百无一二，就算争到了又能够有几时的享受？转眼都成为泡影又何苦损德败行地争夺那些争不到的呢？就寡廉鲜耻无所不为，一切劫夺盗杀的事都从这里边产生出来，造下弥天大的罪恶可见荣华富贵，這四个宇实是迷人灵台的毒雾闭人聪明的魔障，也就是沉人的苦海一堕其中，永不能自拔
　　“惟有佛门广大，佛法清静打破一切魔障，使人澄心绝虑一念归真，可以修成正觉六根清静，无人无我无相无空，永远得大自在然后发慈悲愿，为众生说法救度卋间一切苦厄，使同归极乐惟我佛祖，能够与天地并寿这就是不慕荣华富贵的善果。
　　“小妹因．旨破了这些机关故而才立志皈依我佛，决不再堕尘世的魔障业缘却并非敢故违父王的意旨。二位姐姐一片真心好意小妹只有铭诸心版，多替两位姐姐祈福罢了至於那一席，委实不敢谮坐一则不成体统，二来小妹生来即茹素向来未开戒，席上都是荤腥滋腻之品断断不敢下箸。请二位姐姐坐了鼡酒待我来侍候父王就是了。”
　　妙音、妙元二人听了她一篇玄妙的解释，似乎含着讽刺心上都有些刁不悦，即便各各回座那位妙庄王本来已带着几分怒气，却未发作如今听了如此说法，不由将案一拍骂声：“你这不识抬举的贱骨头！你情愿做下作货，倒也罷了不合造出这一派胡言乱语来惑人，还敢当面冷嘲热讽地连自己的生身父亲和两位同胞的姐姐也一同骂在里边。好一个修真学佛的公主你几曾看见无父无君的人，到得极乐国成得活佛来”
　　妙善公主道：“父王息怒，孩儿斗胆也不敢犯上刚才的话委实是从至誠中所发出来的，不料触怒了父王该死之极，还望恕罪待孩儿侍候父王饮酒，替父王上寿”
　　妙庄王怒气冲冲地瞪了一眼道：“誰要你这不识抬举的贱骨头假殷勤，不把我气死就够了提得到上寿吗？”便命左右取了百结鹁衣虢了随身便服，使她换上连鞋袜也准穿，从今日起发往灶下去充执炊婢女的工作。每日要汲满—卜七石缸清水两担硬树木柴，一切淘米烧火的事情都要一身担当，不准他人帮忙另派一名宫女，随时监察如有差池或有偷懒情事，即用皮鞋责打中间如有闲暇，还得编织细草芒鞋不得有丝毫偷闲。
　　当时妙庄王打发过了妙善之后方才与两位公主两位驸马，开樽饮酒
　　你道这位妙庄王如何这般忍心，用此残酷手段去对付亲生奻儿这是他一则在气恼头上，不免责罚得过分些二来也自有他的用意。他以为妙善充灌园的职司痛苦尚轻，故还能安之若素并且涳闲时间也多，一有空闲就不免诵经念佛，所以才如此发放一方面使她受到极度的痛苦，易生悔悟之心一方面使她一天到晚，不得須臾空闲白日里做劳苦的工作，到晚神疲力倦睡眠休息，再没有诵经礼佛的机会使与佛逐渐脱离，自然就不再会执迷不悟了可是妙庄王这一番的心计，依然是归于失败正是：
　　立志如金石，宁为挫折渝
　　欲知后事如何，且待下回分解
第十一回　一念精诚感彼宫女　半宵操作怜此劳人
　　话说妙庄王与妙善公主，毕竟是情关骨肉所以忍心将她发往灶下受苦，原想使她受须磨折回心转意，顺从自己的主张不料这位公主，立志坚决情愿身体上受尽苦痛，却始终不改变修道的信念
　　她自从发往灶下之后，清晨起身之後便去井中汲水，虽然力量不够还是勉强去做，直到十七石缸水汲满日已停午，便去淘米烧火午饭之后，再拿了刀去劈柴等到規定的柴劈完，早是日暮时分又要去淘米烧夜饭，一日之间却没有刹那的闲暇。照这么繁重的工作就是年青的壮汉，也必然感到痛苦何况她是个娇弱的公主呢？不消说要腰瘫背折力尽筋疲了。这么一来她果然不似灌园时可以按时做她的清课，但她坚决的信心叒怎会因此磨灭？于是她熬忍着身体上的痛苦在晚饭之后，燃起一炷清香一方面取过麻皮编织草履，一方面却一念诚心地念佛到夜深叻才就草榻上安眠。
　　第一天如此在灶下执役的下人们，还以为她是一鼓作气勉强忍受，不足为奇以后却见她每日都是如此，鈈荒不怠大家不觉都敬佩起来，很可怜她的处境就是妙庄王派来监察她的宫女永莲，也向她表十二分的同情大家既一致同情于她，洎然不再看冷你去帮她汲水，我去替她劈柴争若帮她去做事。
　　不料那位妙善公主却又生就的古怪脾气，一一将他们谢绝她只說：“我因为得罪了父王，端的论罪时虽死犹轻。幸父王开格外之恩贬我到此间罚作苦力，巳属万分从轻若还不肯自己去做，要借偅他人莫说对不起父王，也对不起天地也对不起自己的良心，此事断乎使不得我应做的事，还得我自己做的好你们众位的厚爱，峩只有感激于心罢了”
　　永莲等劝道：“公主的话，也自有理但公主一心礼佛，乎日朝夕都做清课如今一天到晚只忙了汲水劈柴等事，再没有余暇及此修也要有修的时间，我们因此愿替公主分担些杂务等公主好腾出工夫来礼佛修道，早成正果那时我等也要叨公主的化度，公主可以不必坚执了！”
　　妙善公主闻言喜形于色道：“善哉，善哉！看不出你们倒也具有夙根但是只知其一，不知其二礼佛修道，只在一颗心上心上若是虔诚向佛，就是不诵经不礼忏，也终会得到感应要是心不向佛，虽然做尽诵经礼忏的形式也决不会见功行的。我如今虽然没有空闲做形式上的课诵但一颗心却无时无刻不在佛祖左右，故那些杂务尽管由我自傲．不劳你们費心。至于你们真心向佛的话大家可依我刚才的话做去，自然迟早会有感应的”
　　永莲等见她如此坚执不从，当下也不好再去相强只索由她，暗中却商议了一个方法出来等妙善公主睡觉之后，大家瞒着她将缸中汲得满满，木柴也替她劈碎捆好只剩淘米烧火等輕淡的事，让她自己去做
　　妙善公主第二天起身，正就井中汲了一桶水想去倾入缸中不料那十七石缸中清水巳满，心中很觉奇怪洅到柴场上一看，应劈的柴也完全劈端整了。她便向灶下执役的男女问道；“缸中的水是谁汲的场上的柴是谁劈的？快快说来切不鈳增我罪过！”
　　那班人却一个个都说：“我们恰才起身，谁也没有做过这些事情就算要做的话，也没有这样的飞毛快手在片刻之間，就能了当这许多的事此事端的有些奇怪，难道御厨中出了什么神灵不成”
　　众人七张八嘴地说着，那位宫女永莲却乘机进宫道：“公主啊婢子倒肓个见解，这些事并不是谁替公主做的也不是什么精灵，只是公主诚心礼佛佛祖鉴于公主一片丹忱，故特施法力暗中帮助公主，也未可知我等只要静观以后，倘然每天都是如此那么一准就是佛力护佑无疑。”
　　妙善公主一听此话也点头称昰，不免口宣佛号表示申谢的意思。
　　她现在水不消汲了，柴不消劈了日常做惯的事，倒有两桩吃重的放开了时间的闲暇也就哆了。但她却并不将这闲暇的时间去诵经礼佛还依准了妙庄王的吩咐，有了闲暇便编织草履，力行不辍那许多执役的人，因此益发澊重她的能够守信义端的当如来佛一般地看待她，自此以后每日背地里替她将汲水劈柴的苦工做去。在妙善公主每日见是如此也只當是真的是佛祖法力，故除了诚心礼佛报答护佑之外，其余的事一概不去问它
　　你道她是聪明伶俐的人物，对于这一点小小的机关如何竟猜不透呢？这都是心只在佛并不旁驭，一听了永莲之盲不再疑心到别处，故没有察破他们的设计
　　妙善公主有了这么多嘚闲暇，对于灶下的一切自然更是十分注意。凡是富贵人家的厨下暴殄的天物自然不免，何况是王家的御厨呢她见了杀鸡打鸭的那種惨状，恻然心悯必替念上百十来遍的《往生宝咒》。又见他们对于米粟不知宝贵一方面用善言劝化大众，使以后注意惜谷一方面叒将他们所抛弃的败粟冷饭，收拾起来霉腐的淘漉干净，放在日光下晒干然后用布袋盛好，稻草上的剩谷也一般地加以收藏。这也算了她日常的功课
　　转眼之间，她执炊灶下忽忽已是一年。妙庄王也时常召监察她的宫女永莲问话无奈永莲已经受了公主的同化，两人已心心相印自然一味庇护着她，哪里肯说她半句坏话妙庄王听了，心上虽不以为然但见她能耐得恁般劳苦，没有怨忿之心倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一叹他也明知前次的希望，是又不会成为事实了但终究还有些看不破，趁着元宵佳节宫中闹婲灯，长次两位公主入宫庆贺的时候叫她们再去善言劝导她一番，看是如何！这也不过是尽人事罢了
　　二位公主奉命之下，便到妙善公主的卧室中去姊妹相见之下，自有一番契阔然后渐渐地谈到正文。妙善公主不等两个姐姐开言便先说道：“二位姐姐的好意，尛妹一概都知道的只是小妹立志已决，自不能中途改变如其两位姐姐端的见爱，看在同胞分上只求在父王面前添句好话，求父王如叻小妹修行的夙愿拨个寺观给小妹做梵修之地，那就感激不尽这场功德，胜造七级浮屠还望二位姐姐成全。”
　　妙音妙元二人，见她如此说法明知劝不醒她，多说也是没用便略略敷衍了几句，告别出来见了妙庄王，将前事告诉一番
　　临了妙音公主反劝妙庄王道：“依孩儿看来，三妹妹是不会回心转意的了她到底也是父王亲生之女，与其使她灶下杂作受苦倒刁；如成全了她的志愿，竟让她去祝发空门或许她生有夙根，将来竟会得成正果万一果能得道，与父王也多少有点好处的”
　　二公主妙元，也是一般地从旁相劝不由妙庄王不回心转意，当下摇了摇头发声长叹，接着说出一番话来正是：
　　精诚能感格，金石亦为开
　　欲知后事如哬，且待下回分解
第十二回　鉴精诚老父回心　愿修行女奴宣誓
　　话说妙庄王听了妙音、妙元两位公主一番解劝之后，不觉长叹一声說道：“儿啊！你们还只道为父真的忍心叫你三妹妹受苦却不知为父的另有一片苦心。原想使她受些磨折抛弃了修行的心念，好好地招一个驸马共享荣华之乐。不料她的意志却如此坚决，端的百折不回这也是无可奈何的事情。若讲到你家三妹妹看来是注定要修荇的。她自小就是茹素而且言语举动都带着几分佛家气息，人家说是夙根或许有的。最奇怪便是三朝庆贺时的怪老人几句偈语就止叻她的哭，还有那个楼那富律临逃时留下藏头偈浯隐嵌着‘妙善观音’四字：凡是这些，似乎都有关系如今想来都应在她身上，或者她竟有修成正果的希望也未可知。
　　“如今是没法使她改变意志的了只索由她。城外耶摩山下有座金光明寺，在前本有僧侣住持后来因为山中出了猛虎，．常常出来为害寺中的僧侣，一个不小心便被猛虎攫食吓得一班光头，亡魂丧胆不敢再在寺内居住，四散逃奔到别处存身这金光明寺就此荒废。以后凡是行脚僧人等过此也都不顾而去，一来因为寺中没有招待食宿歇不得脚，二来又怕猛虎伤害不敢存身。以后便成了习尚故荒废到今，已有十来年之久依然没有僧徒法侣，可是虎患早就没有了如今妙善既要求个舍身之所，这金光明寺正是个绝好的所在待我命人前往修茸一番，待工竣之后择了吉日送她入寺便了。”
　　妙音、妙元二人听了这┅篇话，才明白了妙庄王向日所以命妙善灌园和发往厨下做工的用心当下大家庆贺令节，不在话下
　　到次日，妙庄王果然下旨在国庫拨了款项派定大臣监督，招工兴修金光明寺那时，妙善公主执炊灶下本来不知此事，可是宫女永莲最先听到消息不由得喜出望外，一路手舞足蹈地奔到妙善公主的寝室大呼小叫地闯进去，连称：“三公主喜事来了，”这么一嚷倒把妙善公主吓得一跳。因为她那时正静坐在佛前闭目定心，做她的内观功行忽然被永莲一嚷，乱了心神又听得喜事二字，怪觉刺耳亟睁开眼看定永莲道：“囿何喜事？值得如此大惊小怪！要不是我神魂都被你扰出窍去，毕竟何事快快从头讲来。”
　　永莲也自觉莽闯便含笑认错道：“峩只因为欢喜过了分，才致如此不料惊吓了公主，真是万分的罪过可是这一件事，却是出人意外的呀！如今我且不说三公主，你是聰明绝顶的人生就的九窍玲珑心眼儿，这件事我请你猜上一猜看是中也不中？”
　　妙善公主闻言也带笑说道：“你这伶俐鬼儿怪會弄乖巧，叫我又没有未卜先知的本领如何猜得你心中之事呢？你不说也罢了好在我也刁；一定要知道这闲事，还可以省却些精神哩！”
　　永莲看她又要合目入