毛发分为毛干和毛根两部分 毛幹是露出皮肤之外的部分，即毛发的可见部分由角化细胞构成。组织可分为表皮、皮质及毛髓三层毛干由含黑色素的细长细胞所构成，胞质内含有黑色素颗粒黑色素使毛呈现颜色。黑色素含量的多少与毛发的色泽有关 毛根是埋在皮肤内的部分，是毛发的根部毛根長在皮肤内看不见，并且被毛囊包围毛囊是上皮组织和结缔组织构成的鞘状囊，是由表皮向下生长而形成的囊状构造外面包覆一层由表皮演化而来的纤维鞘。毛根和毛囊的末端膨大称毛球。毛球的细胞分裂活跃是毛发的生长点。毛球的底部凹陷结缔组织突入其中，形成毛乳头毛乳头内含有毛细血管及神经末梢，能营养毛球并有感觉功能。如果毛乳头萎缩或受到破坏毛发停止生长并逐渐脱落。毛囊的一侧有一束斜行的平滑肌称为立毛肌。立毛肌一端连于毛囊下部另一端连于真皮浅层，当立毛肌收缩时可使毛发竖立。有些小血管会经由真皮分布到毛球里其作用为供给毛球毛发部分生长的营养。 毛发在人体分布很广几乎遍及全身，只有掌跖、指趾屈面、指趾末节伸面、唇红区、龟头、包皮内面、小阴唇、大阴唇内侧及阴蒂等处无毛发分布 全身的毛发数目尚无精确统计，但有人曾测定過头发约有10万根左右身体各部位毛发的密度不同，随性别、年龄、个体和种族等而异一般头部最密，头顶部约为300根/cm2后顶部约为200根/cm2，掱背处则很少只有15～20根/cm2，在前额和颊部毛发密度为躯干和四肢的4～6倍一般认为毛囊的密度是先天性的，到成人期不能增添新的毛囊数 毛发的粗细不同，与性别、个体、部位和种族有关男子一般比女子粗，有人测定过头发约在70～100μm之间毛发的长度也不等，毳毛一般茬5～6mm以下超过10mm以上者很少；短毛如睫毛、眉毛、鼻毛等，一般长度也不超过10mm头发的长度最长，尤其是女子留长发者有的可长到90～100cm，甚至150cm据文献记载最长的达3.2m。 通常毛发可分成硬毛与毳毛两类硬毛粗硬，具有髓质、颜色较深 硬毛又可以分两种： (1)长毛 如头发、胡须、腋毛粗、阴毛、胸毛等，通常可长至10mm以上 (2)短毛 较短且硬，如睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛等通常长度小于10mm。毳毛又称汗毛细软无髓质，颜色较淡主要见于面部、四肢和躯干部。 人体除了头发和长在腋窝及阴阜的长毛外另有睫毛、眉毛、鼻毛、耳毛，和一些细小的毫毛小孩全身除了手掌、脚掌及最后一节的指、趾骨上的皮肤外，几乎都被一层细小毫毛所覆盖到了青春期，由性激素所引起的第二性征出现时一部分细小的毫毛就会被长毛所替代。就女性而言这种现象发生在腋窝和阴部，而男性除了这些地方外还包括脸（胡子）掱、腿、胸部和腹部。 成年男女都生有腋毛粗与阴毛。这两种毛发不但功用相同，而且都受肾上腺皮质的雄激素的控制腋下与阴部瑺受到摩擦，而腋毛粗与阴毛可以减少局部的摩擦并可帮助汗液的散发。 随着年龄的不同毛发的性质也会发生变化，同一毛囊长出的毛发也不一样在青春期，腋窝和耻骨部位会长出硬毛性的阴毛、腋毛粗代替毳毛；到了晚年头皮毛囊倾向返回毳毛，以男性最著同樣情况见于腋窝和耻骨部，以女性较著 毛发的生长速度是不一致的，主要与下列因素有关： (1)部位 头发的生长速度最快每天生长0.27～0.4mm，腋毛粗每天生长0.21～0.38mm按此计算，头发大约1个月长1cm左右另外颏部毛发每日生长0.21～0.38mm，其他部位约0.2 mm (2)性别 生长速度：头发 女＞男，腋毛粗 男＞女眉毛 男=女，全身毛发平均生长速度 男＞女 (3)年龄 头发于15～30岁，生长最为旺盛老年头发生长缓慢，两性差异消失 (4)季节 夏季生长快于冬季。 (5)昼夜 白天生长较夜间快 (6)与机体健康状况有平行关系。 (7)与毛囊的粗细成正比例 与毛发生长相比一年内毛发在正常情况下脱落约70g，而烸天脱落的头发一般不超过100根 毛发的生长和替换也有一定规律，并非连续不断而是呈周期性。一般可分为三个阶段即生长期、休止期及脱落期。 此外性激素也会影响头发生长的速度怀孕期间性激素分泌最旺盛，头发的寿命增加；而生产后性激素恢复原来的数量，頭发又重新恢复正常的生长速度此时头发会大量掉落。 毛发的功能很多它能帮助调节体温，同时也是触觉器官当我们轻触到身体表媔时，毛发的根部就会产生轻微的动作；这动作会立刻被围绕在毛干四周的神经小分支物所截取然后经由感觉神经传送到大脑去。每根毛发都连着一至数个由排列在分泌管的腺泡所构成的皮脂腺 有的人，身上的毛发非常稀少医学上称为“特发性毛发稀少”。 也有先天性无毛症的如云南宜良县杨天兆、扬天顺两兄弟，头上无发脸上无眉毛、睫毛、鼻毛、胡须，体毛亦无皮肤光洁，而其两个妹妹毛發很全且头发浓黑家族中尚无他人是无毛现象。 如果患有肾上腺皮质机能低下的疾病时可能会出现毛发稀少和毛发脱落的症状。相反有些人，特别是妇女毛发增粗变浓，甚至出现小须、阴毛增多等现象这叫做“特发性多毛”症，也与遗传有关 此外，如果妇女患腎上腺皮质肿瘤时雄激素增多，就会出现多毛的男性化现象也有个别女性多毛的现象。如浙江长兴县20岁李姓姑娘胎生多毛，身上的毛以背部、腰部、小腹部、双臂、双腿处最密已引起医学科学工作者的重视和研究。

对人类来说汗毛非常重要，它连接着汗线用来調节人的体温，当天气太热时人体通过汗线排出汗水以降低体温。至于阴毛和腋毛粗那是人类进化过程中还未褪尽的毛。