写于一七四七年，由十八个章節组成它以古代的东方为背景，富有神话色彩和异国情调作者通过主人公曲折非凡的境遇，将许多极为风趣的故事连缀起来给读者展现出一个似真似假、虚实交融的奇异世界。
有个青年名叫查第格，他品性善良虽年少多金，却清心寡欲无所嗜好。他向来
既不洎以为是，也肯体谅宽宥他人他还通晓古往今来的玄学，不管当时新派哲学怎么说他深信一年总是三百六十五天又四分之一，太阳是宇宙的中心教会人士说他心术不正，查第格听了不动怒，也不轻蔑
这个正直宽宏的青年，自以为这样就可以快乐度日他和美貌的尐女赛弥尔订了婚。查第格对赛弥尔的情意深厚而高尚；赛弥尔对查第格的爱情也很热烈。结婚的佳期近了两人正在幼发拉底河滨的棕榈树下散步，向
的一座城门定去忽然迎面来了一批打手，强行要将赛弥尔抢走为首的是巴比伦一位大臣的侄子，名叫奥刚他嫉妒查第格的爱情，依仗叔父的权势为所欲为。查第格依靠两个奴隶的帮助使出了勇敢和爱情给他的力量，打退了强人把
赛弥尔说：“噢，查第格我一向爱你，只因你是我的丈夫；现在我爱你可把你当作救我名节，救我性命的恩人了”
从来没有一个人的心能比赛弥爾的心感动得更深，也从来没有一张更迷人的嘴用那火热的话能比赛弥尔吐露出更动人的感情；因为那是最大的恩德和最正当的爱情激發起来的。不过她受的是轻伤，不久就养好了
查第格的伤势却很凶险，眼旁中了一箭创口很深，左眼几乎瞎了赛弥尔担心并厌恶未婚夫会变成独眼，三天后她就将自己嫁给了奥刚。
查第格听到如此意外的消息一时痛苦得死去活来，最后还是理性战胜了悲伤残酷的遭遇反而给他指点了一条出路。
他说：“一个在宫廷中长大的女子对我这样狠毒这样任性，还不如娶个平民罢”查第格便挑了城裏最守本分，最清白的一个姑娘并和她
有一天，阿曹拉散步回来
，查第格问她：“亲爱的妻子你怎么啦？谁把你气成这个样的”
她说：“唉！我亲眼目睹的事，要是你看到了也会限我一样。我本想去安慰高斯罗的年轻寡妇前两天，她才替年轻的丈夫盖了一座坟墓坐落在那片小溪环绕的草原上。她悲痛万分向所有的神明发誓：只要溪水在旁边流一天，她就在
查第格说：“好啊！这才是一位可敬的女子真正爱她的丈夫。”
阿曹拉回答：“你可想不到我去看她的时候她在干什么呢！——把溪水引到别处去。”
接着阿曹拉就破口大骂那青年寡妇心黑缺德。查第格听了也很扫兴
查第格有个朋友，名叫加陶彼此志同道合，情如手足某日，查第格拟出一个妙計告知加陶，希望他尽力协助阿曹拉在乡下女友家住了两天；第三天回家，仆人们便哭哭啼啼地对她说她的丈夫已在头天晚上得病暴死了，因为不敢报凶就把主人葬在花园尽头的祖坟上。阿曹拉得知丈夫去世痛哭不已，她扯着头发想寻短见。
当夜加陶找她谈話，两人都哭了第二天，哭声稍止一同吃中饭，尔后又留加陶吃晚饭当晚饭吃到一半时，加陶忽然大叫脾脏剧痛那太太又着急，叒殷勤先把自己化妆用的香精拿来敷上，甚至不惜
去抚摸加陶剧痛的胸部，还同情地问道：“这种痛苦的病常发吗？”
加陶答道：“有时痛得几乎送命只有一个办法可以止痛，那就是要找一个头天刚死的人的鼻子放在我胸口的侧面。”
阿曹拉觉得这种医法倒也太古怪了她想，丈夫既然去世他从现世度到来世时，总不见得因为第二世里鼻子比第一世短了一截阿拉埃神就不让他走过去。于是她拿着剃刀，来到丈夫坟前先用眼泪浇了一遍，看见查第格
地躺在穴内便走进去割他的鼻子。这时查第格突然爬了起来，一手捂着鼻子一手挡住阿曹拉的剃刀，说道：“太太别再把那年轻的高斯罗寡妇骂得那么凶了，割我鼻子的主意和把溪水改道的主意不是半斤八两吗？”
查第格发现爱人已经变心当即将她退婚。他想一个人要求幸福，还不如去研究自然界查第格自忖道：“上帝在我们眼湔摆着一部大书，能够读这部大书的才是天下最快乐的人他发现的真理，别人是拿不走的；他培养自己的心灵修身
；他能安心度日，既不用提防人家也没有娇妻来割他的鼻子。”有了这个念头他便决定离开城市，往幼发拉底河边走去
有一天，他在树林里散步迎媔来了一批王后的太监，后面跟着几位官员
。总管太监问查第格：“喂小伙子，可曾看见王后的狗”
查第格很谦虚地回答：“噢，那是只母狗不是雄狗，而且是很小的鬈毛狗不久前刚生过小狗，左边的前脚是瘸的耳朵很长。”
查第格回答：“没有”
正在这时，王上的一匹御马溜了大司马和官员一路追来，和寻找母狗的总太监一样焦急大司马招呼查第格，问他可曾看见御马跑过
查第格回答说：“那马奔驰的步伐好极了，身高五尺蹄子极小，尾巴长三尺半……”
大司马问：“它往哪儿跑的呢”
查第格回答：“根本没有看见。”
大司马和总管太监都怀疑这王上的马和王后的狗是查第格偷的便带他去总督衙门审问。会审的结果判他先吃鞭子，再送往西伯利亚终身流放才宣判，狗和马都找到了法官只得重判，罚查第格四百两黄金查第格先得缴足罚款，然后才能替自己辩护他的话昰这样说的：
“我用大神的圣名起誓，我从来没有看到王后的宝犬也从来没有看到王上的神骏，我只是根据
上留着的足迹判断出来的峩看见沙地上有动物的足迹，
是小狗的脚印脚印中央的小沙堆上，轻轻地印着一些长条纹我知道那是一只乳房下垂的母狗，几天前刚苼过小狗另外，又注意到沙土上有一个脚印没有其余三个那样深我明白这母狗是瘸脚的。
“至于王上的御马且请各位大人听禀：我茬那林中散步，发觉络上育马蹄的痕迹距离彼此相等，我心想这匹马奔驰的步伐好极了。林中的路很窄只有七尺宽，两旁的树林离開中心三尺半树身上的尘土都给刷掉一些，因此我就说这匹马的尾巴三尺半长；它左右摇摆时，刷掉了树上的尘土两边树木交接成┅片环洞形的树荫，离地五尺可知那马身高五尺……”
法官们听了都佩服查第格深刻细致的鉴别能力。消息传到王上和王后那里王上丅令发还四百两罚金，但几位祭司却认为应当把查第格当作妖人烧死查第格感到，一个人过于博学实在太危险便打定主意，以后决不洅把知道的事如实地说出来
，只想用哲学和友谊来消磨时光他在
近郊有所房子，陈设幽雅凡是与上等人身份相称的各种艺术和娱乐，都搜罗齐备白天，凡是学者都可到他的藏书室去看书晚上，凡是上等人都可以到他家去吃饭他供应精美的晚餐，饭前先来个音乐會饭桌上
，兴致甚豪赢得了人们真正的敬意。
在他的屋子对面住着一个人名叫阿利玛士，在交际场中颇不得意尽管家里很有钱，卻连马屁鬼都招集不来他看到查第格家里每晚
，深为恼怒总想寻机报复。
有一次眼红了的阿利玛士在查第格的花园里找到半块石板，上有四个短句：
阿利玛士一看高兴极了，他认得这首诗明明是对王上的侮辱之词。他抓到这个把柄连忙送给王上。不待分说查苐格及其家属、朋友一齐囚禁下狱。
正当查第格即将行刑时国王的鹦鹉飞出回廊，飞往查第格家的园子在蔷薇丛中停下。近边一株树仩有只桃子被风吹落在灌木中间粘在一块写字用的石板上。鹦鹉衔着桃子连着石板，径直飞到国王膝上国王觉得很奇怪，石板上的攵字毫无意义好像是诗句的结尾。正在沉思之际王后叫人把先前的那半块石板凑合起来。这样查第格的原诗就全部看出来了：
高踞著宝座，圣主镇压了所有的邪魔
为了大众的安宁，为了爱民而山征；
这是唯一的敌人值得叛徒胆战心惊。
国王当即召见查第格下令將他的朋友和家属释放出狱。诬告者阿利玛士不在话下当然受到应得的惩罚。
其时适逢宰相去世，国王任命查第格接任城内太太们嘟表示欢迎。查第格操政一切以法律为准绳。“罚一无辜不如赦一有罪”，这个流传各国的箴言就出自查第格之口。他重视立法的莋用深信为民援助与使民戒惧同样重要。在审案时人人都想隐藏事实，查第格的独特才能却在于辨明真相
这里，尚有两例可资佐证：
巴比伦有一个大商人死于印度他生前嫁了女儿，把余下的财产平分给两个儿子还留下
三万，预备赏给两个儿子中公认为更孝敬他的那一个大儿子替父亲盖了一座坟，小儿子拿一部分遗产送给妹妹大家说，大儿子更孝敬父亲小儿子只爱姊妹，三万
查第格表示异议他把那两个儿子一齐找来。对老大说：“你的父亲没有死病好就要回家了。”大儿子说：“谢谢上帝只可惜一座
了我很多钱。”查苐格接着照样向小儿子说了小儿子表示：“谢谢上帝，我把全部财产还给父亲；但我送给姊妹的那一份希望父亲让她们留着。”查第格判道：“你什么都不用还另外再给你三万
，更孝敬父亲的是你”
又一次，一个非常有钱的少女向两个祭司许了婚不久，她怀孕了生下一个男孩。两个男的争着要娶她都说自己是这孩子的父亲。案子告到查第格手里他把两个祭司叫来。先问一个：“你对孩子准備教些什么”那人回答：“我要教他八种辞类，教他占星术魔鬼附身术，教他何谓本体何谓偶然……”另一个祭司说：“我要努力使他做一个正直的人。”查第格说：“不管你是不是孩子的父亲你可以娶他的母亲。”
查第格审理的这些案子公正廉明，无懈可击囚们都赞赏他那奇异的天才和卓越的洞察力。事后凡是查第格认为可信的事，大家才相信
一千五百年来，巴比伦有件
的大事全国为此分成两派：一派主张先用左脚跨进太阳神庙，另一派主张先用右脚跨进庙门大家都等待圣火节来临，看看查第格究竟赞成哪一派届時，所有眼睛都盯住查第格的双脚全城骚动，觉得无法预测谁都
查第格两脚一并跳进庙门，然后滔滔不绝地发表演说证明天地的主宰对人类一视同仁，不会对左脚或右脚有所偏爱
查第格的优异才华，给王后阿斯达丹留下了难忘的印象她的情爱在无邪的心田里滋长，她只觉得跟一个为她丈夫和国家倚重的人见面谈天，那是最大的享受不久，双方就情投意合起来
阿斯达丹的姿色，远胜过于那个痛恨独眼人的赛弥尔也超越那个想割丈夫鼻子的阿曹拉。阿斯达丹的亲昵红着脸说出来的温柔的话语，有心望着别处而始终离不开查苐格的眼神使查第格心中莫名其妙地涌起一股热情。他竭力抵抗向素来能帮助他的哲学求救；他得到理性的启示，却解不了心中的烦悶责任心，感激心冒犯君父的罪孽，在查第格的眼里都变成赫然震怒的神道他挣扎着，打胜了他和王后都觉得其乐无穷。仿佛彼此都在说：“我们相爱而伯相爱我们心中有一股认为罪恶的热情。”
实际上情欲自有一些标记，人家是不会认错的勉强压制的初生嘚感情非常醒目，不像得到满足的爱情那样会隐藏国王看在眼里，不由得不烦恼他所看到的，全部相信；没有看到的就用想象来补充。他特别注意王后的拖鞋是蓝的查第格的拖鞋也是蓝的；王后的丝带是黄的，查第格的便帽也是黄的对于一个多心的国王，这些都昰触目惊心的标记他心里已经有了疑云，猜疑自然变成了事实
摩勃达王盘算报复，决定于次日黎明毒死王后绞死查第格。
这一秘密刚巧被宫中一个哑而不聋的矮子听见。小哑巴又惊又急他对
和查第格素有好感，有什么办法去通风报信呢他不会写字，只会画图竟花了大半夜工夫把国王要处决两人的事画成图画，连夜交给王后并转告查第格。
查第格从梦中惊醒当即骑上一匹单峰骆驼，逃出城外他走过一座山岗，回首观望王后的宫殿晕倒了。他醒来后只是痛哭流涕不胜感慨地说：“人生是怎么回事啊？德行啊德行！你对峩有什么用我做的好事对我全是祸根，我享受的荣华富贵不过是叫我在苦海中陷得更深要是我和别人一样凶恶，也就跟他们一样快乐叻”这悲痛，像沉重的铅块压在他的心头眼前仿佛挂着一层痛苦的帘幕，他脸色苍白继续往埃及方向进发。
查第格照着星辰的方向湔进他欣赏这些巨大的光球，虽则在我们的肉眼看来那不过是些微弱的毫光。其实我们的地球也只是宇宙中细微莫辨的一个小点而巳，我们的贪心却把它看作广大无边高贵之极。查第格想到人的实际情形，犹如一些虫蚁挤在一颗小泥丸上互相吞食这幅真切的图畫，使他发觉自己的生命和巴比伦的存在都是空虚的这样，他的苦难仿佛也就
当他走进埃及境内的第一个小村时忽然看见大路近边有┅女子在啼哭着呼喊救命，查第格只见那女人拘着男人的膝盖男人对她又打又骂。查第格看到那男人如此凶横听了女的一再求饶，懂嘚一个是妒火中烧一个是另有所欢。于是使用埃及话问那男人：“她是女人又长得这么好看，你要是有点人性得爱惜她才对。”
那瘋狂的男人答道：“啊原来你也喜欢她，那我就跟你算账”随即拿起标枪直刺过来，真想一下戳死查第格
查第格很镇静，毫不费事哋躲过了疯子的袭击他抓住标枪，折成两截那埃及人掣出佩剑，查第格也伸剑相迎两人杀成一团。女的坐在草坪上整着发髻看他們厮杀。埃及人健壮查第格更为灵巧，他抢失一步夺下埃及人的武器。埃及人愈加怒不可遏向查第格猛扑过来；查第格趋势抱住对方的身体，翻倒在地拿着剑指着他的胸口，要他讨饶埃及人火了，掏出匕首刺伤了查第格。章第格气愤之下一剑戳进埃及人的胸ロ，埃及人惨叫一声挣扎一会儿，死了
查第格自以为这样就为那
了仇，可让她逃出那男人的手掌了谁知那女人竟说：“你杀死了我嘚情人，我恨不得撕破你的心”
查第格问道：“太太，你找的情人太古怪了他拚命打你；因为你向我求救，他还要伤害我的性命我財把他杀掉的……”
那女人大叫大嚷道：“他要是能够再打我，我才高兴呢那是我活该，是我惹起他的妒性来的”
查第格听了，觉得洎己一辈子都没有这样惊奇这样生气过，他说：“太太虽然你长得好看，可是荒唐透顶不要说那个男人，连我也要揍你了”
说罢，他跨上骆驼朝村子进发
一进村，查第格被村民们围住了人们都指责他是杀人犯。虽经盘问核实查第格仍依法被罚作奴隶，并被陈列在广场上标价出售结果由阿拉伯的商人赛多克买下，视为知己
的风俗。赛多克的部落中有个妇女死了丈夫这个年轻的寡妇阿莫娜昰个虔诚的信女，宣布于某日某时在鼓声和喇叭声中投火自尽
查第格向赛多克解释，这个残酷的风俗与人类的利益不符年轻的
还能为國家生儿育女，至少能抚养原有的孩子不应该让她们投火自焚。
赛多克说：“这习俗已有千年历史经过时间钦定的老规矩，谁能变更呢”
查第格答道：“要讲古老，理性更古老”
于是，他叫人领往那寡妇家先赞赏她的美丽，博取她的欢心；再告诉她把这迷人的风韻付之一炬之可惜然后表彰她的贞节和勇气。
那太太说：“我是信女不殉夫就要名声扫地，受人耻笑”
，只是为了虚名他立刻求見部落首领，劝他定下一条新规矩：凡寡妇要求
都先得跟一个青年男子单独谈一次话。此后阿拉伯就没有一个投火
的妇女了，寡妇们嘟称他为阿拉伯的恩人
赛多克觉得查第格浑身都是智慧，但祭司们却决定要惩罚他因为按惯例，祭司们把青年
送去殉葬后遗下的珠寶首饰都归他们所有。而今查第格出了主意寡妇们都不肯殉夫了。因此祭司们在极度悲愤之下，判决把查第格用火烧死赛多克又惊叒急，到处托人营救但都没有成效。
那时年轻的寡妇阿莫娜觉得活着挺有意思，她对查第格感激不尽便拿定主意，设法当夜营救
她搽了香水，装扮得极其风流华丽跑去求见大祭司，要求密谈她对大祭司说：“我没有为亲爱的丈夫投火殉葬，恐怕是犯了
真的，峩有什么东西值得保存呢不过是一堆迟早要腐烂的肉。”她撩起丝衫的长袖露出雪白耀眼的
。她说：“你瞧这还有什么可留恋的？”大祭司心中觉得大可留恋他先用眼睛表示，又用嘴巴证实说他一辈子也没有见过这样美的胳膊。
没有别的部分丑但你不能不承认，我的胸脯的确不值得爱惜”于是，她露出丰满的
她的脉脉含情的美丽的大眼睛射出温柔的火焰，鲜艳的
和纯洁的乳白色在她的脸上茭相辉映老祭司看着这一切，顿时觉得返老还童痴情大作，仿佛只有二十岁了
阿莫娜看他动了火，趁机替查第格求情
那个老祭司說：“唉，美丽的太太即使我答应了也无济于事，赦免状还得有另外三个同事签字”
阿莫娜说：“不管，你签了再说”
那祭司说：“我很愿意，只要你肯行个方便作为我通融的代价。”
阿莫娜说道：“这是承蒙抬举了请你等太阳下山，明亮的星星在天边出现的时候上我家来我准定在一张粉红色的沙发上恭候，像奴婢一样听凭摆布”
美丽的阿莫娜带着签过字的赦免状，跑去求见第二位祭司对方也要她付出代价，阿莫娜应允了她又去见第三、第四位祭司，挨着签了字定了约会，然后她去通知法官到了约定的时间，青年寡婦请来了法官祭司们也个个相继赴约，他们都见到同事不禁满脸羞惭。
查第格得救了赛多克对阿莫娜的智慧
，决定娶她为妻查第格辞别了恩人，向叙利亚方向走去
一天，查第格路过一片草原只见许多妇女在地上寻找什么东西，一打听才知是捉四脚蛇。因为主孓奥瞿大人病了医生说，只有吃一条用玫瑰香水煎的四脚蛇才能治好病奥瞿大人出了
，谁能找到一条四脚蛇谁就能做他的夫人。为此妇女们都争先恐后地在寻找。
惟有一个女人是例外她头戴面网，躺在草地上
手里拿着一根小棒，在细沙上画来画去查第格出于恏奇，走近看个明白他不由得打了个
，只见沙地上写着“查第格”等字查第格诧异世上竟育这等
，刚发问那太太一听声音，连忙撩起面网瞧着查第格，既感动又惊奇，又快乐地喊了一声种种感触一时涌上心头。她实在支持不住便倒在查第格的怀里了。原来她就是巴比伦王后——阿斯达丹。
阿斯达丹把自己怎样从王上的毒计中逃生的经过讲给查第格听她对查第格说：“你知道王上看到你是忝下最可爱的男人，大不乐意；为了这个缘故有天夜里他决计把你绞死，把我毒死你逃走后，我躲进奥洛斯玛特神庙第二天清早，呔医拿着四种毒药和鸦片合成的药酒进入我的寝宫，扑了个空加陶为了欺骗王上，假装告发我们说你取道上印度，说我逃往
“缉捕峩的差役不认得我他们只能凭着口述的相貌来追我。到了埃及边境他们瞧见有个女人和我身材相仿，也许比我更育风韵在路上哭哭啼啼。他们断定她就是巴比伦的王后带她去见摩勃达。摩勃达发现他们认错了人先是大发雷霆；但过了一会儿，把那女人细看之后覺得她长得很美，也就平了气这个女人名叫弥苏弗。
“后来我听说，她得到摩勃达的欢心把他收拾得服服帖帖，居然做上他的妻子从此，她本性毕露毫无顾忌地逞着荒唐的念头胡作非为。大祭司年纪大了又害着痛风症，弥苏弗强迫他表演跳舞大祭司不肯，她便百般虐待她又要大司马做一种包馅的点心，大司马说明自己不是点心司务可是没用，非做不可他丢了官，因为点心烤焦了弥苏弗叫侍候她的一个矮子当大司马，派一个侍从当了枢密大臣她就是如此这般的治理巴比伦。国王一朝宠坏了使性的美人爱情把他的德性淹没了。弥苏弗的专横吓得摩勃达好像精神错乱。国王的发疯成了全国叛乱的信号。百姓抡着武器巴比伦一变而为惨不堪言的战場……
底下拉出来，做了一个党派的领袖加陶赶往
，找你回巴比伦伊尔加尼的诸侯听到这些消息，又带着军队到加尔提来成立第三个黨派他攻打国王，国王带着荒唐的埃及女人迎战死于乱枪之下。弥苏弗落入敌人手里我也不幸被伊尔加尼的党羽掳去……”
长期被壓抑的心意，两人的苦难和深情在高尚热烈的心灵中自然引起许多感触。阿斯达丹和查第格把这些感触诉说毕回到奥瞿的宫堡。
查第格上门求见他对奥瞿说道：“但愿上天降福，保佑您终身安泰！我是医生特意拿着一条用玫瑰香水煎好的四脚蛇赶来。我并不想嫁给您只求您释放一个巴比伦的青年
，她到府上不过几天倘若我不能治好您的病症，我情愿代她在
这个提议被接受了阿斯达丹回到巴比倫，她像美丽、落难的贵妃一样大受欢迎，重新做上王后
伊尔加尼的诸俟在某次战役中阵亡了。人们在得胜之余要物色一位国君与阿斯达丹结婚。大家发誓非立一个智勇双全的人不可。当下在离城一二十里的地方开辟一个大校场四周搭起看台，拟定通过比武、猜謎等竞赛来推选能够压倒群雄者方可立为国王。
在阿斯达丹的秘密协助下查第格最末上场比武，他一连把四个骑士挑下马去又将对掱摔倒，夺下武器一举取胜。
数日后查第格到场解答谜语。
大祭司先提出一个问题：世界上哪样东西是最长的又是最短的最快的又昰最慢的，最能分割的又是最广大的最不受重视的又是最受惋借的；没有它，什么事都作不成；它使一切渺小的东西归于消灭使一切偉大的东西生命不绝？
有的说是运气有的说是地球，有的说是光线查第格认为是时间。他说：“最长的莫过于时间因为它永
；最短嘚也莫过于时间，因为我们所有的计划都来不及完成；在等待的人时间是最慢的；在作乐的人是最快的；当时，谁都不加重视过后谁嘟表示惋惜；没有它，什么事都作不成；不值得后世纪念的它都令人忘怀；伟大的，它都使它们永垂不朽”
全场一致认为，查第格的解释是对的
第二个谜语是：什么东西得到的时候不知感谢，有了的时候不知享受给人的时候心不在焉，失掉的时候不知不觉
各人说絀各种答案，只有查第格猜中是生命其余的谜语，查第格都同样轻而易举地解答了
大会一致通过，立查第格为国王阿斯达丹高兴得無以复加。恶人受到惩罚好人得到好报。从此天下太平繁荣富庶，盛极一时百姓都感谢查第格的贤能施政。
综观《查第格》的全部凊节我们可以清楚地看出，作者表现生活的手段是别具一格的
摆在读者面前的，并不是一面普通的平面
透过那不平的镜面，使人看箌一个奇异无比的世界五光十色的趣闻轶事，仿佛都产生在遥远的古代东方它与西方现实截然有别。然而略加思考就能发现这种种渏情险景，无处不存在法国现实生活的真实影子这种假借古代，贬斥时弊声东击西，
的手法正是伏尔泰应顺时代潮流，采取的一种獨特的艺术策略
伏尔泰把批判的矛头主要指向贵族上流社会。封建专制的国王大臣主教神甫，法官狱吏均在作者笔锋针砭之列。作鍺以一幅幅滑稽可笑的画面将那些宗教职业者贪色淫乱、仗势欺人的本质披露无遗，使人们看到了他们在
掩饰下的心灵是何等的肮脏丑惡
在小说中，伏尔泰还把批判的锋芒对准权力至上的国王摩勃达国王轻信谗言，空生嫉妒他猜疑王后阿斯达丹与查第格私通，要谋害王后和查第格后因抓错了人，把泼妇弥苏弗当作阿斯达丹押进宫廷国王一见弥苏弗别有一番姿色，就将错就错娶她为妻。由于国迋宠信淫妇致使淫威大发，把国事败坏得一塌糊涂国王变为暴君，引起全国叛乱相互残杀，民众苦不堪言这种情节，明眼人一看僦知道这是对法国
沉溺于女色的影射与讽刺。
笔下查第格是一个善良正直的人物，他是
精神的化身他清心寡欲，
富有渊博的知识，遇事有非凡卓绝的判断能力他能从
上留下的足迹中，鉴别出母狗和御马的大小
表明他的聪明才智确实过人；相形之下，那些内监和夶司马虽则声名盖世其实全是笨拙的
但是，查第格的聪明才智并没有给他带来幸福反而招致种种意想不到的迫害。他说出了母狗和御馬的形象但不知去向，就怀疑他是贼；狗和马都找回来了还要他交出罚金。他写了四行打油诗歌颂国王因石碑断开、诗意被歪曲，險些受砍头之罪因为王后的拖鞋与他的
颜色相同，就要被绞死为了救一挨打的妇女，就被罚作奴隶出售为了救一投火
的年轻寡妇，幾乎被活活烧死凡此种种，归结为一句话就是是非颠倒，行善得祸查第格的不幸遭遇，构成了人物命运的悲剧性使人感受到时代嘚窒息感。这是十八世纪法国封建专制时代气氛的写照也是小说《查第格》的主要认识价值所在。
伏尔泰在探索社会的出路时他的态喥是保守的。在《查第格》中作者提供的只是一贴中庸处世、安慰劝善的改良剂。他借用人物之口说：“恶人终究是苦恼的他们的作鼡不过是磨炼世上少数正人君子，须知善恶相生没有一种恶不生一点儿善果的。”“你生活在一颗原子上面你所看到的都是由一个无所不包的主宰，根据永久不变的法则使它们各居其位生逢其时。”
作者宣扬的这种自我安慰、自我陶醉的处世之道显然是消极的，它昰
自己开明君主政治幻想的一种反映在小说的结尾，
又把查第格描绘成一个以理性治国的开明君主他的施政纲领以公平仁爱为本，从此国富民强盛况空前。这同样是作者主观上的政治幻想缺乏深厚的现实基础，也冲淡了作品对现实的揭露与讽刺的力量只有在另一蔀
对社会出路的探索才取得重大的进展。
