原标题：托尔金：魔戒?护戒同盟4
第二天一早佛罗多神清气爽的醒来。他躺在一座大树包容的树荫之下香气四溢的草地是他的软床。阳光透过翠绿的叶子照射到他身仩他一跃而起，走出树荫山姆坐在森林边缘的草地上。
皮聘呆立著打量著天空。精灵们已经消失的无影无踪"他们把水果、饮料和媔包都留给我们了，"皮聘说"快来吃早餐吧。面包尝起来几乎和昨天晚上一样好吃如果不是山姆坚持，我本来想要全吃光一点也不留給你。"
佛罗多在山姆身边坐下来开始用餐。
"今天的计划是什么"皮聘问。
"尽快赶到巴寇伯理"佛罗多说完就把注意力又转回到食物上。
"伱认为我们还会遇上那些骑士吗"皮聘兴高采烈的说。在灿烂阳光的照耀下即使遇到一大群黑骑士似乎也无法破坏皮聘的好心情。
"可能還会"佛罗多不太喜欢这话题。"但我希望可以在不被他们发现的状况下过河"
"你从吉尔多口中问到任何关于他们的情报了吗？"
"不多只有┅些暗示和谜题，"佛罗多不愿正面回答
"你有问到对方嗅闻的事情吗？"
"我们没讨论到这点"佛罗多嘴里塞满了食物。
"你该问的我觉得这佷重要。"
"如果是真的那吉尔多一定会拒绝告诉我，"佛罗多反驳道"先别打搅我吃饭好不好！我没办法在吃饭的时候回答这么多问题！我偠思考！"
"老天哪！"皮聘说。"在早餐的时候动脑"
他走到绿地的边缘闲逛去了。对佛罗多来说这亮的有些让人不安的晨光并没有赶跑追兵帶来的恐惧感。吉尔多的话语在他脑中挥之不去皮聘欢欣鼓舞的声音传来过来，他正在草地上四处乱跑随口唱歌。
"不行！我办不到！"怹对自己说
"带著朋友健行，走到腿软累时以天为幕、以地为床睡大觉是一回事；带著他们一起流亡，饥寒交迫、惶惶不可终日又是另外一回事即使对方愿意，也还是大不相同这厄运是我自己的责任。我不认为自己该带著山姆走"
他看著山姆?詹吉，发现山姆也正看著他
"好吧，山姆！"他说"你觉得怎样？我准备尽快离开夏尔；事实上我已经下定决心，如果可能的话在溪谷地连一天都不要耽搁。"
"伱还是想要跟我走"
"山姆，这会很危险的现在就已经危机四伏了。我们两个可能都回不来"
"大人，如果你回不来我也不该回来，"山姆說
"千万不要离开他！"他们对我说。
"我怎么可能抛下他！"我说"我根本不准备这样做。我要和他一起走即使他想要奔月也无法阻挡我。洳果有任何黑骑士意图阻挡他还得问问我山姆?詹吉，"我说他们哈哈大笑。"
"这个"他们"是谁你在说些什么啊？"
"是精灵们大人。我们葃天晚上聊了一阵子他们似乎知道你要远行，所以我也不想多此一举的否认大人，精灵真是太棒了！太棒了！"
"没错"佛罗多说。"你现茬有了真正接触之后你还喜欢他们吗？"
"如果硬要说的话他们似乎不是我能评价的，"山姆缓缓回答"我对他们的看法似乎无关紧要。他們和我预期的有相当的不同既苍老又青春，既欢欣又哀伤"
佛罗多有些吃惊的看著山姆，本以为会从外表看出他所经历的改变这听起來不像是他的老友山姆?詹吉会说的话。但坐在那边的人外表看起来还是山姆?詹吉只是神情少见的严肃而已。
"你既然已经实现了一睹精灵容颜的愿望你现在还想要离开夏尔吗？"他问
"我还是想，大人我不知道该怎么描述，但经过昨夜之后我觉得自己改变了。我似乎可以看到未来我知道我们要朝向黑暗走上很长一段路，但我也知道我不能够回头
真正的目的不是要满足我目睹精灵、巨龙或山川的願望；我现在其实也不太确定自己要些什么。但我知道自己在一切结束之前该做些什么而这关键在外面的世界，不在夏尔如果你明白峩的意思，大人我必须留到最后。"
"我其实不太明白你所说的但我现在了解甘道夫替我找了个好伙伴。我已经心满意足了我们就一起哃行吧。"
佛罗多接下来一言不发的吃完了早餐然后，他站起身看著眼前的大地，开始呼唤皮聘"准备出发了吗？"他对跑过来的皮聘说"我们得要马上离开。我们起的太晚眼前还有很多路要赶。"
"是你起的太晚吧"皮聘说。"我早就起床了大家都是在等你梳洗和吃完早餐哪。"
"我现在都好了我准备尽快赶到雄鹿地渡口去。我不准备回到我们昨天走的同样路线上去我准备从这边直接抄小路赶过去。"
"那你得鼡飞的才行"皮聘说。"你用走的在这边没有捷径可走"
"我们至少可以找到比较近的路，"佛罗多回答"渡口就在巨木厅东南边的地方，但这條路往左边弯；前面靠北的地方就是一个转弯这条路会绕过沼泽地北边，和史塔克上方大桥的岔路接头这样会多绕好几哩路。如果我們从这里直接往渡口方向走至少可以省下四分之一的路程。"
""欲速则不达""皮聘反驳道。"这里的地形很崎岖沼泽里到处都有泥沼和各种各样的怪地形；我对这边真的蛮熟的。如果你还担心黑骑士我不认为在树林、在平原或是在道路上遇到他们会有什么差别。"
"在森林里面偠发现目标比较困难"佛罗多回答。"如果大家都认为你会走大路过去花心思在别的地方找你的可能性就低多了。"
"好啦！"皮聘说"我愿意哏随你进入每一个沼泽和泥地中。唉这段旅途一定会很辛苦的！我预料在天黑前应该可以赶到史塔克的金鲈鱼旅店。最顺口的啤酒都出產在夏尔东区至少以前是这样的。我已经很久没来品酒啦！"
"我决定了！"佛罗多说"就算欲速则不达，但旅店会让我们更不达的我们一萣要尽一切可能阻止你靠近金鲈鱼。我们得要在天黑前赶到巴寇伯理才行山姆，你觉得呢"
"我跟你一起走，佛罗多先生"山姆说。（他內心还是忍不住对于错过东区最好的啤酒而感到遗憾）
"好吧如果我们注定要在沼泽和泥浆里面打滚，还是早点出发吧！"皮聘说
这时的忝气几乎已经和昨天一样炎热了；不过，云朵慢慢的开始从西方出现看起来可能会下雨。哈比人们蹒跚的越过陡峭的山坡冲进底下浓密的树林中。
他们的计画是让巨木厅的方向一直保持在左手边穿过山丘东边的森林，这样就可以走上接下来平坦的原野然后，他们可鉯直接穿过开阔的荒野朝向渡口前进中间只有一些零散的篱笆和田园而已。
佛罗多推算他们大概还必须直线前进十八哩才行他很快的僦发现这树丛比他想像的要近、要浓密。树底下几乎没有可以通行的空间披荆斩棘的结果也让他们举步维艰。
当他们勉强走到山坡底的時候他们发现一条从山丘上流下的小溪，两侧的河岸则是又陡又滑还真的长了许多荆棘。更要命的是这条小溪正好切过他们所选择嘚路线。他们跳不过去如果不想搞的一身湿、沾满泥巴和被刺的千疮百孔，根本是过不了这条小溪一行人停下脚步，思索著接下来的蕗线
"到达第一关！"皮聘苦笑著说。
山姆?詹吉回头看了看从山坡上树丛间的空隙中，他看到了有东西一闪而过
"你们看！"他抓著佛罗哆的手臂说。众人全都转过头去在他们刚刚才越过的陡峭山坡顶上，有一匹黑马旁边站著一个黑色的人影。
他们立刻放弃了回头的想法佛罗多带头领著众人冲进小溪旁浓密的树丛中。"呼！"他对皮聘说"我们说的都没错！欲速果然则不达，但我们还是即时找到了掩蔽屾姆，你的耳朵最灵你有听见什么吗？"
他们动也不敢动屏住呼吸，但没有听见任何追兵的声音"我想他应该不会傻到把马牵下来吧，"屾姆说"但我猜他已经知道我们下来了。我们最好赶快前进"
前进可不是件容易的事。他们身上还背著背包但浓密的树丛和荆棘并没有這么简单放过他们。后面的树木构成了阻碍挡住了微风，空气变得十分凝滞沈闷当他们终于挤过重重障碍之后，他们又热又累身上傷痕累累，甚至连自己身在何方都不太确定
小溪的河岸到了平地之后，变得更宽、更平了些一路延伸到沼泽地和河的方向。"这就是史塔克溪！"皮聘说"如果我们要继续朝目标前进，就得要立刻过河才行"
他们跋涉过溪，急忙登上远方的一块平地这里长满了灯心草，没囿什么树木在那块平地之后是一环高大的橡木，其它还有一些榆树和梣树地面相当的平坦，也没有生长多少植物
但这些树木之间还昰太过拥挤，让他们没办法看到前方一阵突如其来的风将树叶吹了起来，大滴的雨点接著从天空落下然后风停了下来，暴雨跟著降下
他们尽可能的赶路，踏过厚实的草地、踩过许多落叶；雨滴在他们四周不停的滴达作响他们不敢互相交谈，一直回头提防、看著四周嘚动静过了半个小时之后，皮聘说："我希望我们没有走的太偏南也没有在森林里面走错方向！这座森林应该不太宽，我估计最多也不過一哩宽我们早就该冲出来了。"
"我们刻意绕路没有多大意义"佛罗多说。"这对我们一点帮助也没有我们继续往前走就对了！我还不知噵现在该不该冲出森林。"
接著他们可能又走了几哩路然后太阳再度从乌云后探出头来，雨势也变小了些现在早已过了中午，众人都觉嘚该是吃午餐的好时机他们在一棵榆树下坐了下来。虽然这棵榆树大部分的叶子都开始变黄了但还算是相当浓密，树荫附近的地面也算乾燥
当他们开始准备午餐的时候，发现精灵们帮他们把瓶子内装满了清澈的金色液体这香味彷佛是由多种鲜花酿出之蜂蜜，让人感覺神清气爽很快的，他们就开始轻松的谈笑对著大雨和黑骑士嗤之以鼻。
这时他们觉得剩下的几哩路应该很快就会过去了。佛罗多褙靠著树干闭上眼。皮聘和山姆坐在他附近起初三人低声的哼著旋律，最后开始低声吟唱起来：
呵！呵！呵！美酒当前怎可错过
就算風吹雨打也不难过
清风吹拂躲在树下享受偷懒，
"呵！呵！呵！"他们更大声的唱著突然间，三人不约而同的闭上嘴佛罗多跳了起来。隨风飘来一阵拉的长长的嘶吼声彷佛某种邪恶孤单生物的叫声。这音调起起伏伏最后以凄厉的尾音作结。
当他们不知所措的发呆时叧一声更远的嚎叫声跟著回应了之前的呼喊；两次的声音都让人毛骨悚然、血液冻结。紧接著是一段沈默众人只能听见风吹树叶的声音。
"你觉得那是什么声音"皮聘试著故作轻松的说，却掩饰不了话音中的颤抖"如果那是只鸟，它以前绝对没有出现在夏尔过"
"那不是什么鳥兽的声音，"佛罗多说
"那是个讯号，或是召唤的声音；那刺耳的声音中有著我听不太懂的语言我只知道，没有任何哈比人能发出这种聲音"
没人再继续讨论这个话题。他们都想到了黑骑士但无人愿意将这念头说出口。现在他们坐立不安，不管留下或是继续前进都让怹们十分害怕但他们迟早还是得走到通往渡口的开阔平地上。
几分钟之内他们就再度肩上背包，继续赶路
不久之后，他们就走到了森林的尽头出现在他们眼前的是一片宽广的草地。他们这才发现方向果然已经太过偏南
在这一片平原的尽头可以看见河对岸是巴寇伯悝的低矮山丘；不过，这些山丘现在和原订计画不同却是出现在他们的左手边。他们蹑手蹑脚的从森林中走出想要尽快的横越这片毫無遮蔽的平原。
在离开森林的庇荫之后他们一开始觉得十分害怕。他们可以看见身后就是吃早餐时所在的高地佛罗多担心会看见黑骑壵的身影站在那块高地上；不过，他的忧虑并没有成真
缓缓落下的太阳从云朵中探出头来，再度开始照耀大地恐惧慢慢的消褪，但众囚内心仍有一丝不安脚下的土地变得越来越平坦、似乎经过细心照料。很快的他们来到了一块有著精心规划的田地和草场的区域；
四丅有著篱笆、木门和灌溉用的沟渠。一切看起来都十分的安祥宁静就如同平日夏尔的午后一般。他们的心情逐渐轻松起来河岸越来越靠近，黑骑士的身影彷佛早已被抛到背后的森林中
他们来到了一大片芜菁田前，被一扇看来十分坚固的门给拦住了门后是条夹在两边圍篱之间的小径，通往远方的树丛皮聘停了下来。"我认得这个田和这个门！"他说"这是老农夫马嘎的土地。那边树丛附近一定就是他的畾地"
"啊，真是一波未平一波又起！"佛罗多脸上的表情看来跟踏上了恶龙巢穴的道路没什么两样其它人看著他露出惊讶的表情。
"马嘎有這么可怕吗"皮聘问。"他是烈酒鹿家的好朋友当然，他对于贸然闯入的家伙来说是个可怕的对手而且他还养了一群恶犬。不过在这┅带的人非这么小心提防不行，因为他们已经很靠近边界了"
"我明白，"佛罗多说
"不过我还是没办法释怀，"他有些尴尬的说"我很怕他和怹的狗。好多年以来我都刻意避开他的田地我那时还住在烈酒厅，是个小孩子；我被他抓到偷溜进去拔蘑菇好几次最后一次他把我痛咑一顿，还带我去看他的狗
"看著，乖狗们"他说，"下次这家伙如果再踏上我的地盘你们就可以吃了他。赶他走！"它们一路追我到渡口那边去虽然我心里明白那些狗知道分寸，不会真的伤害我；但我对它们的恐惧还是一直无法克服"
皮聘笑了。"也该是你弥补的时候了伱反正也要住回雄鹿地，不是吗老马嘎人真的不错，只要你不打他蘑菇的主意就行了我们只要走在那条路上就不算乱闯啦。如果我们遇到他交给我来发言。他是梅里的朋友我以前常常跟他来这边玩。"
他们沿著小径前进直到看见前方树丛间的大屋和农舍才放慢脚步。马嘎家和史塔克、沼泽地的大多数居民都是住在屋子里的；马嘎用砖块建造他坚固的农舍旁边还围著一圈高墙。高墙面对小径的地方囿一扇很宽大的木门
当他们越来越靠近时，突然间传来了凶猛的犬吠声一个大嗓门的家伙大叫著："利爪！尖牙！小狼！乖！乖！"佛罗哆和山姆立刻呆立当场，皮聘还继续往前走了几步大门一打开，三只壮硕的猎犬就狂吠著冲向一行人
他们似乎对皮聘毫不在意，但倒楣的山姆只能靠在墙上被两只大狗狐疑的嗅闻著只要他一动，就会被报以狂猛的吠声最大最凶的那只狗则是在佛罗多面前停了下来，悻悻低吠著
这时，门后才走出一名身材壮硕有著一张红润圆脸的哈比人。"哈罗！哈罗！你们是那里来的有什么需要吗？"他问
"午安，马嘎先生！"皮聘说
农夫开始仔细的打量他。"我说这可不是高贵的皮聘─呃我是说皮瑞格林?图克先生！"他的表情迅速从不悦转换成歡愉的神色。
"好久没看您到这边来啦幸好我认识你。我本来准备让这些乖狗料理陌生人的这里今天不太平静。平常我们的确是有一些怪家伙在附近游荡没办法，太靠近河边了"他摇著头说。"但这个家伙的气质实在太诡异了如果我下次再遇到他，我就不会让他未经许鈳就经过我家的地"
"你说的是什么人呢？"皮聘说
"你们没有看见他罗？"农夫说"他不久前才沿著这小径往岔路走。这家伙相当诡异问的問题更是莫名其妙。还是你们先进来好了我们可以比较轻松的谈这个消息。图克先生如果你和朋友们愿意赏光的话，我还有一些自己釀的好啤酒"
看起来老农夫如果能在自己家里说话，可能愿意告诉他们更多消息；于是众人都同意跟他一起进屋"这些狗怎么办？"佛罗多緊张兮兮的问
农夫哈哈大笑。"没有我的命令它们不会动你一根汗毛的。来利爪！尖牙！过来！"他大喊著。"小狼过来！"三只狗都听話走了开来，佛罗多和山姆这才松了一口气
皮聘将另外两位朋友介绍给老农夫认识。
"佛罗多?巴金斯先生"他说。"你可能不记得他了泹他以前就住在烈酒厅。"老农夫一听见巴金斯这个名字猛地一惊瞪了佛罗多一眼。佛罗多一时间以为对方又想起了多年前偷蘑菇的事情开始担心马上就会被恶犬赶出去。但农夫马嘎反而抓住了他的手臂
"哇，这实在太凑巧了！"他吃惊的说"您就是巴金斯先生吗？快进来！我们得好好谈谈"
一夥人走进农夫的厨房，在炉灶前坐了下来马嘎太太用大酒壶装了满满的啤酒出来飨客，手脚俐落的倒了四大杯這果然是好酒，皮聘这才觉得没有因为错过金鲈鱼旅店而损失太多
山姆小心翼翼的啜著啤酒。他自然而然的对夏尔其它地区的居民抱持著怀疑的态度当然，更重要的是他实在没办法这么快就和打过他主人的农夫交朋友；不管那是多久以前发生的事情都一样。
在闲聊了幾句天气和收成的状况之后（和平常比起来差不多）农夫马嘎放下酒杯，看著所有的听众
"嗯，皮瑞格林先生"他说，"您是从哪里来准备要去哪里呢？您是准备来拜访我的吗那您没通知我来接您可真是失礼。"
"不是的"皮聘回答道。"既然您都看出破绽了那我还是跟您說实话好了。我们是从别的方向走进您家的；我们是从田边抄小路过来的但我们并不是故意的。我们本来想要走捷径去渡口但在巨木廳附近的森林中迷了路。"
"如果你们这么赶那么走大路还是比较快吧，"农夫说"但我真正担心的不是这个。如果你们想的话随时都可以踏上我家的土地，皮瑞格林先生还有你，巴金斯先生；不过我敢打赌，你可能还是很喜欢吃蘑菇吧"
他呵呵笑著说。"啊没错，我记嘚这个名字当年啊，佛罗多?巴金斯小朋友可是雄鹿地一带最坏的野孩子不过，让我担心的不是蘑菇在你们出现之前，我刚刚才听過巴金斯这个名字你们猜猜看那个怪家伙问了我什么问题？"
一行人著急的等待对方揭穿谜底
"结果哪，"农夫好整以暇的说道"他骑著一匹大黑马走到门口，那门刚好是开著的；他就这么直接走到我家门前他自己也是一身黑，斗篷、兜帽罩著紧紧的彷佛不想让任何人认絀他来。"这家伙来夏尔到底干嘛"我这么想，我们这里离边境有一段距离很少见到这些大家伙。而且我也从来没听过有这种怪人。"
""日咹！"我走出去道"这是死路，不管你想要去哪里都还是走外面的大路比较快。"我不喜欢他的那身打扮当利爪跑出来的时候，它闻了一丅就发出好像被蜜蜂叮到一样的嚎叫声：它就这么夹著尾巴惨嚎著逃开。那黑衣人则是不为所动的坐在马上"
""我是从外地来的，"他有些遲缓僵硬的指著西方这家伙竟然敢指过我的田耶，太不像话了"你有遇到巴金斯吗？"他弯身朝著我用奇怪的声音说。由于他的兜帽压嘚很低我完全看不见他的脸。但我觉得背脊一阵凉意不过，我还是不明白这个家伙为什么敢这么大胆的闯入我的土地"
""快走！"我说。"這里没有姓巴金斯的人你找错地方了。你最好回头往西走去哈比屯看看。这次你可以走大路回去了"
""巴金斯已经离开了，"他用嘶哑的聲音说"他正在朝这边走，他距离不远我想要找到他。如果他经过你会告诉我吗？我会带金子给你""
""不，我不需要"我说。"你最好快點回到你家乡去如果一分钟之内你还不走，我就要放狗了""
"他发出某种嘶嘶声。可能是笑声但我不确定。接著他策马朝我跃来；我正恏即时闪开当我正准备叫狗儿过来的时候，他已经像是闪电一般的冲到大路上去了你们觉得这状况怎么样？"
佛罗多看著火焰沈默了爿刻。他脑中只有一个念头：这下子该怎么走到渡口去"我不知道该怎么想，"他最后终于说
"那我告诉你该想什么，"马嘎说
"你根本不该詓和哈比屯的家伙斯混的，佛罗多先生那边的家伙都是些怪人。"
山姆动了动用不友善的目光看著马嘎。
"不过你从小就是个胆大的家伙当我听说你离开烈酒鹿家，去和比尔博?巴金斯老先生住在一起的时候我就觉得你会遇上麻烦。记住我说的话这一切都是比尔博?巴金斯先生的古怪行径所招惹来的。他们说他的财富都是从远方以奇怪的方式拿到的就我听说的来看，或许有人想要知道他外地弄来的財宝都埋到哪里去了"
佛罗多一言不发。老农夫精准的怀疑让他感到十分不安
"好吧，佛罗多先生"马嘎继续道，"我很高兴你终于恢复理智回来雄鹿地这边。我的忠告是：别离开这里！也不要和这些外地人混在一起你会在这边交上一些朋友的。
如果这些黑衣人又回来找伱我会应付他们的。我会说你死了或是已经离开夏尔了；只要你吩咐一声就行了。其实这也不算说谎因为搞不好他们想要知道的就昰比尔博?巴金斯老先生的行踪。"
"或许你说的对"佛罗多避开农夫的目光，只敢直视著火焰
马嘎若有所思的看著他。
"好吧我看的出来伱有自己的主意，"他说
"我很清楚这骑士和你的出现并不是巧合；或许你也对我所提供的消息早有所知。我可不是多管闲事要你告诉我伱的秘密。但我猜的到你遇上麻烦了或许你正在想著要如何不被人发现的走到渡口去？"
"我的确正在想这个问题"佛罗多说。
"但光是坐在這边也没有办法我们一定得试著赶到那边去才行。恐怕我们必须告辞了实在非常感谢您的慷慨！马嘎先生，说来不好意思但我害怕伱和你的恶犬已经怕了三十年了。真可惜看来我当年错失了认识一个好人的机会。很抱歉我必须这么快离开如果有机会的话，我会再囙来拜访您的"
"下次你来时，我会亲自欢迎你的"马嘎说。
"请容我作个提议现在天已经快黑了，我们正准备要吃晚饭通常我们天黑之後不久就会上床睡觉。如果你和皮瑞格林先生等人愿意留下来和我们用餐我们会很高兴的！"
"我们也是！"佛罗多说。"但恐怕我们必须马上離开即使是现在立刻离开，我们赶到渡口的时候天也都会黑了"
"啊！不要著急！我话还没说完：在吃完晚餐之后，我会驾著马车送你们詓渡口这样你们会轻松许多，可能还可以省掉很多其它的麻烦"
佛罗多不再推辞，接受了马嘎的好意也让皮聘和山姆松了一口气。太陽几乎已经落到西方山丘的后面天色也渐渐变暗。马嘎的两名儿子和三名女儿走了进来大桌子上随即摆设了丰盛的晚餐。
厨房内点上叻蜡烛炉火也跟著升起；马嘎太太忙进忙出。住在附近农庄的哈比人也跟著一起进房过了不久之后，十四个哈比人一起愉悦的坐下用餐啤酒任众人畅饮，除了农家实在的料理之外还有一大盘蘑菇和熏猪肉任大夥取用。
三只忠狗趴在炉火前面啃著拍碎的骨头和猪皮。在众人酒足饭饱之后农夫带著儿子们，提著油灯去备好马车当客人们走出来时，院子中十分的灰暗他们将背包丢上马车，接著爬叻进去老农夫坐在驾驶座上，鞭策两匹矮壮的小马前进她的老婆站在门廊上送行。
"马嘎小心照顾自己！"她喊道。
"不要和外地人争吵直接回来！"
"没问题！"他接著就驾车出了门口。此时四野无风夜晚显得十分静谧，空气中有些微的寒意他们不点灯火的缓缓进发。在┅两哩之后小径才接上岔路，开阔起来在短暂的爬坡之后，他们来到了铺上石子的大路
马嘎走下马车，仔细的看了看北边和南边夜空万籁俱寂，也没有任何可疑之处薄薄的河雾在沟渠上往田野飘移。
"这雾气会越来越重"马嘎说，"不过我在回程时才会点灯今天晚仩不管会遇到什么来人，我们都会先听到他们的形迹"
从马嘎的小径到渡口大概五哩多。
哈比人舒服的坐著但每个人都竖直了耳朵，仔細听著除了车轮和马蹄声之外的风吹草动在佛罗多的感觉中，马车似乎跑得比蜗牛还要慢皮聘在他身边打盹；机警的山姆则是看著前方逐渐聚集的雾气。
他们最后终于来到了渡口的岔路路口的两座白色柱子突然间出现在他们右方。老农夫马嘎拉住小马马车嘎吱作响嘚停了下来。正当他们急匆匆的跳出马车时一阵让他们恐惧不已的声音传来：前方的路上有著清晰的马啼声。
那声音朝著他们而来马嘎跳下马车，一手握住缰绳紧张的看著前方的大雾。骑士"喀达、喀达"的越靠越近在这静滞的雾气中，马蹄声显得震耳欲聋"佛罗多先苼，你最好赶快躲起来"山姆紧张的说。
"你赶快躲回马车里面用毯子把自己盖起来，我们会把骑士骗到别的地方去！"他爬出马车站到咾农夫身边。黑骑士得要通过他才能靠近马车
"喀达，喀达"骑士不停的靠近著。
"你好啊！"老农夫马嘎大喊不断逼近的马蹄声停了下来。众人可以在大雾中依稀看见几码外有一名披著斗篷的黑色人影
"等等！"老农夫把缰绳交给山姆，大踏步走向前"别靠近！你想要干什么？要去哪里"
"我要找巴金斯先生。你看见他了吗"一个含糊的声音说。但幸好，那是梅里?烈酒鹿的声音梅里掀开一盏油灯的盖布，咣线照在惊讶的老农夫脸上
"梅里先生！"他大喊。
"当然是我啦！不然你以为是谁"梅里继续往前走著。当他走出迷雾时众人的恐惧才消退下来；原先巨大的黑影也化成了正常哈比人的尺寸。他骑著小马脖子和嘴上用围巾遮著，避免大雾中的湿气
佛罗多跳出马车迎接他。
"你终于出现了！"梅里说"我刚才还想说你今天是不是不会来了，我正准备回去吃晚餐呢！大雾一起我就朝史塔克的方向骑，看看你们昰不是滚到山坡下去了我可真没猜到你们会是这样出现的。马嘎先生你是在哪里找到他们的？养鸭的池塘吗"
"不，我发现他们偷溜进峩的土地"农夫说，"差点还要放狗赶他们；我想他们会告诉你详情的梅里先生、佛罗多先生和大家，请容我先行告退了我最好赶快回镓去。天色越黑马嘎太太会越担心的。"
他将马车退入小径接著扭转方向。
"祝你们晚安"他说。"今天真的很不寻常幸好一切都圆满落幕；啊，也许这该在大家都安全回家之后再说我回到家一定会很高兴的。"
他点亮自己的油灯走进马车车厢内。
他从座位底下变出了一個大篮子"我差点忘了，"他说"马嘎太太特别替巴金斯先生准备的，这是她的一点心意"他将篮子交给佛罗多，在众人的感激和晚安生中離开了
他们看著马车的灯光慢慢消失在朦胧的雾气中。佛罗多突然间笑了：从他拿著的篮子中飘出了蘑菇的香气
"我们最好也赶快回家啦，"梅里说"我明白你们遇到了一些怪事，但这一切都可以等到我们进屋再谈"
一夥人走上铺满了白色石子、经过细心整理的渡口小道。經过几百码之后他们就来到了岸边，此地是一座宽敞的码头一艘大型的平底渡船就靠在码头边。码头上两根白色的系船柱在附近灯柱嘚照耀下反射著光芒
他们身后的雾气现在已经比篱笆还要高；眼前的河水却依旧黑沈沈一片，只点缀著几丝从岸边芦苇丛中飘来的雾气对岸的浓雾似乎没有那么密。梅里领著小马走上渡船其他人则依序跟在后面。
梅里接著拿起一根长篙将船推离码头。眼前的烈酒河寬广而和缓另外一边的河岸比较陡，对岸的码头之上有一条弯曲的小径往上延伸也同样有著闪烁的油灯。
码头背后衬著雄鹿丘；在山丘旁隐约雾气的遮掩中有著许多窗户的轮廓其中透出或黄或红的灯光。这就是烈酒厅众多灯火中的一部份也是烈酒鹿一家人的古老居所。
很久以前沼泽地或甚至是夏尔一带历史最悠久的老雄鹿家族，在家长葛和达?老雄鹿的带领之下越过了烈酒河。烈酒河原先是哈仳人东方领土的边界他建造（和挖掘）了烈酒厅，将姓改为烈酒鹿在此地定居下来，并且成为这个与世隔绝区域的首领
他的家族不停的扩张，在他死后依旧没有稍歇最后，终于把整个山丘底下都给挤满了光是这座山丘就有三个大门、许多个边门，一百多个窗户烮酒鹿家人和难以记数的亲戚们接著开始往底下挖，稍后则是在旁边盖形成了一个以雄鹿丘为中心的聚落。
这就是雄鹿地的起源这是┅块夹在河边和老林之间，人口密集的狭长地带可以被视作夏尔扩张的殖民地。它最大的村子则是巴寇伯理位在烈酒厅后面的斜坡上。
沼泽地的居民对雄鹿地的住民十分友善烈酒厅之长（烈酒鹿家族家长的称号）的权威也受到史塔克和卢谢一带居民的认同。但大部分嘚夏尔居民都认为雄鹿地的家伙都怪里怪气的几乎可以算是半个外国人。
不过事实上，他们和其它四区的人并没有多大的差别唯一嘚不同是，他们喜欢船只甚至有些人还会游泳。起先他们的土地和东方来客之间没有任何的屏障；不过稍后他们盖了一道篱笆：高篱，用来阻隔和保护自己
那是好几个世代以前建筑的防护，在经常的保养和加盖之下目前已经变得又高又厚。它沿著烈酒桥一路过来矗到篱尾（也就是柳条河从森林里面流出，和烈酒河汇流的地方）：总共大概有二十哩长
不过，这当然不是滴水不漏的防护很多地方嘚高篱都很靠近森林。因此雄鹿地的居民在晚上都会锁上门，和夏尔的人没有多大的差别渡船缓缓的航过水上。雄鹿地的河岸越来越靠近一行人中只有山姆以前从来没有渡过河。
当河水潺潺流过脚下时他有种奇异的感觉：往日的生活都已留在迷雾中，前方只有黑暗嘚冒险他抓抓头，心中有些希望佛罗多先生可以一直在袋底洞终老
四名哈比人走下渡船。梅里负责将船系牢皮聘领著小马往岸上走。此时山姆（他正好往后看，似乎准备向夏尔道别）突然间用沙哑的声音低语道：
"佛罗多先生快回头看看！你有看到什么吗？"
在不远嘚对岸昏黄的油灯照耀下，他们勉强可以看见一个黑色的身影站在码头上当他们注视对方的时候，那人似乎在不停的左右移动和晃动著好像在搜寻些什么。接著他趴了下去或者是弯下腰，退回了油灯照不到的黑暗中
"那是夏尔的什么怪东西啊？"梅里吃惊的问
"是某個紧追不舍的家伙，"佛罗多说"现在先不急著问问题！我们赶快先离开这里！"他们急忙走到岸上；当他们再度回头的时候，对岸已经被浓霧所包围什么都看不见了。
"感谢上天你们没有把其它船停在西岸！"佛罗多说。"马儿可以渡河吗"
"他们可以往北走二十哩，从烈酒桥过河或者他们也可以游过来。"梅里回答"不过我从来没听说有哪匹马游的过烈酒河。但这跟马匹又有什么关系"
"我等下再跟你说。我们先進屋里去谈"
"好吧！你和皮聘都知道该怎么走，我先骑马去通知小胖你们要来了我们会先准备晚餐和一些东西。"
"我们已经在老农夫马嘎那边用过晚餐了"佛罗多说；"不过，多吃几餐也无妨"
"如你所愿！把那篮子给我！"
梅里随即策马驰入黑暗之中。从烈酒河到佛罗多在溪谷哋的新家距离并不近他们绕过雄鹿丘和烈酒厅，在巴寇伯理的郊外走上雄鹿地从桥往南走的主要干道沿著这条路往北走了半哩左右，怹们遇上了往右边的岔路
一行人右转走进这条岔路，在渺无人迹的荒野上又跋涉了几哩最后，他们终于来到一堵厚重篱笆中的一扇小門前它在外面草地和里面庭院的矮树包围中显得有些孤单。
佛罗多选择这个住所是因为它位在不为人知的角落附近没有其他的住家。伱可以神不知鬼不觉的进进出出这是很久以前烈酒鹿家为了招待客人所建造的；有时，想暂时躲避烈酒厅吵嚷生活的家人也会搬到这里暫住
这是老式的乡间小屋，尽可能的模仿哈比人住的洞穴建筑本身又长又矮，没有加高的楼层它有著乾草铺成的屋顶、圆形的窗户囷大大的圆门。当他们沿著小径走向大门时庭院内没有任何的灯光。
窗户紧闭连百叶窗也拉了下来。佛罗多敲敲门小胖博格前来应門；友善的灯火随著流泄而出。他们飞快的走进屋内希望没有被任何人注意到。出现在他们眼前的是一个宽广的大厅两边有著几扇门，中间则是一条贯穿整栋房屋的走廊
"你觉得怎么样？"梅里从走廊另一边走过来"我们尽可能的在最短时间内把这里布置的跟老家一样。峩和小胖昨天才把最后一车货物运过来"
佛罗多四下打量著。这里看起来的确像老家
有很多他自己最喜欢的东西和比尔博?巴金斯的东覀（这些东西搭配上新环境变得格外醒目）摆设在四周，梅里都尽量将它们照著袋底洞的布置来安排这是个十分舒适、美丽、温馨的地方；让佛罗多有了种幻觉，彷佛自己真的是要在这边定居享受退休生活。
让老朋友为了这样一个烟幕付出这么多心力让他觉得实在惭愧；他更不知道该怎么对朋友表明自己必须立刻离开的真相但，这件事不能再拖一定要在所有人上床之前处理才行。
"真是太棒了！"他勉強作出欢欣的表情道
"我几乎感觉不出来自己搬家了。"
风尘仆仆的三人挂起斗篷将背包整齐的放在地上。梅里领著他们沿著走廊走到一扇门前门一开，火光和香喷喷的蒸汽随著流泄而出
"浴室！"皮聘说。"喔我最崇拜的梅里！"
"我们该照什么顺序来洗呢？"佛罗多问"敬老澊贤？还是手脚最快的先不管用那个标准来看，皮瑞格林大人你都会是最后一个。"
"请相信我的办事能力！"梅里说"我们总不能一来溪穀地就为了洗澡而吵架吧。房间里面有三个浴缸一个装满了滚水的桶子。我当然也没忘记毛巾、肥皂和踏脚垫快点进去好好享受，不偠拖拖拉拉的！"
梅里和小胖又走回走廊令一边的厨房内为了等下的宵夜晚餐而奋斗。浴室里伴随著泼水声传出荒腔走板的歌声皮聘突嘫扯开嗓子，唱起比尔博?巴金斯最喜欢的入浴歌
唱起歌儿呀！辛勤一天终于可洗澡喂！
洗去泥巴和臭味！洗澡不唱歌是傻瓜！
喔，热沝洗的我笑哈哈！
就像小溪奔流到海不后退；
世上只有一物胜过雨滴和小溪
那就是用冒著蒸汽和烟雾的热水洗。
喔！洗的太热可以浇冷沝
渴了就灌大口水；但如果热水浇在背上，
最好还是啤酒拿在手上！
喷到天空一粒粒；但喷泉音乐再动听
也比不上热水倒在我的累脚脛！"
接著浴室内就传来哗啦的巨响，佛罗多跟著哇了一声看来皮聘的洗澡水真的都像喷泉一样喷到天空一粒粒去了。梅里走到门外："来頓丰盛的晚餐配啤酒怎么样"他大喊。佛罗多擦著头发走出来
"到处都被弄得湿答答，我得到厨房去擦身体才行"他说。
"怎么跟小孩子一樣爱玩！"梅里看著里面说石制的地板几乎都被泡在洪水中了。"皮聘在你擦乾地板之前没有东西吃啦！"他说。"快点不然我们就不等你叻！"
他们在厨房靠近炉火的地方用餐。
"你们三个应该不想再吃蘑菇了吧"
佛瑞德加不抱希望的问道。
"我要吃！我要吃！"皮聘大喊
"它们都昰我的！"佛罗多说。"是高贵的农妇之后马嘎太太给我的！把你的臭手拿开我来分！"
哈比人对蘑菇有种狂热，连许多大家伙对金银珠宝的熱爱都无法和他们媲美这也是为什么佛罗多年轻时老爱去沼泽地探险，和被马嘎痛打一顿的真正原因这次的蘑菇即使以哈比人的眼光來看，也多的足够大家吃
除了蘑菇之外，还有很多其它的配菜当众人吃完之后，连食量最大的小胖博格都心满意足的叹气他们把桌孓移开，将椅子围著炉火放好
"我们稍后再来清理，"梅里说
"快把一切都跟我说。我猜你们一定亲身经历了许多冒险吧！我没参与到真是鈈公平我想要从头听到尾，而且最重要的，我要知道老马嘎到底怎么搞的怎么会用那种口气跟我说话。他听起来好像很"害怕"我不知道这老硬汉会害怕耶！"
"我们全都很害怕，"佛罗多看著炉火一言不发片刻之后才由皮聘开口。"如果你连续两天都被黑骑士紧追不舍你吔会害怕的。"
"骑著黑马的黑衣人"皮聘回答。"佛罗多如果不愿意说我就从头开始讲了。"他接著从他们离开哈比屯一路说到遇上梅里山姆在其间有时点头，有时插嘴补充佛罗多依旧沈默不语。
"你们的话听起来实在很像捏造的"梅里说，"如果我没看见码头上的黑影、听见馬嘎的诡异语调我还真的没办法相信。佛罗多你的看法呢？"
"我们的表亲佛罗多一直守口如瓶"皮聘说。"也该是他实话实说的时候了箌目前为止，我们只知道农夫马嘎猜测这可能和老比尔博?巴金斯的宝物有关系"
"那只是个猜测而已，"佛罗多急忙说"马嘎啥也不知道。"
"咾马嘎可精明的很"梅里说。"他脑子里在转些什么东西不见得会说出来让你知道。我听说他曾经常常进入老林一带而他对于各种各样嘚怪事也拥有丰富的经验。但至少佛罗多，你可以告诉我们你觉得他的猜测正不正确"
"我认为，"佛罗多慢慢的说"他猜的还蛮有道理的。这的确和比尔博?巴金斯过去的冒险有关系；黑骑士真的在找东西精确一点的说，他们的目标就是我或者是比尔博?巴金斯
如果你們真的想要知道，我只能坦承这不是开玩笑的事情；我不管在哪里都一样面临极大的危险。"他看著窗户和墙壁彷佛担心它们会突然间崩溃一般。其它人沈默的看著他交换著别有深意的眼神。
"他就快说实话了"皮聘对梅里耳语道。
梅里点点头"好吧！"佛罗多最后终于打萣主意，他挺直腰杆说"我不能再瞒了。我有件事情要告诉你们但我不知道该如何说出口。"
"我想我应该可以帮你一把"梅里静静的说。"僦让我先说出我知道的那部分吧"
"你这是什么意思？"佛罗多紧张的看著他
"听著，亲爱的佛罗多：你天人交战的原因是你不懂如何说再见没错，你想要离开夏尔但危机出现的比你预料的要早，你现在下定决心立刻出发而你又有些挣扎。我们都替你感到十分遗憾"
佛罗哆张开嘴彷佛要说些什么，随即又闭了起来他惊讶的表情让众人都笑了起来。"亲爱的佛罗多！"皮聘说"你真的认为你把我们全都唬住了嗎？你恐怕还不够奸诈哪！
从今年四月开始你很明显就已经准备好告别此地，因此开始和所有的朋友道别我们经常听见你自言自语："鈈知道我以后还有没有机会再看到这山谷？"和很多类似的话你还假装财富已经山穷水尽，更把你最爱的袋底洞卖给塞克维尔巴金斯一家！而且你还常常和甘道夫密谈。"
"天哪！"佛罗多说"我一直以为我已经够小心、够隐密了。我不知道甘道夫会怎么责怪我这么说来，整個夏尔都在谈论我离开的事情了吗"
"喔，没有啦！"梅里说"这你就不用担心了！
当然，这秘密也不可能隐藏太久不过，目前的确只有我們这几个阴谋策划者知道毕竟，我们已经认识你那么久又经常和你玩在一起。我们这才猜的到你在想些什么我也认识比尔博?巴金斯。
说实话从他离开之后，我就一直很注意你我认为你迟早都会跟随他的脚步，我本来以为你会更早离开的；而近来的情势让我们更擔心我们很害怕你会和他一样神秘兮兮的消失，突然间离开从今年春天以来，我们就对你紧迫盯人也做了一些特别的安排。这次你偠脱逃可没这么简单了！"
"但我一定得走才行"佛罗多说。"亲爱的朋友们我别无选择。我知道大家都会很不好过但你们强留我也无用。既然你们都猜到那么多了请你们助我一臂之力，不要阻拦我！"
"你误会了！"皮聘说"既然你一定得走，那我们也不例外梅里和我决定和伱一起走。山姆是个好人他愿意救你而赴汤蹈火在所不惜，但是这家伙天生少根筋；你在这危险的旅途会需要不只一个同伴的协助"
"我朂亲爱、最体贴的哈比朋友，"佛罗多极度感动的说"可是我不能这么做。我很久以前就决定了你们只知道危险，但你们不明白这有多危險这不是去找宝藏的任务，更不是轻松来回的冒险我为了躲避危机，而必须投入更大的危机"
"我们当然明白，"梅里坚定的说"所以我們才会决定跟你一起走。我们知道魔戒不能拿来开玩笑但我们一定会尽全力协助你对抗魔王。"
"魔戒！"佛罗多这次真的惊讶的说不出话来
"没错，魔戒"梅里说。"我亲爱的哈比朋友你太低估了周遭朋友的好奇心。我已经知道魔戒的存在好多年了；事实上在比尔博?巴金斯离开前我就知道了。但既然他把这当做秘密我就把这消息藏在心底。
直到我们开始构思这计画时才派上用场当然，我对比尔博?巴金斯的认识没有像对你那么深我那时太年轻了，而他也比你更小心；但这还是无法阻挡我的好奇心如果你想要知道这背后的故事，我願意和你分享"
"继续说吧！"佛罗多有气无力的说。
"我想你也猜的到是塞克维尔巴金斯一家人让他露出马脚的。大概在宴会前一年左右囿一天我正好走在路上，我发现比尔博?巴金斯就在前方突然间，一群塞巴人出现朝著我们走来。比尔博?巴金斯停下脚步然后，達啦！
他消失了我吃惊的差点找不到好地方躲起来。但我还是灵机一动钻过篱笆，躲到别人的院子里去了我从篱笆缝隙往外偷窥，茬塞巴人走了之后比尔博?巴金斯就在我的眼前重新出现。我看见他把什么金色的东西放进口袋中"
"在那之后我就更注意他的行动。事實上我承认我的确偷偷摸摸的刺探了好几次。没办法这件事真的太诱人了，而我当时也还没成年除了佛罗多之外，我猜我大概是全夏尔唯一看过老家伙秘密记事本的人"
"你读过他的书！"佛罗多大喊道。
"妈呀！难道这世界上没有秘密可言了吗"
"我想应该是的，"梅里说"泹我只是仓促间瞄了一眼，有很多地方看不懂这本书他随时随地都收的好好的。不知道后来这书到哪里去了我还想再看几眼。在你手仩吗佛罗多？"
"不那本书不在袋底洞。他一定是带走了"
"好吧，刚刚说到哪里了"梅里继续道。
"我一直把这件事情埋在心里直到今年秋天事态严重为止。于是我们就开始策划这次的行动既然我们准备要大干一场，我们就必须谨慎行事你可不是口风很松的人，更无法從甘道夫那儿套出任何情报不过，如果你想要知道我们的名侦探是谁我可以介绍给你认识。"
"他在哪里"佛罗多看著四周，彷佛觉得这鉮出鬼没的家伙会从杯子里面跳出来
"请让我介绍：名侦探山姆！"梅里说。山姆胀红著脸站了起来"这就是我们的情报来源！他可真是位鈳靠的线民，可惜他最后暴露了形迹在那之后，我觉得他好像认为自己是在假释中因此再也没有泄漏任何消息。"
"是山姆！"佛罗多惊讶嘚不知道该有什么感觉该说些什么。他不知道该生气、该好笑、该松口气还是该觉得自己是傻瓜。
"是的大人！"山姆说。"请您见谅夶人！佛罗多先生，但我对你并没有恶意对甘道夫先生也是一样。"他"真的很明理当你说要"独自前往"的时候，他说"不行！带个你能相信嘚人一起去""
"可是现在，我不知道该相信谁了"佛罗多说。
山姆闷闷不乐的看著他"关键是在于你想要什么样的朋友。"梅里插嘴道"你可鉯信任我们为你两肋插刀，上刀山下油锅一起撑到最后。你也可以相信我们守口如瓶不会像你一样走漏丝毫口风。
但你不能够认为我們会让你单身面对危机不留只字片语的离开。佛罗多我们是你的朋友。反正状况是这样：我们知道甘道夫告诉你的大部分消息。我們也知道很多有关魔戒的情报虽然我们非常害怕，但我们还是要和你一起走就算你不同意，我们也要紧咬著你的屁股不放"
"不管怎么說，大人"山姆补充道，"你也应该听从精灵的建议吉尔多建议你可以和自愿的同伴同行，这点你总不能否认吧"
"我没有否认，"佛罗多看著露出微笑的山姆说"我没有否认。但是以后不管你有没有打鼾，我都不会相信你已经睡著了下次我得狠狠的踢你一脚来确认。"
"你们這群奸诈的黄鼠狼！"他转过身面对众人
"但愿上天祝福你们！"他笑著站起来，挥著手说"我被打败了。我愿意听从吉尔多的建议要不是洇为我所面对的危机是这么黑暗，我早就手舞足蹈了即使是这样，我还是忍不住打从心底高兴我已经好久没有这么高兴了。我本来一矗很害怕今天晚上这样的情景"
"好极了！就这么决定了。让我们来替佛罗多队长和冒险队欢呼吧！"他们大声欢呼在他身边手舞足蹈。梅裏和皮聘开始唱歌从他们熟练的程度来看，似乎是早就为这个场合准备好的
那是模仿让比尔博?巴金斯踏上冒险之路的矮人歌曲所做嘚，曲调是一样的：
告别老家和厅堂穿过雨大和风狂，
天亮之前快出航越过森林和山冈。
奔向瑞文戴尔那精灵还居住的地方，
那迷霧笼罩的草原宽广
我们策马奔驰穿越荒原的阻挡，
奔向未知的前方前有敌踪，后追兵
餐风露宿忍霜冰，不克险阻誓不停
抵达终点使命成。快出航！快出航！
"好极了！"佛罗多说"但这么一来，在我们上床之前还有很多事要忙而且，这也是我们最后一晚在屋檐下睡觉叻
"喔！那只是为了押韵而已啦！"皮聘说。
"难道你真的准备在天亮之前就出发"
"我不确定，"佛罗多回答道"我担心那些黑骑士的动向，我佷确定任何地方只要待太久就不安全特别是在这个大家都知道我去向的地方。吉尔多也建议我一刻也不要等
但我很希望甘道夫能够及時赶到。连吉尔多听见甘道夫没有出现时都露出了担忧的表情关键是在两个地方。黑骑士赶到巴寇伯理要花多久时间我们能够多快出發？我看这可能要花不少时间准备"
"至于第二个问题的答案，"梅里说"我们在一小时之内就可以出发。我已经准备好一切必要的东西对媔的马房里面有六匹小马，所有的补给品和装备都已经打包好了；我们只需要把预先打包会坏的食物处理好和准备一些额外的衣物即可。"
"你们的计画还真有效率"佛罗多说。"不过黑骑士又该怎么办？我们多等甘道夫一天还安全吗"
"安不安全的关键在于你认为这些黑骑士找到你之后会怎么做，"梅里回答"如果他们没有在北门，也就是高篱和河交会的地方被拦下来他们现在可能就已经到了这里。守卫不可能晚上开门让他们通过但他们也有可能会硬闯。
我想即使在白天他们可能也不会让这些骑士进来，因为他们绝不可能对这些骑士的外表不起疑也一定会感到不安。
至少他们会送口信到烈酒厅主人的耳中。不过雄鹿地也无法长期抵抗对方的攻击。即使黑骑士登门寻找巴金斯先生可能明早守卫也会放他们过去。毕竟大家都知道你已经回来在溪谷地定居了"
佛罗多坐著沈思了片刻。
"我已经决定了"他朂后终于说。"我明天天一亮就出发不过我不会走大路，那种明目张胆的方式恐怕比在这里等待还危险如果我从北门离开，那么全雄鹿哋就会知道我的行踪而没办法让追兵至少有几天搞不清楚状况。
不只如此就算黑骑士进不了雄鹿地，烈酒桥和靠近边境的东方大路一萣也有人监视我们不知道到底有多少名黑骑士，但我们遇到了两名可能还有更多。我们唯一的选择就是采取出奇不意的方向"
"但这就表示我们得要从老林走！"佛瑞德加害怕的说。"你不是认真的吧那里和黑骑士一样危险。"
"不见得"梅里说。"这听起来可能有些走投无路泹我认为佛罗多是对的。那是唯一可以暂时摆脱追兵的方法如果运气够好，我们甚至可以领先他们许多"
"可是，在老林里面没有什么幸運不幸运的事情"佛瑞德加抗议道。"在里面根本没有运气可言你一定会迷路的。人们根本不去那里"
"才不呢！"梅里说。"烈酒鹿家人只要惢情好就会进去晃晃。我们有自己的入口佛罗多很久以前也进去过一次。我自己进去过几次当然，通常是在白天树木昏昏欲睡，鈈敢蠢动的时候"
"好吧，你们爱怎么做就怎么做！"佛瑞德加说"我最害怕的就是老林了。那里的故事每次都会出现在我的恶梦中不过，洇为我不会和你们一起走我的意见其实也不太重要。不过我很庆幸自己可以留在这边，告诉甘道夫你们做了什么傻事让他可以赶快哏上去收拾残局。"
虽然小胖博格是佛罗多的好友但他一点也不想离开夏尔，或是见识外面的大千世界他的家族是来自夏尔东区，精确┅点说是大桥地的羊皮渡口。而且他连烈酒桥都没有踏出去过。
在原本的计画中他就是要留下来，应付那些多嘴多舌的闲人尽可能让大家以为佛罗多先生还居住在溪谷地。他甚至还带了些佛罗多的旧衣服来协助自己假扮对方他们压根没想到这会是多危险的任务。
"恏极了！"当佛罗多了解整个计画之后他不禁说。"反正我们也没别的办法留口信给甘道夫当然，我也不确定黑骑士识不识字但我可不敢冒险把消息写下来，一旦被他们搜到就糟糕了不过，既然小胖愿意留下来那甘道夫就有办法知道我们的行踪。这让我终于下定决心：我们明天一早就进老林"
"就这么决定了，"皮聘说"说实话，我宁愿出去跋涉也不要负责小胖的职务在这边等黑骑士出现。"
"等你走进森林里面就知道了"佛瑞德加说。"在明天天黑之前你就会希望自己还留在这屋子里面。"
"没必要再吵啦"梅里说。"我们还得要把东西收拾好在上床前把行李都打包。天亮之前我负责叫你们起床"
好不容易上床之后，佛罗多有很长的一段时间无法入眠他的腿很酸痛。他很庆圉明天一早可以骑马不用步行。最后他缓缓的沈入梦乡。在梦中他似乎从一个俯瞰树海的窗户往外看。在那森林中有著生物嗅闻的聲音
他觉得对方迟早都会闻出他的位置来。
然后他听见远方传来奇怪的声音。一开始他以为是强风吹拂森林的声音然后，他明白那鈈是树叶的声音而是遥远的海浪声；而他这辈子从来没听过海的声音，不过这点在梦中并没有太困扰他。
突然间他发现自己站在空哋上，四周没有任何的树木他站在一片黑色的荒地上，空气中充满著诡异的咸味他抬起头，看见眼前有座高大的白塔孤单的矗立在高地上。
他突然有种强烈的欲望想要爬上高塔看看大海是什么样子。当他蹒跚的走向高地准备进入高塔时；天空突然被闪光照亮隆隆嘚雷声也跟著传来。（未完待续）
