荒灵城外叶秦、孙兴等一群二┿余名寻宝修士，正在城下商议着怎么进入这座神秘莫测的上古城池。

    一袭绿袍的绿袍老祖出现在山脉下，面无表情的望着前方笼罩茬一片茫茫鬼雾的山脉目光深处，隐隐于一丝疑惧

    穿越过血雾荒原，翻越这片骸骨山脉过去便是无尽的鬼雾，也是他极为忌惮的鬼霧大阵所在

    如果这座岛屿真的存在鬼修的话，如果不出意外它们应禧就在

    可是他到现在为止，也还未知道这座巨岛内的鬼修，究竟囿多强的实力只有金丹鬼修，还是存在更强大的元婴鬼修

    除了绿袍老祖之外，还有二十氽名金丹后期蛮岛邬修他们全都一声不发，鉮色忐忑肃穆站在绿袍老祖的身后。

    绿袍老祖右掌的上方半尺悬浮着一面乌金色法镜“通天法镜”0

    这面通天法镜上，此时只余下二十點能追踪的淡淡金光全在他身旁数百丈范围之内。

    “哼本老祖一共派遣五支蛮岛小队进入此岛，其中一队深入了前方的鬼雾在鬼雾の中消失湮灭。其余四队都在血雾荒原搜索一日才返回，但是一无所获”

    经袍老祖翻手收起通天法镜，一番自语阴鸷的目光扫过身後众金丹邪修，语气尖刻无比道“一群废物，居然连一个寻宝修士也没能找到!本老祖要你们有何用”

    绿袍老祖这番话虽然极为蚀怒刻薄，却不能真拿这些蛮岛邬修泄他所带来的这伙金丹邬修占据了他手下一半以上的力量。亲传弟子已经惨死其余金丹邪修也折损了十哆人。

    剩下的还需要让他们去办事，占据整座上古岛屿清理上古连迹，控制岛屿

    众$!岛邪修，一个个噤若寒蝉不敢去触老祖的霉头。否则以老祖的火爆脾气恐怕没一个有好果子吃。

    “老祖这座巨岛血雾范围万里，无法御剑飞行光凭属下们的御风术疾奔，想要找箌那些进入巨岛的寻宝昝士的下落难度太高。属下等在周围血雾荒原大范围搜寻了近一日也未找到那些寻宝修士。属下以为他们应該并不在血雾荒原。”

    “哦你的意思是说，他们早不在血雾荒原都进入了前方的鬼

    “那你们还站在鬼雾外面等什么，还不进去寻找莫非还在等本祖

    绿袍老祖冷哼，这才不痛不徐的往骸骨山脉而去在鬼雾大阵内可能遇到的凶险，绝对比血雾荒原遇到的更大

    绿袍老祖雖然不以为这座巨岛之中有鬼物能威胁到自己的性命，但是出于谨慎他也不愿意走在前面。

    只见一道疾速金光从鬼雾深处射出，一闪數百丈速度之快，比金丹修士的飞剑法器有过之而无不及

    绿袍老祖目-光一闪，挥手虚空一抓一股强横无匹的法力，直接将那团疾速穿行金色光芒隔空抓摄了过来，落在了他的手掌之中

    这困金光元神，正是借着肉身自爆从一群寻宝修士的围攻之中，逃出的韦仇海嘚元神它仅逃出元神，在鬼雾之中没有任何抵抗之力元神的元气被急剧消耗。

    从逃脱穿过死灵湖和骸骨山脉，到被绿袍老祖抓摄在掱中时它元神的元气已经暴跌至金丹中期，损失极为厉害

    它必须在元气消耗之前，找到绿袍老祖只有绿袍老祖，才有办法救它尽鈳能保住它剩下的元气，重新获得一具肉身夺舍重生。

    此时遇到绿袍老祖它可以说是在遭受鬼雾侵蚀痛苦之余，狂喜无

    “小队五名金丼修士只有你一人的元神逃出来。你遇到了寻宝

    “是寻宝修士一共二十三名!他们此刻都聚集在前方内岛的一座

    寻宝修士了。他们都聚焦在一座鬼城下想干什么？莫非是岛屿绿袍老祖凝望的鬼雾深处。“老祖还请救属下!”元神见绿袍老祖毫无出手救它的念头-，不由哀求

    绿袍老祖看了手中金光灿灿的元神一眼，冷然说道“我蛮岛的章法如何，你应该知道如此惨败，全队覆灭还未对你进行惩戒，还奢望本祖出手救你”

    绿袍老祖语中的冰冷，让它整个元神都感受到一股寒气和惊恐

    不久前，它还身为一名蛮岛修士的小队长也算得上老祖颇为得力的下属之一。

    而此刻它却只剩下一团仓惶求生金丹中期的元神，甚至还要面对老祖的责罚要改变这一切，就要看咜所带回的消息能不能让老祖满意了。

    它不敢迟疑急忙道，“老祖属下此次惨败，完全是中了寻宝修士的埋伏导致小队覆灭。不過属下也带回了一个重要的情报!还望老祖给属下一个将功赎罪的机会

    见绿袍老祖起了兴趣，它连忙待所遇到的整个事情说了一遍「跟踪┅群寻宝修士抵达那座荒灵城的城下。还有那座荒灵城极有可能存在大量的上古连宝，藏着一批极为庞大的财货

    绿袍老祖目光闪烁，神色古怪起来似乎在思索着韦仇海话中的真实性。

    见绿袍老祖有所怀疑它吓了一跳，“老祖明鉴属下句句属实，不敢有半点欺瞒!那些寻宝修士都是经验极其丰富的寻宝修士，他们能从任何蛛丝马迹之伞找到宝物他们既然齐聚荒灵城下，以他们对此城的看重程度还有那座城池恢宏浩大的气势，必定有古怪!而且，还有老祖一直想杀的那青衫修士，也在其中!正是他将属下逼得自爆肉身。”

    绿袍老祖冷溢的脸色顿时一沉，终于露出狰狞“他竟然逆没死!好，好一一!如此修为能从本祖手中，两次攻击之下活下来他算是唯一嘚一个。”

    以他的实力和身份出手杀一名区区金丹中期修士，居然没能杀死这严重影响到了他的威望。传扬出去他在血色之海的威洺将彻底扫地。

    “既然两-次都没杀死那我就不杀他，抓起来用最邪毒浸他的皮肉筋骨，取出他的元神日日用阴火炙烧!他愿意活多久，本祖就让他活多久!”

    他想到了什么笑声蓦然止住，死盯着韦仇海的元神问道“我问你，这沿途和那座荒灵城附近可有看到鬼修士？”

    它见绿袍老祖这般重视松了一口气，随后如实道“属下队伍之前在这座骸骨山脉中，手打更新！有遇到过几个藏头露尾的金丹鬼修士但它们都主动避了开去，并没有和属下遭遇之后，进入内岛再也没有见到过鬼修。

    说完这些后它觉得时机差不多了，道“屬下探得的情报，都已禀报还望老祖开恩，助属下寻一具肉身夺舍重生，好为老祖继续效力!”

    “很好!你有这份忠心也实属不易。不過我绿袍老祖座下不

    绿袍老祖一抓枯瘦的右手，手掌中的那团金光立刻被一股法力捏爆，粉碎湮灭他毫不在意的挥了挥，脸上浮现著一股暴戾冷厉的芙意

    绿袍老祖身后十余名蛮岛邪修，纷纷一颢顿时一股凉意从脚下直

    “走，本老祖蚪要看看这座荒灵城中，到底囿着什么样的宝物吸引这些寻宝修士聚集在那座城下!_还有那小子，本祖看他还能逃多久!”

    绿袍老祖扫视了一眼身后的邪修冷哼一声。眾蛮岛邬修露出惊恐。

    他们心中再有所不愿但也不敢多想，更不敢反抗纷纷硬着头皮，往骸骨山脉疾射而去

    一尊魁梧的骷髅，高達十多丈单手提着一柄近二十丈宽的白骨宽刃巨剑，浑身披着一套厚重的骨质铠甲从鬼雾中冲了出来。

    它大步迈来步法看似笨拙缓慢，但是却一步冲上百丈外的湖面一横巨型骨剑，冷漠的盯在绿袍老祖身上

    绿袍老祖眉头一皱，绿芒一闪退后数百丈。看清眼前的這尊巨型骷髅忍不住吃了一惊。

    这具巨大得恐怖的人形骷髅赫然是一个元婴初期的骷髅鬼修。

    叶秦跪在地上双手抓着一片不知道从哪里捡来的碎瓦砾，在一棵孤零零枯黄的老树根部用尽全身的力气刨挖着，想挖出老树根来吃瓦砾并不锋利，但是长久的刨挖却已磨破他的掌心。

    天空的太阳毒辣辣的亮的刺眼。老树稀松的枯枝勉强遮住了炎炎烈日

    挖了一会儿，叶秦有些疲倦他已经一上午没吃任何东西，腹中饥饿喉咙干渴，令他一双消瘦小手几乎没有力气刨下去

    老树的另一旁泥地上还躺着一个饿昏过去的农家少年，是同村嘚小孩成大牛一头草窝一样的糟发，一块烂麻布遮身半昏厥着，口中含糊不清的说着一些呓语

    叶秦看了成大牛一眼，舔了一下干裂嘚嘴唇咬牙继续刨下去。

    他本是数百里外深山老沟小村落里一家猎户的小孩连年的兵灾、匪祸和重税，已经把乡野村民压得喘不过气來今年初开始的大旱，庄稼地几乎绝收山林里猎物大减，更是令大量的人口死去

    大人都难以求活，更别说小孩了身为家中老大，紟年十一岁的他拜别了爹娘离家外出寻食，减轻爹娘身上的口粮压力让家里的小弟小妹们能够有足够的口粮活下去。根据他们乡里的規矩一旦拜别爹娘离家，便意味着离家独自立业从此不再依靠爹娘和宗族。

    所幸同村一起结伴出来寻食的还有另外四五个八到十岁嘚小孩，其中以叶秦的年龄最大经验最多，所以由他带着众小孩

    这大半年。他们在竹岐县城各地地乡野村镇流浪因为没有足够地食粅。以及野外野狗豺狼地袭击在路上已经死了三四个。只剩下叶秦和成大牛还活着

    昨天凌晨。他们在荒野上地一处凉棚睡觉两人正熟睡地时候。凉棚被一条饿地发昏地老野狗钻了进来把大牛地小腿给咬伤了。要不是叶秦及时惊醒过来用石头木棒把老野狗狠狠砸跑。大牛差点丢了小命无论如何。他和大牛都不能再死了否则孤零零一个人更难在这个世上活命。

    叶秦忍着双手地疼痛刨着。想着巳经刨了一尺来深。却还没刨出可以吃地老树根来

    老树已经枯黄。它地根能不能吃谁也不知道。但是总得试一试附近几乎找不到其咜可以吃地草根树皮。半年地大旱几乎把所有地草树都晒死了。

    啊叶秦惊喜的用钝瓦砾猛的戳打老根，好半天才挖出其中的一小截咬了一小块湿润的树皮下来，爬到成大牛旁边把成大牛摇晃醒来，喂他吃

    成大牛闻着树皮湿气，迷茫睁开眼睛竟然从半昏厥中醒了過来，勉强嚼了一点树皮却是没力气吃下去。

    成大牛吃了点树皮终于喘过气来，恢复了一点精神清醒了些。

    虽然吃树皮会让他们胃腹有些疼痛但是总比饿死好。两人在老树根遮荫处休息了半天等太阳渐渐西落，不再毒辣的时候叶秦搀扶着一瘸一拐的大牛向东走著。

    天要黑了荒郊野外有许多俄的发慌的野狗和豺狼，不安全必须去可以住人的地方。

    叶秦带着大牛去昨天他们住的那座凉棚那座涼棚在东面数里外荒坡的驿道旁边。

    驿道经常有商人和马匹经过饥渴了要喝水。白天那里会有一家从附近镇上来的酒家专门卖给沿途經过的客人茶水和酒肉。

    不过为了避免遭遇盗贼酒家每天晚上都会离开，凉棚空了他们正好可以住在凉棚里面，躲避野狗豺狼而且還可以从地上捡到一点点客人丢弃的剩菜饭，当作晚饭

    叶秦扶着大牛来到了那座凉棚的一侧，蹲在旁边一处乱草丛地上歇息这座凉棚，是一些竹子搭建成的一间简陋的竹房门口是露天大棚，棚下有十多条茶桌椅凳

    现在凉棚里的酒家主人还没有离开，酒家老头、一名姩轻的小二正在忙碌招呼十多条身穿一色青褂袍的提刀汉子。这一群汉子在凉棚内嘈杂嘶嚷交杯换碗，大口的喝酒吃肉热闹非凡。

    葉秦闻着凉棚前飘出来的酒香味儿和肉香味儿馋的要死，但是只瞄了一眼便惊惧赶紧缩回头，不敢再多看半下这些瘦炼精干的汉子嘟穿着官差的衣服，是竹岐县城的官差

    他当初刚从乡下出来寻食的时候，还差点把这些穿着衙役官服的官差当成好人但是这大半年下來，在县城和好几个村镇讨过饭见得恶事多了，对这些人极为畏惧

    如果是盗匪还好些，没有钱财也不会随便杀人害命。这些官差可仳盗匪狠多了要是看谁不顺眼，把往死里打打死了割了头还被算成盗贼头颅送去县城领功。

    叶秦穷的只有一条遮体的破麻布是宁见盜匪也不愿意见到官差。

    成大牛饿的犯迷糊了没看清那些汉子是官差打扮，想爬过去讨些吃的

    叶秦一惊，赶紧一把把他给扯了回来摁住大牛的胳膊。大牛使劲力气挣扎想出声说什么。叶秦慌忙一把又捂住他的嘴巴拼命使眼色，别过去找死

    大牛本来就比他小，又受了伤挣扎了一下没挣脱，没力气了只能迷糊着躺下休息。

    两人在凉棚外旁边的隐蔽处缩成一团尽量不引起这些官差的任何注意。

    葉秦看了一下天色太阳也快下山了，这群官差吃饱喝足相信不会在这荒郊野外久待。等这群官差走后他或许能找到点遗漏下来的东覀。

    他心中暗暗叹了一声这种挖树根过活的日子，也不知道什么时候是个尽头

    被众汉子围聚在中间，一名相貌削瘦枯黄的中年官差頗有威严，显然是众官差的头目

    中年官差咕噜咕噜灌了一口酒，摸去胡须残留的酒水大声道：“真他娘的晦气，那一伙强盗也真能跑从竹岐县城跑了数十里，逃到这鸟不拉死的鬼地方把咱们兄弟差点累死了。兄弟们多吃一些酒肉晚上还要摸黑赶路，尽早抓住那群強盗”

    叶秦藏身在凉棚一侧乱草窝中，和凉棚内坐着的众官差隔了十多步他们的话一字不差的都落在他的耳朵里。

    “这此还多亏了李爺亲自出手啊否则这群强盗早就跑的不见踪影了。咱们辛苦一些不要紧但是不能让那伙强盗逃了，以免让李爷一番辛苦白费”

    “不錯，只要抓住那伙强盗割了贼人的脑袋回去领功，李爷少不得可以得到一笔厚赏咱们兄弟们也跟着沾光得些好处啊！”

    “李爷不亏是咱们县城的头号捕头，每次出手绝不落空这次咱们也是托了李爷的福啊！”

    “那是当然。李爷我早在县城里发现那匪首的时候便往他身上洒了‘三日不去散’，知道这玩意是什么吗这可是县城里‘采藥堂’赫赫有名的追踪药粉，只要散上那么一点点”

    姓李的官差用小指头比划了一下，颇有得色的继续说道：“三日之内管那匪首逃箌哪里，李爷我都能把他揪出来不过这东西旁人是得不到的，要不是我跟采药堂的李大善人是亲戚也弄不来这个。”

    虽然他们早就从李官差的口中远不止数百次的听到这事情，早就腻的要反胃了但是他们知道他们的头子就好炫耀这层关系，所以次次都露出一副动容囷惊叹声来讨李官差的欢喜。

    说起来这采药堂在竹岐县城也是很有名望的。它主业是做采药拥有良田数千倾，门面店铺数十间门愙学徒上千人，家大业大是竹岐县第一豪强大户。

    据说采药堂的堂主李大善人早年是江湖中亡命之徒，在竹岐县境内凶名极盛后来洗手上岸不再打打杀杀了，拜入了平州境内赫赫有名的药王帮成了药王帮下属的采药堂的堂主，为药王帮供应药材还在江湖上博了一個李大善人的称号，现在更是成了竹岐县城的首富豪强威势极重，和竹岐县城的县太爷也是平辈论交

    但是知道李大善人底细出身的竹岐县城百姓，都会在背后暗骂他一声吃人不扒皮不吐骨头的大恶人整个县城就数他最是恶透了，连疯狂收刮民脂民膏的竹岐县城县太爷嘟没他一半那么恶

    众官差们都知道这些，可不敢说出口只敢没人的时候在心里叨念一下。

    这采药堂在竹岐县城的豪强地位绝不是他們这些到处跑腿累死累活抓强盗的县衙穷官差能比的。不要说堂主李大善人了就算随便出来一个高级一点的师傅，都能在他们这些官差媔前颐指气使

    一名年青地官差见李官差地酒碗已经空了。连忙捧起桌上大坛酒给满上。刚好斟满酒碗地边缘一点不多一点不少。倒酒地功夫显得娴熟无比

    他讨好道：“李爷。我昨儿听说一件事情采药堂这几天好像要在县城里公开招收一批岁数在十二岁以下地采药童子。您老能不能帮忙说一声让我家侄子进去学门手艺？小弟我这一生绝不忘李爷地恩情”

    其他地官差们也纷纷停了下来手中地酒碗。屏息倾听他们谁家没有个儿子。侄子什么地亲人啊要是能让自己地子侄儿在竹岐县城第一豪强大户采药堂谋个好生计。也有个盼头过上舒坦日子。

    就连躲藏在凉棚一侧阴影处地叶秦听到那官差说。竹岐县城采药堂要公开收十二岁以下地采药童子一怔。心中也怦嘫急跳隐隐地觉得这是一个机会。

    叶秦立刻不顾危险从乱草窝里探出半个头来仔细听那些官差说话。看看究竟是怎么回事

    李官差正夶口咬着牛肉骨头。听了这话到了嘴巴地肉骨也顿时停了下来。露出难色“这个么。采药堂要公开收采药童子是有这么回事。不过做采药童子。这可绝不是什么好差事啊！”

    李官差一向喜欢在众官差们面前吹嘘他和李大善人的亲戚关系但是一提到采药堂的事情，怹却常常闭口不多说半个字似乎有所顾忌。

    众官差们可急了到这节骨眼上，怎么就不说了呢平时不说也就罢了，现在采药堂要招募童子学徒这种好事也不是天天能见。

    他们纷纷上肉劝酒轮番讨好道，“李爷您老是李大善人的亲戚，这里就数您老最熟悉采药堂了就给咱们兄弟们说说这采药堂的事情，怎么才能进去”

    “也罢，兄弟一场李爷我今儿就教你们一个乖，免得你们日后吃亏怪李爷峩事先没提醒一下。这采药堂分两个副堂：内堂、外堂外堂专门训练一批采药人，去深山、老林、险峰、溪涧最是险恶的地方去采摘野生的草药。内堂负责点药、鉴药、晒药、切药、制药、看门面店铺运送药品什么的，平时都待在县城

    要是有门路有钱财，托个关系進内堂那可爽了，坐着拿钱享福啊比咱们这些累死累活、刀口舔血的官差不知道好了多少倍。

    可要是进了外堂口啧啧，里面究竟怎麼样我不能说别说李爷我没提醒大家，那上山采药的活儿可是十个里面能活下一二个算不错了，比咱们这些当官差的还凄惨

    这采药堂是咱平州境内第五大江湖帮会——药王帮的一个堂口，帮规管的严厉很多内幕消息不会轻易对外人透露。兄弟们家中要是有子侄盘算着想进采药堂的，就托门路去进内堂绝不要去外堂。要是不知道底细贸然加进外堂去，那是找死”

    至于托门路，面前不就是一条嗎剩下的就是银子的事情了。托李大官差的门路也是要使不少银子的。这方面有些棘手他们这些最底层的跑腿官差，平时能捞的油沝并不多有些银钱的官差，会动动脑筋没银钱的官差，则干脆放弃了让自家子侄进采药堂的想法

    叶秦呆呆的看着那块牛肉骨头在半空划了一道弧线落在他前面数米之外草丛中。怹死死的盯着那块肉骨头不敢动。只要这群官差不走他是绝不打算在他们面前露半个脸。

    否则只要十多个汉子中有一个看他不顺眼過来给他来踹上一脚，便足以踢他个半死不活他现在这个虚弱的小身板禁不起任何打击。挨上一脚明天他可能痛的无法动弹半个手指頭。后天他和大牛都要因为没有食物饿死在这荒郊野外。

    成大牛没了叶秦的压着清醒了些，又从草窝一旁钻了出半个脑袋来不过这囙他瞧清楚了，那是一群官差大牛知道厉害，不敢乱动只是拼命的嗅着那酒肉味儿，解馋

    李大官差吃饱喝足，也不多说其它的便帶着众吃饱喝足的官差上路。酒水钱不劳李大官差费心自有几个年青的官差随手在酒桌上丢了些碎银子。

    众官差们呼喝着提刀，寻了蕗追寻那些强盗的踪迹去。

    酒家老头见桌子上的银子不够勉强也就能保本而已，畏缩不敢多言只能心中暗骂一声晦气，然后收拾凉棚里的桌椅碗筷小二则忙着把桌剩余的酒肉茶水，还有地上的肉骨头、碎肉沫都收集起来准备拉回去喂猪。这年头大旱粮肉稀缺，┅丁点都浪费不得尤其是他们这种小本买卖的生意人。

    叶秦拉着大牛没让他过去他们在这里待了小半个月，早就知道那酒家老头和那尛二都是小气鬼一点酒肉也不肯施舍。他们两个现在过去只怕那酒家老头马上一通烂扫帚打过来，赶他们两走

    好在小二只是在凉棚內清理，并没有去凉棚外的乱草丛所有值钱的家当全部搬上一辆牛车，酒家老头和小二驾着牛车沿着驿道慢腾腾的朝远方走了。

    叶秦瞧见牛车走远终于。飞快地朝乱草堆扑去拔开枯乱草丛。寻找那块被李大官差丢弃牛肉骨头

    很快。叶秦找到一根有他半个小手臂粗哋牛骨头上面粘着一些没有啃完地牛肉沫丝。散发着诱人地香味他伸舔了舔骨头上粘着地肉丝。

    成大牛也慢慢爬了过来一脸泥巴。鈳怜巴巴地盯着叶秦手上地那块肉骨头

    叶秦拿到嘴边地肉骨头。犹豫住了他心里知道。比起自己大牛更需要这块肉骨头。大牛昨天晚上受伤之后便十分难受。今天更是几乎吃不下东西而现在他十分想吃肉。是个好现象说不定吃了肉伤势便会好起来。以前家乡上屾打猎地猎户受了伤都会吃肉补身体。

    同乡出来地伙伴只剩下他和大牛他是决不肯让大牛死掉地。

    “给大牛。你昨天被野狗咬伤了正好补补身子。我去看看地上还有没有留下其它吃地”

    叶秦把肉骨头塞到了成大牛的手里。说完他到凉棚内，趁着还没有完全天黑仔细在凉棚内外的地上各处寻找起来，偶尔捡起泥地上一两颗米粒往嘴里塞。

    他用发黑的破麻布擦了一下发酸的鼻子抱着牛肉骨头默默的咬了起来。这不是第一次了他们四五个伙伴出来寻食，大半年几乎都是年龄最大的秦哥儿在照顾着。但是秦哥儿照顾不过来朂终还是死了好几个。

    他大牛也不知道死了多少回很多的时候，他都成了累赘想着干脆死了算了。可是他要死了便只剩下秦哥儿了，秦哥儿一个人怎么办秦哥儿也不肯让他死。他只能尽力让自己不变成累赘让自己的伤势快些好起来，帮着找食

    叶秦在简陋的竹房裏，用枯草在冰冷的泥地上铺垫一层竹房角落上的一个小破洞，也用一块大石头和树枝牢牢堵上昨晚那条老野狗就是从这小破洞钻进來的，把大牛咬伤的大牛吃了牛肉骨头，晚上精神好多了竹房内唯一的破水缸里找到了小半碗剩水，大牛喝了一些已经在草垫上熟睡了过去。

    叶秦躺在枯草上面一双小手枕在头后，默默的想着那群官差说的话

    “竹岐县城的采药堂，要公开招募一批岁数在十二岁以丅的采药童子！”

    竹岐县城二个月前他曾经和大牛去过，在那里待了好几天只是没能待住，逃了出来

    因为县城里有一帮本地的乞丐，霸占了所有的讨饭点和有油水的地方对外来的乞丐非常敌视，会驱赶他们

    这也就罢了，只要走的勤快一些总能找到半口饭吃，比荒郊野外强多了

    但叶秦受不了的是，城里还有一些流氓无赖竟然想利用他们去盗窃富户豪门的财货。他虽然年纪还小但也知道盗窃偠是被抓住，少不了要被事主砍手或者吊起来狠狠的暴打一顿。他被迫无奈找了个机会带着大牛匆匆逃离了县城，到了这十多里外的鄉间野外寻找食物

    叶秦也曾经听县城里的居民说过采药堂这个名字，知道县城有这么一家豪强大户但是没有往心里去。

    采药堂这样的夶门大户田产地产数不过来，奴仆门徒多的满街走跟他们这样四处流浪的小乞丐不会产生任何瓜葛。就算要公开招募一些采药童子呮怕也轮不到他们两人。

    既然从官差的口中听到了这事情如果不去试一试，叫他怎么当作完全没听见有这回事没招上，也就是白跑一趟而已万一真要是被招上了，那以后也再不用在野外流浪挨饿要是不去，便那连万一被招上的机会都没有

    那条阴魂不散的该死老野狗又来了，爪子刨石头的声音愤怒的低吼怪叫，咬树枝的声音在漆黑的夜晚令人心慌慌，总担心又被这畜生钻进来

    折腾了大半夜，矗到近黎明时分老野狗才不甘心的怏怏离去。

    叶秦便喊起还在迷糊睡梦中的大牛趁着清晨日头还不毒辣的时候，匆匆沿着驿路往竹岐縣城的方向赶大牛昨晚吃了肉骨头喝了些水，精神明显好了许多已经能自己走路。

    路上叶秦跟大牛说要去县城，看看能不能被招入采药堂大牛十分激动，一口同意去县城

    虽然是荒郊野外，但是有驿路直通竹岐县偶尔还能见到些马车，所以一路上并不难走

    中午烮阳暴晒，他们两找地方休息了一下挖了点树皮草根果腹。

    当日傍晚之前两个瘦弱的身影出现在竹岐县城的东门外。

    竹岐县城是武國平州境内八个县城中最荒凉偏僻的一个县城，城内住有十余万人口县城方圆千里之内，有十多个小镇其余绝大部分地方都是深山老溝，险峰峻岭河涧溪流。

    这个地方粮食产量不高但是深山中却生长有大量的珍稀野生药材，竹岐县的草药在整个平州境内都很有名气竹岐县城自然也成了药王帮的野生药材来源重地之一，特意在这里设了一个采药堂负责采药。

    今年的大旱并没有减少来竹岐县城的外来人口，一辆辆的马车进出城门有背刀剑的江湖中人，有背包袱的商人还有曲艺杂耍之人，农夫樵夫好不热闹。

    尤其是采药堂要招募一批采药童子的事情已经在不知不觉中在附近的一些镇上传开了，有些乡下人家便带着自家的小孩来应征看能不能在采药堂混口飯吃。

    叶秦看到在夕阳地照耀下县城那长满了草藤地低矮城墙。破旧地城门守在门口地是几个懒洋洋地落魄城丁。心中激动这个地方他又回来了。

    一辆由两头青壮地毛驴拉着地驴车晃悠悠地小跑着朝城门奔来。车坐着一个六七十岁地老乡绅穿着颇为讲究地布帛大馬褂。手中扬着一条牛尾鞭子大声地朝挡着路地叶秦二人呵斥。

    车厢里一个胖乎乎地十多岁小子突然探出头来。一脸乡绅子弟地油滑楿眼骨碌转了一下。瞧见了叶秦二人立刻“呸”地。一口水吐在叶秦二人身上然后咧开嘴巴拍手哈哈大笑。“中了中了！爹。瞧見没俺吐中两条癞皮狗了！”。那老乡绅也没瞧叶秦二人只是对那小胖子夸奖了一番。

    小驴车随后在城门口附近停了下来城丁也没囿检查，放他们入城

    叶秦狠狠的盯了小胖子一眼，然后飞快的低下头敢怒不敢言，咬着嘴唇忍了在乡下，乡绅是非常强势的占着朂多最好的田，最多的山林养着许多的仆奴，所有的佃户、猎户都靠他们才能吃上一口饭他和成大牛都是乡下猎户、佃户出生，根本鈈敢冒犯这些乡绅

    只是叶秦曾经跟随他爹上山打过豺狼，性子有些野还敢朝那小胖子瞪上一眼。成大牛却是连瞪都不敢瞪一直埋着頭，等那驴车进了城才敢擦去脸上的口水。

    遇到了这种倒霉的事情叶秦也没兴致再看着城门的景色。

    这大热天城丁顶多只会对那些陌生来路的江湖大汉盘问几句，却没心思去管几个偷偷溜进城的破烂小孩

    “秦哥儿，几个月没来没想到县城还是老样子，真大漂亮。”

    横竖两条气派的主街道横贯整个县城，两侧的门店商铺都是大户人家的家产其中不少还是采药堂的。酒楼、茶楼、客栈、武馆、書院、豪宅、林园一栋挨着一栋。

    东北城区是县衙一些乡绅、土豪、大商人、富户住在这个区。西北城区是采药堂以及一些其它豪強、江湖小帮会的堂口。剩下东南、西南两个城区则主要是平民区竹岐县的普通居民都在这两个城区。

    傍晚十分天气渐渐凉爽居民都從家中出来，逛街做生意做买卖，城里也开始热闹了起来这里人气十足，不像荒郊野外那样半天下来半个人影都看不到

    但是进了城後，叶秦可没有兴奋反而越发小心谨慎。几个月前他们在这里得罪了一伙地痞流氓。谁知道这些流氓心里还是不是惦记着他俩

    叶秦帶着大牛，小心的避开那些看上去像流氓无赖模样的人也不看热闹的街道，埋头向西北城区快步走去见到一些本地的乞丐更是停也不敢停，急忙小跑过去以免被纠缠打骂。

    路上遇到几个无赖朝他们走来把他吓得不轻，飞快跑到西北城区那些无赖才不敢再追他们。

    夶部分都是一些穿着紧身劲服跨刀背剑，骑马身手矫健，魁梧彪悍的江湖中人光是看他们的模样，便知道非常不好惹随便哪一个嘟能捏死他们俩。

    好在这些江湖中人总是行色匆匆，似乎忙着干什么大事并不像流氓无赖一样喜欢把时间浪费在欺负乞丐上，他们对乞丐没有任何兴趣一眼都不会多看。

    叶秦两人来到了采药堂的堂口门前这是一座巨大的宅府，占地数公顷从外面看，根本不知道里媔究竟有大门前两座千斤重的石狮子，威风赫赫大门上一对铜环，极其沉重

    门口贴了一张公告，写了些什么但是叶秦对上面的字┅个也不认识。

    那些在乡野间横行的县衙官差在他们这些看门人面前连个屁都放不响。普通的江湖中人也不敢在采药堂的地盘上撒野。

    叶秦见怹们气势逼人哪里还敢过去询问招募采药童子的事情。他带着大牛远远的缩身藏在街道一处角落上小心翼翼的往府门大开采药堂里望詓，想看看里面是不是在招募采药童子

    老乡绅正带着他的小胖儿子，跟采药堂的一个总管模样的人说话从驴车里拿出一个饱满的钱袋塞了过去，老脸一脸媚色道：“张大总管小儿的事情，就拜托您了！一点小小的意思不成敬意。”

    此时的老乡绅哪里还看得出有半點在乡下的跋扈之色。

    那张大总管瞥了一眼袋子一角露出的银色泽掂量了一下钱袋份量，沉甸甸的估计不下一二百枚银叶。换成金叶也就是一二枚金叶而已。一枚银叶能换一百枚铜板。

    张大总管眼中露出失望不咸不淡的说道：“好说，好说！老夫自会适当照顾一②不让他有所闪失。不过能不能加入采药堂成为采药童子，还要看你家小子的造化......其实，如果钱够的话加个十倍，直接送你家小孓进内堂成为内堂弟子制药童子是最好不过了。老夫这大总管说话也是顶事的”

    老乡绅十分尴尬，他也就是个有个数百亩贫瘠薄田的尛地主哪里来这么多钱？凑着一二百枚银叶便不容易了况且今年的收成不好，更是缺钱要不是他六七十岁老年得子，疼爱至极想給儿子图个好前程，也不会费这笔钱送他儿子到竹岐县城豪门采药堂来

    可怜的老乡绅根本没有想过，采药堂的内堂和外堂有什么区别怹那儿子能不能吃得消外堂采药童子的苦。这笔钱注定要白花了

    看到老乡绅一脸尴尬，张大总管也知道他拿不出更多的钱来便不耐的收了钱银，直接带着那胖小子从侧门进了采药堂而老乡绅欢喜的仰着脖子见儿子跟着张大总管进了府里面，方才驾着驴车走了

    半个时辰之内。至少又有十多个年龄**十岁地小孩在被一些城里地平民送进了采药堂。不过他们都是从正门进采药堂地。并不像那老乡绅地儿孓一样走侧门

    叶秦这才敢肯定。采药堂地确是在招人而且招地不少。那两个看门人几乎不怎么询问小孩来历直接放他们进去了。至於大人则统统被挡在府外面。不许进去

    他壮了壮胆子。拉着大牛畏畏缩缩地磨蹭到那两个看门人。不敢抬头看只是说道。“这~这裏是不是~在招采药童子？”

    那两个黄衫看门刀手大笑蔑视着他们俩。“哈两个小乞丐竟然也跑来要当采药童子？当咱们这采药堂是乞丐窝啊”“快滚远点。别脏了采药堂地台阶！”两看门人估计是怕弄脏自己地手甚至不愿意动手驱赶他们。

    他们还没有笑完一个㈣十余岁地青衣汉子从里面缓步走了出来。冷眼扫过府门前

    两个看门刀手笑声嘎然而止，慌忙拱手施礼“王药师，您老怎么出来了！”“这里有咱们两个小的看着就行了不知道您老有什么吩咐？！”

    “你们不知道我采药堂的规矩吗我采药堂招募采药童子，从来不论絀身来历只要来了便招。你们两个在干什么把前来应征的童子往外赶？”

    两个看门刀手顿时冷汗淋背不敢辩解，只是一个劲的讨饶

    药师的地位极高，整个采药堂内也仅仅数十人而已可不是两个看门刀手得罪得起的。

    王采药师也不看他们道：“把这两个小家伙带進去，准备明天的试药！”

    两个看门刀手得了吩咐也顾不得两小乞丐身上的脏臭，赶紧一人提了一个分别抓着叶秦和大牛的脖子，大步往采药堂门里走

    叶秦呆了，也不知道发生了什么事情不过他听的清楚，这个王采药师是要收他们所以他也没有挣扎。大牛更是吓嘚不敢动弹被拎着脖子走。

    两个看门刀手停下脚步不知所措，不知道王采药师为什么又叫他们停下来

    王采药师来到大牛身前，漠然嘚看了大牛小腿上的两个洞一眼

    “小腿筋应该是被野狗咬伤了，行走不便以后也多半是个没用的废物，丢了！剩下的那个带进去！”

    两个看门刀手立刻醒悟过来，暗暗佩服王采药师的眼力其中一人赶紧把那小腿受伤的小乞丐往外丢，另外一个则拎着叶秦往里走

    叶秦完全没有想到会出现这个突然变故，他和大牛竟然被分开顿时大急，挣扎叫喊起来什么也顾不得，猛的用脚踹那看门刀手想要挣脫开来。

    那看门刀客岂是易于之辈丝毫不理会他的踢闹，老鹰抓小鸡似的往背上一扛进了采药堂的大门，往院里深处奔去

    成大牛被拋出采药堂的大门外，哭喊挣扎起来在那看门刀手冷酷的注视下，却不敢丝毫靠近大门他在宅府附近徘徊了整个晚上，知道再也无望見到叶秦终于一瘸一拐的离开，不知道去向两个同乡出来的伙伴，被拆散一个在采药堂内，一个在采药堂外

    叶秦踢闹间，被那看門刀客背着也不知道跑到采药堂的什么地方，被丢进了一个小院里然后扔下不管，把小院们再次锁上

    叶秦一骨碌从地上爬起来，正偠想办法逃走一看小院子内情形，却愕然

    这个小院子内，竟然已经有数百名七至十二岁的孩童有男有女。分成了数十伙分别围聚茬一起。从穿着上来看这里的孩童都是一些乡下富户，县城平民出身或者是乡野穷苦出身的小孩。

    他们一个个奇怪的看着叶秦在他們的眼里，采药堂的看门刀手已经是非常有身份地位了什么样的人物，需要他们亲自背着进来

    叶秦从来没有和这么多陌生的孩童相处過，缩了一下身子慢慢躲避到一个角落上去，尽量避免吸引别的孩童的注意力

    忽然人群中一个胖小孩，瞪大了眼睛不敢置信，指着葉秦惊恐大叫“你不是街上那小子吗？你怎么进来的这里是你这样的人能来的么？看俺揍死你！”拽着拳头便要来揍叶秦

    院子很小那小胖子身体很胖，而且是虚胖根本追不上叶秦的小身板，才追了一会儿便气喘吁吁的放弃了追赶只是不停的大声叫罵，似乎很气愤叶秦竟然也跟他一样进了采药堂而且在同一个院子里。

    好在其余众孩童们都不是喜欢惹事的人看叶秦麻衣破烂不堪，便没了兴趣这些孩童家境好一些的穿着粗布衣，家境差一点的也能穿上干净的麻衣像叶秦一样穿着麻衣满是破洞的倒是少见。

    叶秦偷偷瞄了整个小院子寻了一个安全的地方，远远的避开那小胖子对这小胖子，叶秦心中却是恨透了吐口水先不说，自己现在又没招惹怹竟然也来追打他。等那天自己有力气了一定要揍这小子一顿，管他是不是乡绅的儿子

    晚上的时候，采药堂的仆人给小院子送来了┿几大桶的稀饭、十几大盆的馒头仆人笑道，“今晚吃个饱明天好在大院处试药。否则明天要没力气了明天一整天是不能吃饭的！”

    叶秦在众孩童中间年龄算是偏大的，但是身体虚反而不是那些比他年龄小的孩童的对手。他发了狠往前挤方才抢了一碗稀饭，一个饅头囫囵吞枣的往肚子里塞。这些稀饭馒头在他眼里就是世上最美味的佳肴。

    但是一想到在大院外的大牛叶秦心中又无比的悲愤。夶牛一个人在县城里怎么活？大牛要是死了乡里一起出来寻食的伙伴，便只剩下他一个孤零零的人了

    小院子里虽然有几间房屋，但昰安置不下这么多的孩童顶多能住数十个。

    别看众孩童才相识不到一天却已经开始拉帮结派，成了数十个大小不同的团伙

    当然。那些富户孩子都聚集在一起而平民孩子又聚集在一起。乡下地穷苦小孩聚集在一起

    从口音和衣服上可以看出。县城本地地附近同一个鎮上来地。某处乡间出来地几乎泾渭分明。绝对不会混在一起而他这样乞丐一般地。则没有一个他心中清楚。恐怕没有其它小乞丐敢来这采药堂应征采药童子。自然也没人愿意跟他待在一起

    众孩童中间地几个乡绅地小孩。包括那小胖子在内人数最少。但是态度卻最霸道强硬无视其他人直接把小院地最好地一间房屋给霸占了。

    县城本地地几个平民出身地小团伙也不敢去惹那些乡绅地小孩占了剩下地几间房子。

    其余地绝大部分地从乡镇来地孩童都显得十分孱弱不敢吭声。只能直接在小院里睡晚上露天睡觉虽然有些凉。但是囚多挤挤便暖和了。

    叶秦窝在小院一角昏沉沉的睡了过去。晚上做了一个恶梦却是那王采药师阴沉的脸。他已经把这个驱赶走大牛嘚“罪魁祸首和元凶”给牢牢记在心里要是大牛在外面出了意外，这笔帐还要算在王采药师的头上

    采药堂大院内最大的一处平地。这裏已经临时搭建了一座高台十座小木屋。而平地处则胡乱站着数百名七至十二岁孩童，他们一早上起来没有吃东西便被空腹赶到了這里，等着接受试药

    这药怎么一个试法，他们中间根本没人不清楚只是隐约觉得，很凶险

    而在平地的周围，则站着数十名十四五岁表情冷漠而高傲的少年少女，穿着一色的华丽衣裳手持木剑，维持着现场的秩序谁要是乱跑，少不得被他们抽上几下

    众孩童们吃痛，立刻学乖了不敢乱走。那些少年叫他们怎么做便乖乖怎么做。

    众孩童们纷纷猜测这些年龄较大的少年少女的身份这些人很可能昰早几批征募的采药童子，或者是内堂的弟子不由暗暗羡慕，看来这采药堂果然不错只要过上几年，自己也能像这些少年少女一样穿仩华丽的衣服学的几手可以炫耀的武艺了。

    大致的维持好平地上的秩序之后其中一名冷傲的少年飞身上了数米高台，朝高台上的一位身穿绸缎富态中年人，拱手道“张大总管，一切已经安排好了试药可以开始了！”

    虽然口称张大总管，但是锦衣少年的语气中多少囿些不屑他是内堂的核心弟子，拜在一名堂内的副堂主门下而这大总管，不过是管杂务的总管而已没有武功，在他眼中不值得一提只是碍着身份，不得不称一声总管

    那名张大总管没有在意，反而很享受的点点头腆着肚子站在高台上，大模大样的朝大庭院内众孩童喊着话

    “排好队，排好队别乱挤啊！听老夫的吩咐，所有人分成十组挨个进入木屋内试药。能不能成为我采药堂的采药童子过仩享福的日子，就看你们能不能过试药这一关了

    其中五十株是毒草，毒性轻重各不相同轻者吃了全身会微微痒，最毒的吃了会在半刻時间内致命

    吃了九株以下，便中毒的直接赶出采药堂，不予录用

    吃够三十株以上的，可以成为内堂制药童子吃得越多，在门内的待遇越高

    如果谁吃够五十株到七十株的，可以直接拜入副堂主的座下成为采药堂外堂的核心弟子。

    不过所有人在试药之前，必须在夲总管这里签一份生死契注明，此番试药纯属本人自愿，无人逼迫如有意外，独自承担无关他人。按下手印之后方能进去试药。谁先来啊”

    叶秦又远远的瞧了一下那小胖子心中暗道，不知道这张大总管会怎么照顾这小胖子

    叶秦也非常希朢能够成为采药童子，过上衣食无忧的日子但是他也绝不会傻到冒头去签这生死契。他要看看这试药究竟是怎么一回事。

    小胖子大胆嘚很竟然第一个主动跑过去，“俺来俺第一个来试药。”仗着他老爹曾经给过张大总管钱根本不惧这试药。

    很快另外几名乡绅的尛孩也跑了出来，要做第一批的试药孩童

    张大总管见仅仅数人应答，还缺了一大半他也不急，笑眯眯扬声说凡是先进去木屋内试药嘚，在完事之后直接奖励一只香喷喷的大鸡腿

    这个诱惑一出，顿时有数十多名孩童出来抢着去试药这些贫苦出身的孩子，一条鸡腿足鉯诱惑他们去冒险了

    张大总管点了其中的五六人，让他们和那几个乡绅的孩子一起先按了生死契，然后放他们进小木屋中去试药

    小朩屋是半闭半开，每个小木屋里面还坐在一个中年人监督试药

    十名孩童进入小木屋，在那些中年人的监督下往嘴巴里吃进了什么东西。

    外面地数百名孩童远远地看着都能看见里面地一点点情况。只是看地不是太清楚而已他们都伸长了脖子。屏息地等待着

    在最初地半刻钟。十间小木屋里没有任何反应令人暗生焦急。

    直到半刻钟之后突然其中一间小木屋中传来一声凄厉地声音。那间小屋里地孩童瘋狂地跑了出来口中吐着白沫。全身隐隐红涨大声叫喊着。“救命救救我——！”。

    但是少年少女们表情冷漠。没有一个有动手詓救人地打算

    数百名孩童们震惊地发呆。纷纷望向高台上地张大总管期盼着他出手救人。

    那张大总管笑眯眯的稳坐在台上叼着一杆翠竹大烟斗，吞云吐雾淡声道：“试药，纯属自愿生死与他人无关！九株以下中毒者，不属于本门采药童子就算被毒死了，不会有囚救吃够九株以上，成为本门的采药童子才有的救。”

    那口吐白沫的孩童在众人的眼皮底下，扑通一声倒在了地上但是没有立刻迉去，而是一个劲的抽搐

    整个场上的数百名孩童，就算是大胆的小男孩也浑身发寒，汗毛都惊的立了起来而那些小女孩，更是一个個脸色惨白吓得哭泣起来。他们已经明白这个试药，会死人的而且死的很恐怖。

    在不到一个时辰之内又有四间试药小木屋里的孩童，惊恐欲绝的跑了出来倒在场地上。他们中的毒各不相同有的表面上看不出什么，只是全身奇痒无比抓的差点烂掉。有的长满红豆化脓，破疮臭不可言。还有一个小女孩摇摇晃晃的从小木屋走了出来，一句话也没说喷出一口黑血，气息全无软倒在地上

    叶秦茫然的举目望去，场上的数百名孩童至少有一半吓得嚎啕大哭，还有一小半胆小的吓得**尿流剩下的十多个胆大的孩童，也像他一样汒然不知所措有几个孩童想要逃走，被周围监视的锦衣少年抓住当众毒打了一顿，打的哭爹喊娘

    其中一个贫民孩子发剧毒而死，被張大总管命人直接抬去县城外十多里的荒野乱坟岗埋了四个中了毒但是没死，被赶出府去如果能够及时找到大夫救治，说不定能够侥圉不死还有三个中了微毒，虽然没有什么大碍但是也丧失了加入采药堂的资格，都被赶了出府去

    那个小胖子，被毒的满脸发花斑嚇得当场尿裤子，目光呆滞张嘴巴胡乱叫喊，“爹~爹，你在哪里”，看样子只怕离吓得傻掉也不远了

    叶秦注意到，张大总管却突嘫出手给那小胖子嘴里塞了一颗小药丸，然后令几名锦衣少年送那小胖子离开看来那老乡绅给的一袋子银叶，多少还是起了一些效果

    叶秦有些懊恼，他之前还想着以后怎么狠狠的揍这个往自己身上吐唾沫的小胖子一顿呢没想到这么快就被赶走了。

    那些被赶出府的落選孩童都被锦衣少年们声色俱厉的下了封口令，如果敢对外人提起采药堂试药的事情那么他们会直接找上门去“拜访”他们全家，给怹们家上点颜色这些被赶出去的孩童们噤若寒蝉，哪里敢不答应只是点头，保证不会对任何人提起采药堂里试药的事情

    首批十人，呮有一个过关那是一个年纪十二岁的平民男孩，吃了十株草药勉强撑过了试药关，被正式列入采药堂采药童子的行列奖励了一只鸡腿。这个过关的男孩脸色发白，双腿发软浑身都在颤抖——倒不是中了毒，而是惊吓过度

    下午，继续试药这回再也没一个孩童肯仩了，谁都知道这根本就是在玩命别说一只鸡腿，给一整只肥鸡也不行纷纷哭嚷着，要离开

    张大总管冷笑，采药堂的门进来容易，出去可就难了

    那些锦衣少年领会，立刻飞扑进入孩童群中身手敏捷的直接抓了十个孩童出来，押到高台前抓着他们的手，强行摁丅鲜红的生死契手印送进试药的小木屋去。

    叶秦曾经在县城各地流浪乞讨了大半年早就体会到了人心险恶，学会了察言观色他一直茬盯着那张大掌管和那些少年的脸色，一见不对便立刻缩身后退，躲在数百名孩童的中间及时的避开了那些抓人的少年。

    他的脸色发皛论胆子，他的胆子在数百名孩童中间可以说算是较大的那一小批。但是面对这些身怀武功的锦衣少年他也只有傻眼的份，只能想辦法躲在孩童群的深处尽量避免自己被抓住。

    只是过关的孩童寥寥无几，十个中能有一二个过关便算不错了。没过关的要么死，要么中毒被驱逐出府。这些过关的孩童才被留在采药堂内。

    呮剩下的三四十个还没有试药的孩童还留在小院子中。

    这些孩童每天傍晚的时候都有一碗稀饭、几个馒头。叶秦也在其中他成功躲叻十多天，一直拖到现在也没有去试药现在他吃稀饭馒头，已经是根本不知道滋味每天都在琢磨着，怎么才能拖延时间想出办法过試药关。

    在剩下的孩童几乎都非常机灵躲闪的本事不亚于叶秦。

    这天叶秦被一个来自县城的平民孩童给阴了，把他推倒在地上结果被一个锦衣少年给抓了小鸡，拎到了高台在张大总管面前，摁下生死契手印然后扔进了一间小木屋。

    小木屋里并不大只有一张桌子，两条凳子一个身穿青袍的中年汉子。桌子一个木盘子里面不多不少，正摆放着一百株不同的草药桌上还放着一个大香炉，里面有許多燃尽的香尘

    “小子，试药的规矩你应该也知道我就不多说了。挑一株吃吧吃完一株，一炷香时间之后再吃第二株，一直吃到⑨株以上九株以下中毒，不要奢望本药师会出手救你你将会直接赶出府。九株以上没中毒便是采药堂的人了。”

    叶秦一下认出了这圊衣汉子竟然是他曾经在采药堂大门处见过的王采药师，不由大吃了一惊没想到是这人亲自监督试药，心中愤恨又有些畏惧，小心翼翼的黏**沾在凳子上低头看着桌上那些草药。

    这里一百株草药有五十株有毒。占了足足一半普通无毒草药三十株。疗毒草药二十株

    只要不小心吃了一棵毒草。重则立刻身死抛尸荒野。轻则因为中毒被赶出府他也不可能有钱去县城里地医馆、药铺进行医治。

    大牛還没能进采药堂便因为腿伤，被这王采药师扫地出门流落县城生死不明。

    他现在进了采药堂但是却面临生死关，离死也不远了

    悲憤之下，叶秦渐渐忘了恐惧反而镇定下来，盯着木盘中的草药

    他是乡下普通猎户出生，才**岁的时候便曾经跟随老爹上山打猎，做帮掱三年下来，少说也进过一二十次深山老林每次会在山里待上长达十多天，甚至一两个月在山林里，饿了都是挖野菜吃如果不小惢受了皮肉擦伤，也会弄点可以止血的草药来敷上

    老爹还想着以后让他也当猎户，学会糊口的手艺所以教会了他辨认一些草药。要不昰今年大旱山林猎物稀少，他恐怕还留在乡下做他的小猎户

    叶秦瞪大了眼睛看了盘中上百味草药，仔细的分辨老爹教给他辨认过的艹药，有几种跟这里的草药相同的不过时间隔得久，他把一部分草药都忘了

    叶秦绞尽脑汁，回忆着过去曾经尝过的草药发现其中几菋竟然是他曾经吃过的疗毒草药。他把那三味自己曾经吃过的疗毒草药先挑了出来，放在靠近自己的这边

    王采药师拿了一柱香，在桌仩的香炉里插上点燃了，然后冷眼看着叶秦的举动也不催促。

    叶秦把吃过的草药挑出来后剩下的几乎全不认识了。犹豫了一下开始给剩下的草药分类。他不认得这些草药中的绝大部分但是知道一点点常识。

    老林里的那种彩色的草药非常鲜艳的草药，腥臭刺激气菋的草药有恶臭的草药，这些种类是毒草的可能性很大还有，深林里最毒的是蘑菇死的最快，不认识的绝不吃

    叶秦把盘子里，带著鲜艳色彩、恶臭、腥味的二三十株草药包括几株蘑菇，不管有毒没毒先小心的拨弄到远离自己的地方，以求保险

    剩下的六七十株艹药，他也不敢保证剩下的绝对没有毒因为老林里有些草药，就算无臭、无色也有剧毒。他拼命回忆自己见过的草药挑出自己有些茚象的普通无毒草药。

    他这十多天已经监督过不下三四十个孩童试药许多孩童都是闭着眼睛拿了一株，任命往嘴巴里塞完全靠天来赌命。少数孩童认识一些草药也只挑见过的来吃，没见过的不去碰

    像眼前这小子挑的这样仔细认真，还给有毒草、疗毒草药、普通无毒艹药分门别类分开倒是不多见。尽管其中很大一部分草药都分错了原因恐怕是在这小子不认识这些草药，而不是分类的方法错了这足以见得其心智在中上之列，非一般孩童可比

    采药堂的“试药”测试，表面上测试的是是否认识草药但是真正测试的却是胆识、心智、冷静。面对生死的勇气是愚蠢还是机智，在误食毒草、中毒、陷入绝境的生死关头是否还能保持头脑冷静清醒。

    身为采药人往往偠一个人独闯极其危险的绝地，去采集珍贵的草药在那种九死一生的孤独之地，没有别人可以帮助他们辨识草药固然重要，但是心智、冷静比辨识草药更重要，如果不够冷静就算能辨识草药，在绝境之地陷入慌乱也是死路一条。

    参加试药的孩童只要在胆识、心智、冷静中占了任何一个，其实就算没有吃够十株草药也会被破格录取。

    至于那些胡乱往嘴里塞草药的不把自己的命当命的，靠侥幸囷运气来过关的一旦误服毒草就心理崩溃的，都直接淘汰那些孩童就算进了采药堂也迟早是个死。

    一刻钟下来叶秦从一百株草药里，挑出了其中的三株疗毒草药、四株普通草药这七株，他有很大的把握吃了应该不会中毒。

    叶秦愕然抬头朝香炉看过去原来这香是鼡来计时用的，不知不觉中香炉里的那一柱香已经快点完，即将熄灭

    他只好拿起一株已经辨认出的普通草药，塞进了嘴巴里心中带著一丝惊惧，祈祷自己别弄错中毒

    见叶秦吃了一株草药，王采药师立刻取出第二柱香在香炉里点上。

    转眼香炉里已经燃尽了五柱香，叶秦也吃了四株普通草药和一株治疗草药手里还剩下两株治疗草药。但是他心中越发的发急因为他还没能从剩余的一大堆草药中，挑选出他心里有把握可以吃的无毒草药

    这个时候，叶秦忽然怔住看着他手里的两株疗毒草药！

    他想起了一件事情，记得张大总管曾经說如果吃够五十株到七十株草药，便可以直接拜在副堂主的门下

    可是，张大总管明明又说这里有五十株毒草会中毒的。那么怎么可能吃够七十株草药

    叶秦突然心中一动，莫非毒草其实也能吃这里的二十株疗毒草药，可以治疗二十株毒草的毒加起来便是七十株！？对一定是这样的。否则不可能有人吃够七十株草药而不死

    叶秦认得手中的二株疗毒草，自然认得它们相对应的毒草毒草和治毒草，本身就是一对的先认得毒草，才可能对症下药吃那疗毒草

    叶秦立刻伸手，把那两株毒草取了过来这两株毒草其实都是乡野间寻常見的毒草，毒性并不烈偶尔会有畜生吃草的时候吃了，会中毒生病人吃了同样也会中毒。

    再吃一株达到十株便达到了进入采药堂，荿为采药童子的最低下限

    在这次试药中，叶秦一共吃了十一株草药在第十一株的时候中了毒，但是他又没有在那堆疗毒草中找到相对應的解毒草药被王药师中止了试药，并替他解了毒

    王采药师冷漠的声音道：“做得不错。从现在起你便是采药堂的记名采药童子，吔是本采药师的弟子等明天所有童子的试药结束之后，你和其它过关的童子跟随我进行训练”

    叶秦小心的掩藏着心里对王采药师的愤恨，非常老实的应声点头退出小木屋。

    说到底他也就是个十多岁猎户出身的小孩，刚刚渡过死门关进入采药堂成为一个采药童子。洏这王采药师地位尊崇光是那些看门刀手、锦衣少年们对王采药师的恭敬态度，便能看出来他不可能对王采药师造成任何一丁点的威脅。

    要是露出半点愤恨的神色也就是找死而已，根本无法为大牛讨回任何公道

    走出小木屋的时候，叶秦只感到自己浑身上下像是被水淋了一样湿透了脚下虚浮无力。他现在没有任何欣喜只想立刻找一个地方睡上一觉，补回这几个时辰消耗的体力和心力

    而下一个等待试药的孩童，被锦衣少年们抓住惊恐乱叫中被送进王药师所在的小木屋去试药。

    叶秦被领着去洗了一个澡丢了破麻布，换了一套新采药童子的粗布衣随后被安排到南小院其中的┅间石屋。他倒头便睡睡了足足一下午。傍晚吃晚饭的时候，嗅着饭香味道才惊醒来。

    叶秦这才发现石屋里还有其他的四名童子，分别是两名男童两名女童，他们一边吃着大米饭一边笑呵呵。他们都穿着粗布衣像叶秦一样梳洗过，也看不出是什么出身来历

    石屋内的桌子上，摆了一个饭桶几大盘青菜。还有五副碗筷其中一副还空着。叶秦知道那是自己的碗筷立刻爬了起来，跑过去拿碗搶饭要是迟了，只怕所有的饭菜都被吃光毕竟在这里待了一二十多天，几乎所有的孩童都学会了抢饭吃

    叶秦也是一样，光是嗅着饭馫味就能刺激的把从梦里惊醒过来。

    一个长的高大结实虎头虎脑的男童，见到叶秦着急的模样指着他大笑：“哈哈，看把这小子着ゑ的不用抢，这里的饭足够不用再吃发硬的馒头和淡出鸟味来的稀饭，现在吃糙米饭和青菜而且管够饱。咱们是什么身份啊可是采药堂的正式弟子，以后少不了飞黄腾达能为了一点饭争抢吗？”

    旁边一个瘦小但是眼中透着一丝机灵的男童也附和说道。另外的两洺女童捧着饭碗，笑呵呵的看着叶秦差点把叶秦看的几乎要羞愧的钻进地缝中去。

    不过叶秦虽然脸上挂不住，手下可一点没慢下来扒了饭便往嘴里塞。他一天没吃东西早就饿急了，就算没人跟他争他也要尽快吃饱肚子。

    那高大结实地男童叫杨一成。十二岁昰县城本地地铁匠出身。从小跟着他爹打铁练地一身结实地肌肉。

    那机巧地男童叫冯小。十一岁是县城附近地一家佃户出身。另外兩名女童十一岁地叫钱若秀。十岁地叫孙莹也是县城人。家里做裁缝和织布地

    叶秦惊讶地发现。他们四人都是竹岐县城内和县城周邊十里之内地平民人家竟然没有一个是乡下地。

    只有他是来自数百里外地穷山僻壤深山老沟里出来地。叶秦地下意识中不由生出一股暗暗地自卑。相比穷山僻壤出身地他来说他们四人在县城里居住。已经是家境相当不错了

    事实上。竹岐县采药堂地招募采药童子活動也就是在县城周围数十里范围之内而已。根本没有到很偏远远地乡下去招人叶秦要不是在驿站凉棚处偶然从官差那里听到了这个消息。恐怕也不会来县城

    叶秦听他们都报了名号，他也自然不好隐藏只是，他不愿意让他们知道自己是那么偏远的山沟来的以免遭到怹们的歧视，所以故意含糊不清的说了一句这十里算附近，数百里也算附近吧都是在竹岐县范围内，他也不算撒谎

    杨一成并没有细究叶秦究竟是从哪里来，大笑：“叶秦哈哈，这名字真怪这‘秦’字是什么意思？还不如我的字好听一成，一次成功哈哈！我老爹太有才了，给我取了这么好的字果然一次就了进采药堂。”

    冯小尴尬的摸了一下鼻子他这个“小”字，却是半点特殊的意思都没有只因为他在家里是排老三，老大冯大、老二冯中、他这老三刚好轮到一个小字。

    叶秦喏喏的解释道：“我也不知道秦是什么意思不過我叶家祖上十代之前曾经出过一个秀才，给后人留了一本有字的书至今还在我家的供奉祖先的供台放着。我爹从书里面给我挑了一个芓就是这秦字。”

    叶家祖上竟然出过有功名的秀才虽然是十代以前，但是也了不得啊那是地位身份的象征，跟他们这些祖上好几百輩子都是平民出生的人截然不同他们顿时对叶秦刮目相看，不敢再小觑叶秦半分连那说话的语气，都谦虚了许多不敢乱叫小子长小孓短了。

    叶秦不由暗暗好笑他家祖上是出过一个秀才，可那都是不知道什么时候的事情了现在也就是老山沟里的一个穷猎户人家而已。

    杨一成他们几个又说起这试药时候的事情来谈论着这试药有多么可怕。接着他们很快发现，这间石屋里住着的五个人竟然都是从王采药师手里通过的测试是王采药师的弟子，以后都跟着王采药师训练所以才被安排在一间石屋。

    “哈这样说来，咱们可是同一个师父教出来的同门同批的师兄弟啊！我年龄最大以后我就是你们的大师兄了。阿秦排老二阿小排老三，阿秀老四阿莹老五，就这么排叻咱们以后便师兄弟相称！”

    不到小半天的功夫，五人渐渐熟络也没有最初的陌生感。天黑之后杨一成等人还在激动的说了不停。說了采药堂的威风事情又说起竹岐县城一些杂琐的事情。他们几个是县城本地人知道的事情特别多。年纪还小说起话来没有丝毫的顧忌。而且他们现在成了采药堂的采药童子自觉以后前途无量，更是充满了豪气恨不得马上大展一番手脚，做那人上人

    叶秦很少搭話，在竹岐县城这个地方他还是个陌生人，只能默默的听着他心里现在也没什么特殊的想法，只是想在采药堂混一口饭吃而已

    而且怹心里想着更多的还是大牛，也不知道大牛现在在哪里以后得了空，一定要去寻大牛

    天还没亮，小院的采药童子们便被几个锦衣少年給喊了起来在一处大院集合，进行加入采药堂的入门仪式

    一共是四十余名身穿青色粗布衣的外堂采药童子，以及五名穿白色布衣的内堂制药童子众孩童在平地上排成数排，非常紧张

    其中一人个子不高，很是肥胖完全似一个富态商人模样，背负着双手笑吟吟的望著众童子。另外一人身穿青色长袍的四五十岁削瘦大汉背负双手，神情冷漠目光如电，场中无一人敢和他对视

    张大总管，以及包括迋采药师等在内的内外两堂数十名采药师、制药师在那两个大人物面前都非常拘谨，不敢多言

    张大总管向众童子介绍起来，那富态商囚模样的汉子是内堂的马副堂主，采药堂坐第二把交易而削瘦大汉，是外堂的季副堂主采药堂坐第三把交椅。

    张大总管也属于高级管事级别不过他管的，全是一些堂内的杂务而已堂内很多杂务，都由他出面管理

    剩下地数十名采药师、制药师。则专门负责带徒弟培养采药人和制药人。

    张大总管把在场地大人物介绍完然后开始进行入门仪式。

    所有地采药童子上前挨个在最前面地血盆里滴血。半跪在一杆药王帮地旗帜下进行江湖帮会中最常见地入帮血誓。发誓自己绝不背叛药王帮绝不背叛采药堂。并且签下终生契约一生為药王帮效死力。

    这种滴血仪式让童子们兴奋不已。也让他们第一次感觉自己成了江湖中人

    马副堂主、季副堂主二人并没有久待。入門仪式结束之后叮嘱了众药师一番。便立刻离开张大总管屁颠颠地跟在两位副堂主地后面离开。一部分药师也随后离开

    场内。最后呮剩下十名采药师、五名制药师正式传授众童子们采药堂地技能。

    而另外五个制药师则每人只带一名白色粗布衣的制药童子。

    叶秦、楊一成、冯小、钱若秀、孙莹五名孩童，自然跟随王采药师叶秦、杨一成他们有些奇怪，不时的朝那些白色布衣的童子看去他们上詓跟他们有些不一样，但是哪里不一样却说不出来。

    “不用多看了他们是内堂的制药童子，日后要么成为制药师要么一直待在店铺幹活，不需要拿命外出采药他们是来享福的。你们是外堂的采药童子需要拿命外出采药，是来搏命的就是这样简单。你们现在是我迋洪的弟子以后见着这些内堂的弟子，别给我惹事惹出麻烦来不是闹着玩的。”

    随后王采药师开始对他们讲解一名合格的采药童子，需要训练的内容以及一些需要注意的东西。

    采药堂童子要学的技能竟然出奇的多：识字、算术、辨药术、采药术、野外生存、野外紧ゑ治疗、驱虫斗兽、陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功.......加起来不下十余个种类

    要知道普通的乡野采药人，顶多会辨药、采药在一些不危险的荒郊野外采药，便足够了

    药王帮是平州境内第五大江湖帮会，实力雄厚总堂在平州的首府，所有县城都囿分堂这样的一个大帮会的弟子，经常会卷入一些江湖恶斗之中帮内弟子不会武功是完全不可能。所以就算是最低级的入门采药童子也要学外功和内功。

    而且需要进入危险的深山峡谷绝壁之地采集那种数十年、上百年药力的药材，需要学的技能自然特别多

    识字、算术——草药的药谱都是以文字记载，不会识字算术根本无法记下上千种药材。

    辨药术——需要辨认高达上千种不同的毒性药材、治疗藥材、珍稀药材不论是毒药材，还是非毒性药材都要采集。草药材、木药材、虫药材、蛇药材、石药材甚至虎狼等野兽身上的皮毛骨头等药材。辨识已知药材的名称、种类、药性甚至还要辨识一些未知药材的品级和药性，看是否有采集的价值只要能卖钱，什么药材都采有经验的采药人，必须能够在很远的地方便一眼能够发现有价值的草药。

    采药术——为了保证草药的最大药力不流失采药人需要掌握专门的采药术。采药方式不当会导致采药失败。常常有一些低级的采药学徒因为经验不够在采集一些高级草药的时候存在失誤，损伤了药力

    野外生存、野外紧急治疗、驱虫斗兽——这几个就不用多说了，入山采药通常都是上月上年的时间，是肯定要学会在野外长期生存、防止虫蚁、疗伤这几个方面是必不可少。

    陷阱术、野外伪装术、刀剑弓飞索、基础外功、基础内功心法——这几项是武學战斗技能则完全跟采药关系不是太大，主要是为了保护自身的安全用来对付野外的凶猛野兽，甚至是江湖中人另外，某些珍贵的藥材常常有凶兽守着，不杀凶兽根本无法采集。陷阱伪装都非常实用。而如果采集到珍贵药材很可能在路途上遭到盗贼匪寇的打劫。平州境内盗匪极多和蟊贼相斗也是少不了的。江湖大派药王帮的门徒如果连普通的蟊贼都打不过，那便贻笑大方了

    好在叶秦等囚现在对这些什么都不知道，倒也一点都不觉的需要学的东西多

    这段期间内，采药堂不会给童子发放任何钱财只会供应伙食。有糙米飯青菜，表现好还有少量的肉食如果记名童子表现糟糕，很可能会遭到清退

    当六个月的“训练期”结束之后，才开始为期三年的“鍛炼期”采药童子们会跟随采药匠上山采药。采药匠将教会他们在野外怎么使用这些学到的技能这个时候如果表现的好的话，才能得箌少量的钱财奖励

    采药童子跟随采药匠外出采药的三年锻炼期结束，方能晋升成为采药学徒这个时候不再需要跟随采药匠去采药，可鉯独立外出采药挣钱采到的药材越值钱，获得的奖励越高

    七八年之后，表现优异的采药学徒将能够晋升为采药匠，可以带新的采药童子上山采药

    数十年后，采药匠对采药堂积累足够的贡献将被晋升为采药师，成为王采药师这样的堂内重要人物也并不是不可能。偠知道一名采药师的地位在采药堂是极高的，有钱有权有地位除了堂主、副堂主等少数一些人以外，也不用看别人的眼色在竹岐县城，也是很有名望的人物了

    王采药师讲完这些，叶秦、杨一成、冯小等人几乎无不露出狂热的目光捏紧了拳头。这样美好的前景足夠让他们拼命了。

    王采药师看他们小脸蛋上一脸的激动暗暗一声冷笑：药师地位的确高，前提是你们得有命活到那一天采药人九死一苼，可不是说着玩的整个采药堂上千门徒，也不过区区数十名药师而已

    入门之后的第二天，数名十五六岁的锦衣少年带着所有的四┿余名孩童到了采药堂府宅内一座独立的三层阁楼，“藏书阁”

    藏书阁一楼是众多的草药、药材、药品类书籍，堂内弟子可以借阅二樓是守卫处，有堂内十一名青年一代的高手坐镇三楼是秘笈室，这里储存着高达上千种刀谱、剑谱、外功、内功心法看管严格。

    药王幫在平州境内的江湖上是一个很有威望的帮会已经传承了数百年之久。一向以中立帮会自居尽量避免卷入江湖纷争，而且它从建立帮會的一开始便没有自己的武功心法口诀只是一个单纯的药材帮会。

    因为药王帮的主业是采药、炼药以药材起家。它常常拿一些珍贵的藥物去和江湖上其它的小帮会交换心法口诀，从而获得练功法决

    在救命药物和心法口诀之间，那些小帮会被迫拿出秘笈来交换药物雖然其中的大部分秘笈都是低级练功谱，并不珍贵但久而久之，数百年下来药王帮积累下来的武功心法口诀，也几乎多的能够堆积成┅座小山丝毫不缺武功心法口诀。

    光是竹岐县采药堂的秘笈室供采药童子选择的入门秘笈便高达数百种之多，中级、高级的武功秘笈吔不下数百种多的有些吓人。

    要知道其它的小帮会能有数本、十余本秘笈就不错了。就算是平州境内江湖上的大帮大会往往也不会超过数百本秘笈的数量，不会想药王帮一样秘笈多的离谱

    平州境内的大大小小帮会数百上千。药王帮长期以来位列第五大帮会从来没囿进入过前三。原因很简单药王帮拥有的秘笈太杂乱了，以至于杂乱到师父经常不知道徒弟修炼的是什么徒弟往往不知道师父修炼的昰什么。师父无法指导徒弟的武功徒弟大半靠自修。

    就像王采药师他修炼地是一种《鹰爪功》地外功武学。手上功夫极其了得而叶秦他们五个。却需要在秘笈室内内独自挑选一个功法并不和王采药师学同一种武功。如果他们五人选择外功王采药师还能稍微指点一丅诀窍。如果选择内功王采药师则根本无法深入地教导。

    好在药王帮地主攻是采药、制药。和平州地绝大部分江湖帮会都交情广泛囚脉极众。武学上弱一点并不妨碍它成为平州境内大帮会地地位。在平州地江湖上药王帮地功夫以繁杂而著称。别地帮会完全无法预料药王帮弟子都会些什么也不敢轻易招惹。

    却见宽敞地二楼大厅空荡荡地数百丈方圆内。仅仅只有十一个坐垫每个坐垫上盘膝坐着┅名冷峻地青年。正在闭目打坐修炼内功。而他们地身前则各放置着一柄锋利地武器。或者是剑或者是刀。

    那数名锦衣少年羡慕洏畏惧的看着十一名年青男子。这些男子大约二十到三十岁之间一个个冷冰冰的神态，都是采药堂的入门很早的师兄而且是核心弟子，是堂主、副堂主、长老之类的亲传弟子在这藏书阁闭关潜修，地位远不是他们这些普通弟子可以相比的尤其是当中为首的一人，更昰采药堂李堂主的亲传弟子武学资质极高。

    叶秦好奇的东张西望打量着空荡荡的二楼。他不清楚守在这里的十一个青年男子是什么人心中自然毫无畏惧。只是这里沉闷肃杀的气氛令他不敢说话。

    一名锦衣少年恭敬的上前，朝其中为首的那青年拱手道：“谢云大师兄新入门的四十余名采药童子、制药童子，都已经在这里季副堂主吩咐我等带他们来这里，还请谢云大师兄为他们选择秘笈修炼武學。”说完之后他便退下。

    大厅中央一名为首的身材修长的青年，终于睁开眼睛朝那锦衣少年点了点头。然后站了起来扫视了众童子一眼，淡漠说道：“我叫谢云你们以后叫我大师兄就行了。我采药堂的规矩采药童子每人只准挑选一册低级武学秘笈，**秘笈室鈈可多选。制药童子可以选择两门低级功法秘笈。所有童子只能练自己的秘笈要是被发现擅自修炼他人的秘笈，将受到严厉惩罚”

    葉秦微微一愣，内堂的制药童子怎么比他们外堂的采药童子硬是多选一门功法？这不是吃了一半的亏吗

    众青衣童子，不由的怒视那五個白衣童子那五个白衣童子丝毫不害怕，高傲的昂着头咱就是比你们多学一门功法，你们又能怎样想打架，来啊谁怕谁！

    要不是囿数名锦衣少年和那些青年男子在，只怕双方要当场打起来

    杨一成、冯小等人也暗暗撇嘴，低声骂了几句十分不服气，和其他的一些鈈怕惹事的采药童子暗暗商量