看来，我之前听到的铜铃声，应该就是鞋匠的阴阳铃发出来的声音。我的意识完全清醒了，我转身一看，柏昭已经停止了用砖头砸自己，正不解地看着他的双手，而景寒林吊在房梁上，一动不动，我心中震动，飞奔进屋，一边跑一边大喊：
“快！救阿寒！”
看来，我之前听到的铜铃声，应该就是鞋匠的阴阳铃发出来的声音。我的意识完全清醒了，我转身一看，柏昭已经停止了用砖头砸自己，正不解地看着他的双手，而景寒林吊在房梁上，一动不动，我心中震动，飞奔进屋，一边跑一边大喊：
“快！救阿寒！”
柏昭跟着我跑了进来，而西岳华也随后进来了。我们一起把景寒林从绳套里放出来，然后解救下来平放在堂屋的地上。景寒林昏迷了，但还有呼吸，我松了一口气，柏昭凑过嘴，正想做人工呼吸，西岳华掐了一下人中，景寒林慢慢地睁开了眼睛。她一脸茫然地说：
“我咋了？你们咋都围着我？”
我正待说话，柏昭突然说：
“不好，牛又动了！”
鞋匠的阴阳铃还在摇着，而耻牛微微摇晃着身体，好似马上又要飞奔一般。西岳华站起身，从马甲口袋又掏出了一张黄符，嘴里念念有词，然后走出屋子，一伸手，将那道符贴在了耻牛脑袋正中的鼻梁处。
耻牛又不动了，睁着一双巨眼，温和地看着我，但我再没感受到那眼睛里控制我的力量。我看见鞋匠还在摇着阴阳铃，心中一动，自言自语地说：
“他就是老船？”
“对！他就是老船！”
铁师娘不知何时站到了我的身旁。
我问她和雪柯还有冬冬妈妈有事没有，她说没有，她们听见大门“咚咚”响的时候，就用布蒙住了眼睛，并捂住了耳朵，什么都没看到，什么都没听到。我心里放松了，我最怕雪柯和铁师娘再出点什么事情=，她们再也经不起折腾了。
铁师娘看着景寒林脖子上被绳子勒出的伤痕，一脸困惑，说：
“这孩子……”
景寒林从地上坐了起来，挠了挠头，说：
“我全想起来了，是我自己想自杀的！”
“你肯定想到什么羞耻的事情了！”
景寒林说：
“你不是么？”
柏昭摸了摸自己肿起大包的脑袋，说：
“都是那耻牛害的，太不可思议了！”
我们正说着，听见西岳华说：
“这耻牛杀不得，放了它吧！”
鞋匠，也就是老船，说：
“对！我们一起，将它赶出门外！”
西岳华一只手在眼前比划了一下，我没看清他比划的是什么，然后他伸出手，从耻牛的鼻梁上揭下了他之前贴上去的咒符。鼻梁上的咒符去掉之后，就剩下了牛背上的咒符，老船还在摇着阴阳铃，嘴里念个不停，我想他是在念经。耻牛身体微微晃动，西岳华大喊一声：
那耻牛转过头，头朝大门，四蹄朝地，一步一步朝大门外走去。老船的阴阳铃声音大了起来，摇铃的速度也快了，而念经的声音也提高了，牛头也不回地走出大门，一直走进了黑暗之中。老船和西岳华跟到门外，也走进了那黑暗之中。
铁师娘进堂屋的隔间去了，我、柏昭和景寒林站在院子里，听着阴阳铃和念经的声音逐渐消失，而西岳华和老船的脚步声也慢慢听不到了，一切归于寂静。
过了大约有十分钟，景寒林说：
“我们出去看看？”
“别忘了，门外还有蜘蛛呢！”
“我们站到门口看看！”
柏昭奔进屋里拿出了一把手电，我们站到大门口，用手电往外照，却发现，蜘蛛们消失得无影无踪了，而门外的蛛网也都没有了，连死去的蜘蛛尸体都不见了，我们这才发现，那时候进到院子里被我们踩死烧死的蜘蛛尸体，也没有了。
“真他妈奇怪！”
“看来，妖怪们撤退了！”
景寒林摸了摸脖子上的伤痕，说：
“同志们，可不能掉以轻心啊，小心怪物们杀个回马枪！”
柏昭嚎叫着，说：
“景寒林，你可不要吓我！”
正说着，老船和西岳华从黑暗中现身，一前一后向大门走来，我们让开大门，他们走进了院子。我们一起进到堂屋，铁师娘和冬冬妈妈搀着雪柯，也到了外间，雪柯脸色蜡黄，看起来简直像是重病在身的样子。她看见我们，微微笑了一下，柏昭和景寒林看见雪柯凄惨的笑容，心里也很难受的样子。
景寒林过去帮忙搀扶，柏昭和我手足无措，感觉我们帮不上什么忙。以前，柏昭和景寒林跟我多次来过铁师娘家，雪柯在的时候，每次都做好多菜，热情地招呼他们吃，景寒林和柏昭也不客气，他们也把雪柯当作亲姐姐一样。他们也喜欢蔓蔓，柏昭给蔓蔓照了许多照片，而景寒林则给蔓蔓买了许多玩具。现在，蔓蔓死了，连尸体都没有了。
老船和西岳华各找了把椅子坐着，老船看着西岳华，西岳华墨镜后的脸，依然没有表情。老船说：
“这位老兄，看起来年龄不大，道行不浅，衬得我这老家伙不中用了！”
西岳华只淡淡地说：
“过奖！”
景寒林看气氛有些尴尬，圆场说：
“船师傅，别介意，他叫西岳华，一向不爱说话，但是个实在人！”
老船微笑着，对景寒林说：
“姑娘，大家都叫我老船，我可不姓船！”
景寒林有些不好意思，说：
“对不起呀！那师傅您贵姓？”
“免贵姓慕，你叫我老船就好了，大家都叫我老船，都忘了我的姓了！”
“慕船，好名字！”
“小伙子，柏昭也是个好名字呀！”
又看了看景寒林说：
“景寒林，也是好名字，好听！”
柏昭笑了，说：
“看来你把我们的名字都记住了！”
铁师娘说：
“老船可是过目不忘，过耳不忘，只要听一声，就全记住了！”
顿了顿，铁师娘又说：
“老船，出了这么多事，你说，这是咋回事呀？”
老船皱了皱眉，从上衣口袋里掏出了一个皱巴巴的烟盒，抽出一根烟，点燃，自顾自地抽了起来，他的阴阳铃就放在他的上衣口袋里，那口袋特意做的很大，但依然被憋得鼓鼓囔囔的。他应该五十多岁，但头发全白了，脸上布满了皱纹，手也干枯如树枝，能看出，他饱经沧桑。抽了几口烟，老船似乎舒坦了许多，说：
“有人用了邪术，但什么目的，我也不清楚！”
柏昭急切地说：
“那到底是什么人？”
老船又抽了一口烟，看了看铁师娘，说：
“据我所知，如今在这世上，会这种邪术的人，不过三个人，一个还在坐牢，一个全身瘫痪，能够兴风作浪的，可能只有一个人！”
铁师娘低着头，看着地上，说：
“穆南川那侏儒还在牢里，而谢雨拓那疯婆子瘫痪了，那么，剩下的，就只有山槐是不是？”
“山槐，一种树？”
景寒林说：
“白痴，肯定是一个人的名字嘛！”
“他是个驼背，姓山名槐，做事诡秘，很多年前就干过不少坏事，后来被一个高人逮住，差点废了法力，但他苦苦求饶，后来高人放了他！没想到，现在他又出来了！”
“那我们再去找那个高人！”
铁师娘和老船同时看着我，看得我心里发虚。铁师娘叹了一口气，说：
“他早就死了！”
我“啊”了一声，不由自主地说：
“可惜！可惜！不知道那高人叫什么名字？虽然不在人世了，但他肯定值得人们敬仰！”
老船和铁师娘互相看了一眼，铁师娘没说话，老船说：
“说了你们也没听过，他叫范隐山！”
我的确是第一次听说这个名字，但我又隐隐约约地觉得这个名字有些蹊跷，蹊跷在什么地方，却说不出来。
大家都不说话，景寒林和柏昭在窃窃私语，铁师娘和老船各想各的心事，西岳华出神地看着院子里的黑暗。我忽然想起来“范隐山”这个名字蹊跷在什么地方了。
我的养父兼老师范枕天留下的那本《隐山墟》，前两个字就是“隐山”，那是不是范隐山留下的书？而且他和我的养父都姓范，他们之间有没有什么关系？
也许铁师娘知道什么，老船估计也知道不少，但看着他们的神情，我觉得不便再问，以后也有机会，就等这乱七八糟的事情过去，再详细讨教吧。
景寒林突然想起什么，说：
“老船，你们那时候说，耻牛杀不得，那是为什么？”
老船看了看一边的西岳华，说：
“你的朋友应该知道！”
景寒林又转身，问西岳华：
“华师，你知道？”
西岳华的墨镜在蜡烛微弱的灯光下，显得有些可怖，他转过身，面朝着我们，但我们依然看不出他墨镜后的神情。他说话还是那么简单，他说：
“耻牛是姬后族的图腾，是他们的神物！”
我听到“姬后族”这几个字，心中一动，想起了我的女友姜梨。西岳华说完，不再说话，柏昭一副摸不着头脑的样子，说：
“姬后族是什么民族，我咋没听说过？他们的图腾，为什么杀不得？”
老船抽完了一根烟，又从烟盒里抽出一根，点上，不紧不慢地抽起来。抽了几口之后，说：
“姬后族是少数民族，但却不在已经确认的五十六个民族里面，属于咱们国家的未识别名族。这个民族的人，据说，大多都会些巫术，有他们自己的风俗，有自己的宗教，他们崇拜图腾，耻牛就是他们的图腾，据说谁要是伤害他们的图腾，后果会非常严重！”
“有多严重？”
老船似乎一时半会儿找不到合适的词语，西岳华却说了一句：
“严重到，死亡，都算不了什么！”
景寒林说：
“那耻牛既然是姬后族的神物，为什么会到我们这里来？姬后族在什么地方？”
“姬后族世代住在偏远的深山里，离我们这里很远，耻牛能被驱赶来这里，肯定与邪术脱不了干系！”
景寒林说：
“你是说，山槐搞的鬼？”
老船点点头，说：
“再没别的解释！耻牛似妖非妖，是一种很神奇的动物，正常的时候，非常温顺，人畜无害，只有被邪术操纵，才会变成彻头彻尾的妖怪！”
“既然是姬后族的神物，咋会被山槐那样的心术不正之人驱使？”
老船看了看院子，院子里已经开始泛起亮光了，折腾了大半夜，天快亮了。看过院子，老船吐出一口烟，说：
“因为，山槐就是姬后族人！”
柏昭和景寒林都“哦”了一声，我又想起了我的女朋友姜梨，不知道她现在在哪里，我无意识地又打了几次电话，还是关机。我心急如焚，我总觉得她也出事了。
景寒林说：
“那我们挫败了妖怪的进攻，接下来，不知道山槐要干什么？”
“按道理，‘魅妃蛇妾之局’是一个更大的局一部分，如果我没猜错的话，山槐接下来要进行大血祭！”
我、柏昭和景寒林同时惊呼：
“大血祭？”
“是的，就是用人来祭祀！”
西岳华在旁边说：&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&
“大血祭之前，还要再找够十对童男童女！”
“对！那更大的局，必须要十一对童男童女，化成十一对魅妃蛇妾之妖，我知道你们杀死了一对魅妃蛇妾，但山槐还会弄出十对魅妃蛇妾，也许他已经找够童男童女，十一对魅妃蛇妾之局估计快成了！”
景寒林恨恨地说：
“这畜生，要害死那么多小孩！”
“十一对儿，那就是二十二个小孩呀！太残忍了，真是天地不容！”
“十一对儿魅妃蛇妾复活之后，耻牛领路，然后进行大血祭，他的局就成了！”
“那这更大的局，叫什么？”
“叫玄黄归墟，据说这局一成，万妖奔腾而出，天地变色，万物不宁！”
我和景寒林面面相觑，柏昭张大了嘴巴，铁师娘叹息了一句，说：
“害人呀！”
一直没说话的雪柯，柔柔地说：
“得阻止他呀！”
“一定要阻止！不管那玄黄归墟一说是不是真的，我们都要阻止山槐那混蛋残害小孩，阻止他用活人祭祀！”
景寒林说：
“也许十对童男童女没那么好找，我们得尽快阻止他！”
老船想到了什么，说：
“我想起了来了，大血祭不必要在十一对魅妃蛇妾之局完成之前！”
“也就是说，他可以先进行大血祭？”
老船点点头。我说：
“大血祭的牺牲品是什么样的人呢？”
“按姬后族的传说，大血祭的人必须是姬后族人，而且必须是二十岁以内的妙龄女子！”
我“啊”地一声站了起来，景寒林和柏昭也想起什么似的望着我。我说：
“我女朋友姜梨就是姬后族人，今年十九岁！”
铁师娘着急地说：
“她现在在哪里？”
“她失踪了！”
柏昭大喊：
“她一定是被抓去血祭了！”
我腿一软，摔倒在了地上。
我摔倒在地，景寒林和柏昭赶紧过来扶起我。
景寒林说：
“你别听骚昭胡扯，也许她现在已经在你们的房子里了！”
我摇摇头。姜梨一失踪，我就有不好的预感，这会儿，那预感越来越强烈了。我想，姜梨无疑被抓走了，山槐是姬后族人，姜梨也是姬后族人，姬后族有自己的语言，也许山槐用他们的语言诱骗姜梨，让她相信了她。
也许我的脸色很难看，雪柯挣扎着过来，握住了我的手，说：
“小棱，你没事吧？”
我微笑了一下，说：
“姐，我没事！我就是担心姜梨！”
柏昭大大咧咧地说：
“愣神，别担心，菊兄姜梨子一定会逢凶化吉，佐藤江梨子和大久保麻梨子都会保佑她！”
雪柯一脸困惑，而铁师娘也不知我们说什么。景寒林瞪了一眼柏昭，柏昭偷偷地笑了。我知道柏昭的意思。因为我的女友姜梨是个模特，胸有些大，柏昭就说她是日本人，将她的名字“姜梨”叫成了“姜梨子”，后来又叫她“菊兄姜梨子”，就是“巨胸姜梨子”的意思。他说，我的女友有两个姐妹明星，都在日本，一个叫“佐藤江梨子”，一个叫“大久保麻梨子”，都是大胸，而且姜梨形似“大久保麻梨子”，神似“佐藤江梨子”。
这都是玩笑话，我对“姜梨子”和“菊兄姜梨子”这称呼都不在意，姜梨自己也知道，还很开心，用“姜梨子”作为她的艺名。她早就告诉我她是姬后族人，而且我老早就觉得她的外貌和我们汉族人有所不同。姜梨那双特别的耳朵，以及颜色怪异的眼睛，让很多人误认为她是维族人。柏昭说她的民族可能起源于欧洲，但姜梨说她是地地道道的中国人，只不过他们民族的血统比较古老，起源比较复杂，再加上生活方式古怪，不和外界来往，所以不为人所知。
想到这些，我突然觉得姜梨很陌生，我们交往那么久了，我对她的民族却一无所知，甚至她的家人，我也不怎么了解。我只记得她说，她没上过什么学，是偷偷从家里跑出来的，而且她家里只剩下了奶奶和一个姐姐，其他人都不在了。我没问过她父母的情况，是去世了还是离开了，她从来不提，我也没问，因为我从小就没有父母，所以对这个问题也总是回避。
想起这些，我拿出手机，开始在网上查找，查找关于她的民族和故乡的情况。搜了半天，只搜到了些零星的信息，看得我一头雾水。但很多信息，我也是第一次知道：
姬后族，又称姬后人，中国人口较少的少数名族之一，是我国
56个名族之外未被确认的少数民族。
姬后族人口主要分布在陕甘宁三省交汇处的黄土高原沟壑地区，据2010年第六次全国人口普查显示，现有人数不足800人，以甘肃省庆阳市西峰区下辖的牛头岭最为集中，约600人左右。按来源不同，姬后族大体可分为三支，一支称“姬族”，一支称“后族”，另一支较为神秘，名称未知，据说已经消亡。姬后族有自己的民族语言，但日常以陕甘宁地区的方言为主要交流语言，与汉族不存在语言障碍。
姬后族至今依然保留着古朴独特的民俗文化和较为神秘的生活方式。他们拥有自己的宗教、节日和民族服饰，据传他们擅长巫术，而且很少与外族通婚，被民族学家称为“全世界最神秘的民族”。
姬后族生活的地区为大山深处，自然条件极为恶劣，属于不适合人类居住的区域，但他们拒绝搬出。前去组织搬迁的工作人员因多次迷路而返回，导致搬迁工作无法顺利开展，而姬后族人的生活状态也无法被外界所知，因而外界对姬后族的民族状况多属猜测和臆想，真假难辨。
没有更多的信息了。但这些零星的信息还是非常重要，至少告诉了我至关重要的一点，即那个关键的地理位置：甘肃省庆阳市西峰区牛头岭。那地方，很可能就是姜梨的家乡。
“我们得去姬后族居住的地方，也许山槐在那里，姜梨也被劫持到了那里！”
“你知道在什么地方么？”
“在甘肃庆阳的牛头岭。”
景寒林说：
“我们天亮就出发！”
老船看着铁师娘和雪柯，说：
“铁嫂，你和雪柯，还有冬冬妈妈也不能呆在这里了，天亮之后得离开！”
“对！说不定又会来什么妖怪，天亮之后，我们先去市区，你们住在我那个房子里，那房子很大，住得下！”
“路断了，咋回去？”
我突然想到，雨水冲断了路，警察都过不来，我们当然也回不去。老船说：
“我知道一条小路，但是车过不去，我们得步行，翻过一道山，就是国道，可以搭路过的车！”
“那辆商务车咋办？”
景寒林拍了他一把，说：
“呆子，开进来停到院子里不就行了？怕什么？”
“那不是你家的车么？我是怕你回去不好向你爸爸交代！”
景寒林说：
“多管闲事！”
柏昭气呼呼地说：
“算我多管闲事，大傻妞！”
说着话，开着玩笑，我们就困了，我迷迷糊糊睡着了。不知睡了多久，一声惊呼将我吵醒了，我睁眼一看，天早就亮了。柏昭在大吼大叫，叫我们过去看什么东西。
我站起来，看见景寒林也是睡眼朦胧，而雪柯和冬冬妈妈在隔间里挤在一张床上，正睡着，铁师娘和老船不见了踪影，西岳华一个人还坐在椅子上，保持着我睡着之前的坐姿。
我和景寒林跑过去看柏昭喊什么，顺着他的手指，我向地上看去，一看，惊得七窍生烟，景寒林也惊呼了一声。
那铺着白瓷砖的地面上，到处都是血脚印，脚印有的大，有的小，大的如巨人之脚，小的如婴儿之脚，能看出，那脚步走来走去，似乎在寻找什么，有两个脚印甚至走到了我坐的地方，但随后又不见了。
西岳华也听见了我们的说话声，他带着墨镜，从远处看了看，却没有过来，好像一副早就知道的样子。
我们正讨论着，铁师娘进屋来了，她用铁盘子端了饭菜，原来她是去厨房做饭了。等铁师娘把盘子放在一张圆桌上之后，我说：
“铁师娘，你过来看看！”
铁师娘过来之后，皱起了眉头。景寒林说：
“师娘，你起得早，有没有看见什么？”
铁师娘说：
“我出去的时候，天还朦朦胧胧，我没注意呀！也没发现有什么不对的东西！”
柏昭洋气地耸耸肩，意思是，难道是铁师娘离开后才留下的脚印？铁师娘招呼我们吃饭，说吃过饭，老船带我们走小路，离开这个地方。正要吃，老船来了，他背着一个大黑包，鼓鼓囊囊不知装了些什么东西。老船说：
“吃完饭，我给你们带路，我们一起离开！”
景寒林叫了西岳华，西岳华过来，和我们一起吃饭。他一句话都没说，我们向老船说血脚印的事情，老船也是一脸讶异，但西岳华面色平静，我总觉得他知道些什么。
吃着饭，我又想起了姜梨。和姜梨交往之初，她就提了三个要求，我很喜欢她，就全答应了。那三个要求是：
第一，任何时候，都不得食用杏子。
第二，在婚前，不得和她发生性关系。
第三，没有她的允许，不得去她的家乡。
除了第二条还可以理解，第一条和第三条都很奇怪，但我都答应了。我想，只要在一起了，慢慢了解也不迟。
在一起之后，我死缠烂打，姜梨也没告诉我第一个和第三个要求是为什么，虽然她单纯天真，但要是倔强起来谁也比不过。她只对我说：
“不要问那么多，对你没好处的，相信我，我都是为了你好！”
虽然我和姜梨住在一个房子里，甚至睡在一张床上，但有她的要求在先，我也不敢造次，虽然有时候蠢蠢欲动，但姜梨很快就让我消停了，她说：
“你要是不遵守我的要求，我和你都得死！”
没办法，一起生活了一年，我们还是仅止于牵手、拥抱和接吻，更近一步的关系，却一直没突破。我能看出来，姜梨很爱我，不仅是因为我遵守了她的三个要求，而且她觉得我很适合她，我们彼此喜欢，我们在一起的日子很快乐。
正想着，柏昭突然“吭哧吭哧”了两声，似乎想说话，但欲言又止。景寒林说：
“阿骚，你想说什么，就说，别在那里扭扭捏捏！”
柏昭看了我一眼，红着脸说：
“我想到一个问题！”
“什么？”
他不看我，转身对老船说：
“你说的大血祭，要用活人，二十岁以下的姬后族女孩，是不是应该是处女？”
“是怎样！”
然后，柏昭转过身看着我，一脸淫贱的表情，说：
“愣神儿，我觉得你女朋友姜梨不会被血祭了！”
景寒林明白了柏昭什么意思，也一脸坏笑。我用筷子拍了柏昭的脑袋一下，说：
“狗嘴里吐不出象牙！我知道你啥意思，我没碰过她！”
柏昭惊讶地看着我，景寒林也一脸不可思议的表情，柏昭接着说：
“不会吧？人命关天的，可别扯谎，你们住一起都一年了！”
我扒拉了两口饭，站起来，说：
“你爱信不信，我们啥也没做过，她是少数民族女孩，很有原则的！”
说完，我就进了隔间。我觉得有些尴尬，故意躲开她们，进隔间装作收拾东西，其实我没什么可收拾的。我听见景寒林干咳了两声，说：
“骚昭，你哪壶不开提哪壶，范棱的话你还不相信！”
“相信！相信！”
之后，就没声音了，她们可能都在默默吃饭。我忽然想到，那三个要求遵守了那么久，这下，第三个，怕是不能遵守了，无论如何，我们得去她的家乡。
。虽然没她的允许，但事情紧急，而且是为了救她，为了救很多孩子，我也顾不了那么多了。
吃完饭，铁师娘和雪柯收拾了一下，冬冬妈妈怎么都不愿再回她家，所以雪柯多拿了些自己的衣服给她。我们一起走出院子。我回头望望院子，院子的地上一滩一滩黑乎乎的东西，是昨夜留下的痕迹。但一切都暂时结束了，这只是旧战场的遗迹而已，敌人们早已不在，妖精们已经遁去。
出了院门，我看了看四周，发现外面的土路上，也是狼藉满地，积水还在，天阴沉沉的，好像不久又要下雨一样。铁师娘把家里的雨伞，都分给了我们，说有几把用几把，以防到时候下雨。雪柯的精神还是很差，冬冬妈妈是个直性子，大哭过之后，情绪好了一些，她搀扶着雪柯，和铁师娘一起，跟着老船，往前走。
不爱说话的西岳华，突然“哎”了一声，我们朝他看去，发现他正要去那辆商务车上取东西，但商务车却不见了。经历了那么多事，对于这样突如其来的变故，我们已经能适应了，我们没谁也没说话，只是走上前去查看轮胎印。
我们发现，轮胎印沿着山崖边去了。
山崖离铁师娘家的院子不远，铁师娘的院子，坐北朝南，门口是条小土路，土路一侧就是森林，而院子的左手边，是田地，右手边是荒草，荒草尽头就是山崖。那辆商务车开来时，就停在那滩荒草上，现在从荒草上的轮胎印迹看，商务往山崖而去了。
朝山崖而去的荒草地，高低不平，再加上荒草的遮挡，站在院子边，看不到山崖处是什么情况。
我们踩着高高的荒草过去，还没到山崖，就看见了那辆车，车就在山崖边上，前两个轮胎已经伸出到了崖边，一不小心，那车就要掉进山崖里去。景寒林说：
“这是谁这么缺德，把车弄到山崖边去了？”
柏昭看看西岳华，西岳华一脸木然，那神情表示，他也不知道。老船说：
“这附近，除了那个快死的老太太，就剩下我们了，而我们那时候都在屋子里！”
“难道又是邪术做的怪？”
“看样子，这车被弄过去时间也不短了，也许与昨晚来作怪的怪物们有一定关系！”
铁师娘又叹息了一声，说
“妖精啊！”
柏昭对景寒林说：
“你不是嫌我多管闲事么？这下……”
没说完，就挨了景寒林一拳头。他们正在打闹，我们就听见了山崖边传来的声音，老船大喊一声：
“不好！”
老船说了声“不好”，我们大家还没反应过来，那辆商务车就朝山崖下掉去，一瞬间，就掉进了山崖，在我们眼前消失了。但却没有发生爆炸，我们等了半天，山崖下静悄悄的，没有一点动静。我和景寒林走到山崖边，向下望去，发现山崖下绿草连连，商务车侧躺在草丛中，一幅无奈的样子。景寒林说：
“算了，随它去吧！”
说完，就拉着我往回走。下过雨，山崖边不安全，我们都不敢逗留太久。柏昭笑嘻嘻的，想要说什么，景寒林瞪了他一眼，他就闭嘴了。
我们一行人，抄小路而去，老船走在最前面，随后是铁师娘，铁师娘后面是冬冬妈妈扶着雪柯，再就是景寒林和柏昭，之后是西岳华，我走在最后。走过冬冬家时，我们发现大门紧闭，但我记得我们出来时没关大门，但我们也不想再去探个究竟。
经历了许多事，大家都还平安，就已经是万福了。走过老船家和那个独居的老太太家，我们发现老船家破破烂烂的，一看就是个单身汉的家，而那个独居的老婆婆站在她家大门前，形销骨立，骨瘦如柴，眼神里空空的，看起来，真的离仙去不远了。柏昭打了声招呼，那老太太没有什么反应，我们快速从她家门前走过，走上了一条羊肠小道。
那是一条下山的路，弯弯曲曲，站在路上向山下看去，山里荆棘丛生，古木森森，绿色覆盖了所有天地。我心想，这地方，要是上班的时候来度假，准是个心旷神怡的好地方，但现在经历了那么多事情，心绪不同，感受也不同，决然没那种心情。为了寻找姜梨，我早已经向单位请了假，看来度假是不可能了，不知道姜梨能不能找到，找不到她，我一时半会儿也没法回去上班。
一路向山下走，我感觉，那成片的树木，那森林，那绿草之后，也许藏着一种神秘的力量，这力量，说不定什么时候，就会吞噬掉我们，连骨头渣子都不剩。老船边走边说话，他走在最前面，声音传到我的耳朵里，感觉非常遥远。他说：
“这山里的森林，一直延伸到了很远的地方，和牛头岭的森林接上了！”
柏昭惊讶地朝着老船大喊：
“就是说，这森林一直到了姬后族的地界？”
“是这样！自从很多年前开始种树，现在黄土高原上也有很多树木，这森林，是一条林带，是黄土高原上最耀眼的绿色！”
景寒林说：
“可我总觉着这森林让人害怕！”
“我也有那种感觉！”
雪柯声音低低地说：
“让人身上感觉很冷！”
西岳华木木地，不带表情地说：
“走这条路，身子弱的，要当心！”
我们都没理解他的说法，柏昭言不及义地说：
“这先是下山，一会儿又要上山，上去之后，可能又要下山！这不是翻过一座山，而是一座半山！”
“没办法，翻过去，才能到国道上！”
走着走着，山里风大了起来，树叶哗啦啦地响，树木左右摇摆，我们更加感觉到不舒服，大家都默默地走路，谁也不说话。
我边走边发愣，在我的想象里，这山和牛头岭那里的山脉相连，森林也一直延伸到了牛头岭，那就是说，那里的怪物，也会一路穿过森林，到达这座山里。
我一路发着呆，一路磕磕绊绊地跟在队伍后面，不知过了多久，抬头一看，我们已经到了山底。这是暮秋时节，山底光线幽暗，气温极低，可以说是寒气逼人，我们都后悔没多穿些衣服。实际上，除了铁师娘母女、冬冬妈妈和老船，我们其他人都不是这个村的，来的时候都没多带衣服。
我看见柏昭打着寒颤，景寒林虽然穿着雪柯的厚衣服，但也脸色发青，甚至穿得很厚的铁师娘、雪柯和冬冬妈妈也不断地哈着气。老船把铁师娘和雪柯他们的大包都扛在了自己身上，那包里不仅有衣服，还有吃喝的东西，重量不轻，但老船扛得还挺起劲。他倒是没表现出冷，也许扛的东西多，走路累，而且腿瘸，所以走得反而出汗了。只有西岳华，看不出冷还是不冷，他穿着一件薄外套，按道理应该很冷，但却像以前一样，毫无异样。
到了山底，领路的老船停下了，我们大家呆在一处浅浅的小溪边，准备休息一下，忽然，一阵奇怪的声音从森林里传了过来。那是一阵很细微的声音，但如惊弓之鸟的我们，还是及时捕捉到了。柏昭眼睛贼溜溜地，说：
“那是什么声音？”
我们每个人都东张西望，想辨别出来声音传来的方向，因为四周都是树木，声音又很细微，听不出是哪个方向传来的。
刚才明明冷的打颤，这时候，我的头上却出了汗。我用手揩掉汗水，想要用手掬溪水喝，手刚伸进溪水里，就被柏昭一把打了开来。他说：
“小心溪水有毒！”
景寒林说：
“阿骚，你真是惊弓之鸟，连溪水都不敢让人喝了！”
我看看老船和西岳华，西岳华没反应，老船说：
“喝吧，溪水不至于有毒，又没人投毒！”
我刚要喝水，那奇怪的声音又传来了，而且有变大的趋势，我心情紧张，反而喝不下水了，干脆从溪水边站了起来。风停了，树木的哗啦声也停止了，一时间，山谷里幽静异常，唯有那奇怪的声音徐徐而来，越来越大。那声音，像是万马奔腾之声，又像是窃窃私语之声，又像是小孩啼哭之声。我发现，一向淡定的西岳华，也频频地向四周看。那声音，虽然变大了，但我们还是辨别不出来自哪个方向。或者，那声音四面八方而来，要包围我们？
老船将肩上大大小小的包放下来，从衣服口袋里掏出了阴阳铃，而西岳华也不知何时从身上摸出了一对不大不小的桃木橛，景寒林和柏昭也戒备着，我握紧了拳头，我们等着那发出声音的东西快点来。我们快受不了那声音了，那声音让我们紧张，让我们心慌，让我们站不安稳，坐不安稳。再耗下去，我们之中肯定有人会崩溃，我看见雪柯全身才颤抖，汗如雨下，我怕她坚持不了多久了。
忽然，那声音明显地到了我们周围，我们每个人全神戒备，无论什么怪物，我们都准备与之一战。哗！哗！哗！那声音像风一样包围了我们，有一瞬间，我什么都看不见，耳鸣得厉害，随后我听见林间所有鸟儿都惊起了，它们拍着翅膀，逃命似的飞走了。然后风声大作，树叶疯狂摇曳，而我们被风沙吹眼，不得不低下头去。我往溪水里看去，但溪水被一个黑影遮住，什么也看不见。我觉得自己什么也做不了，我们每个人也什么都做不了。我们坐以待毙。
哗！哗！哗！大约过了两三分钟，那声音倏地不见了，消失得无影无踪，而山底的一切都归于寂静，像是什么都没发生过一样。我看看大家，看起来每个人都没什么事，大家都上下左右打量自己，唯恐自己少了什么物件，但什么都没少。唯有雪柯脸色从蜡黄变成了苍白，她站立不稳，突然倒了下去，冬冬妈妈和铁师娘扶住了她，但她陷入了昏迷。
铁师娘、老船和西岳华轮流去查看，摇晃、掐人中、灌水，都没有用。看来她的身体太弱了，经不起折腾。我突然想到刚下山时，西岳华说的话：
“走这条路，身子弱的，要当心！”
我向西岳华看去，他呆呆地出神，我想，他简直篡夺了我的外号，干脆把“愣神”那外号送给他得了。我说：
“华师，你说，雪柯会有事么？”
西岳华淡淡地说：
“不好说！”
我的心里非常忧虑，西岳华那么说，就说明情况很不妙。
我们整理好行装，继续赶路，这次是上山。雪柯昏迷了，我不得不背着她。她那么大一个人，背起来，竟然非常轻，我想，她也并不瘦，咋会那么点重量，简直跟背一床被子一样。我心里有不好的预感，但却不敢说出来。我觉得她的魂已经走了，跟着刚才那声音，跟着那来无影去无踪的东西走了，但我却不知道她去了哪里。她在我的背上，气息微弱，简直可以用气若游丝来形容，我不知道她能不能坚持到市区，能不能坚持到进医院。
我们奋力爬山，上山的路比下山的路更难走，而且荆棘更多，我的裤脚都被撕破了，而脚腕上划了很多道血口子。柏昭一个劲的抱怨山路难走，而景寒林一个劲地骂他矫情。柏昭说：
“我长这么大，还没走过这样的路呢！”
走着走着，柏昭停了下来，我们不得不停下来等他，我将雪柯轻轻地放在地上，让她靠着我的腿坐着，她的眼睛还是紧闭着。
柏昭从背包里掏出相机，咔嚓咔嚓照了起来，嘴里说：
“也许以后都不会再进这种山了，照几张做个纪念！只可惜，妖怪出现那时候，只顾得害怕，忘了拍照，可惜呀，可惜！”
景寒林说：
“那时候逃命要紧，还拍照，你不要命了！”
但我知道，柏昭虽然没拍到妖怪，但却拍了好几张蔓蔓吊在房梁上的照片，那时候大家都悲恸不已，没注意他，他偷偷拍了一些，我也没阻止他，也许以后交给警察还有助于破案呢！
我们歇息了一阵，准备再度出发，在景寒林的帮助下，我将雪柯重新背起来。突然，又是一阵奇怪的声音，我想，这下完了，那怪物之前没伤害我们，这下终于来了！我将雪柯稳稳地驮在我的背上，等待那声音再次光临。但等了半天，却发现，好像不是之前的声音。景寒林忽然带着哭腔大声尖叫：
“老鼠！”
我低头一看，成千上万只老鼠正奔涌而来，从老船说的姬后族居住地的那个方向而来，从牛头岭那片森林而来。它们像是地狱的使者，争前恐后地奔跑着，朝我们冲了过来。
景寒林又是一声尖叫，昏了过去，倒在了柏昭的怀里。
柏昭在景寒林的脸上拍了几把，景寒林醒了过来，但看见老鼠，又吓得将头埋在了柏昭的怀里。
鼠群很快就要到我们脚下了，我看老船和西岳华也是一副无可奈何的样子，我心想，这次真完蛋了，虽说老鼠是小动物，但上万只老鼠齐齐地奔来，瞬间也能咬死一个人。我们手足无措地等着，却发现鼠群快到我们跟前时转了个弯，继续向前奔去了。
我们站在半山腰，看见鼠群从右手方向的森林里奔出来，漫山遍野，快到我们脚下时，又汇聚成河流一样的队伍，浩浩荡荡从我们左手方向奔去了。
“群鼠过界！”
老船说了一句。柏昭赶紧问：
“那是什么东西？”
“就是类似于老鼠逃命，逃离自己的老家！”
景寒林在柏昭的怀里悠悠地说：
“老鼠为啥要逃命？”
“必定有它们害怕的东西占据了它们的巢穴！”
西岳华说：
“牛头岭！”
“如果老船说的没错的话，看那方向，老鼠应该是从牛头岭逃出来的！”
景寒林打了个冷战，说：
“牛头岭究竟有什么东西，让成千上万只老鼠都害怕了呢？”
一瞬间，大家陷入了沉默。我们想象不出那让老鼠都感觉到惧怕的东西，究竟是什么。
铁师娘说：
“快别讨论老鼠了，赶紧翻山吧，我怕雪柯支撑不住！”
我赶紧背起雪柯，继续赶路。也许是我的心理作用，我觉得雪柯的身体又轻了一些，我背她爬山竟然毫不费力，仿佛背着一个纸娃娃。想到纸娃娃，我就想到了一些灵异的事情，再没敢往下想，于是奋力爬山。
我们爬了将近一个小时上到山顶，又用将近一个小时下山，终于到了山的另一边，看见了国道。
正好有一辆班车过来，老船说一般十块钱就能坐到市里，但那车是私人车辆，跟我们每个人要了十五块钱，景寒林甩出了两张百元大钞，那售票员找了钱，景寒林狠狠地瞪了她一眼。柏昭说：
“富二代还心疼钱呀？”
景寒林没好气，头也不抬地，说：
“富二代的钱是捡来的么？”
一会儿，景寒林和柏昭也不说话了，我们都进入了梦乡。头天晚上没睡好，大家都很累，连西岳华都睡着了。迷迷糊糊间，市区就到了，我们在汽车站下车，然后我和柏昭打车，先将雪柯送到了医院，其他人等景寒林叫来她爸爸公司的商务车，坐着随后也到了医院。
医生说，雪柯的情况不容乐观，一再询问雪柯的病因，我们简单地说了一些，跳过了妖怪之类的东西，医生们将信将疑。
主治医生说，雪柯得了一种罕见的脑部疾病，需要动手术，我们大家都有些惊讶。医生手做手术之前，要观察一两天，先挂着吊瓶维持营养，没问题了才能进行手术。冬冬妈妈说她留下陪雪柯，铁师娘也要留下，医院要求只能留一个陪床，于是铁师娘和我们一起出了医院，景寒林请大家吃了饭，我带了一份给冬冬妈妈。
景寒林的车把我送回到我住的地方，进门之前，我不断幻想，也许姜梨在屋子里，一进门就能看见她。但进门之后，屋子和我离开时没有任何区别，哪里都没有姜梨的影子。我住的房子是个三室一厅，平时有一间屋子我和姜梨住，一间屋子做书房，剩下一间屋子堆杂物。我收拾了一下，让铁师娘住书房，老船住那个腾出来的堆放杂物的房间，我给安置了一副铁床，我自己依然住在我和姜梨之前住的那个屋子。
我心里暗暗期待，期待半夜时候分，姜梨会偷偷溜进我们的房间。
景寒林带着西岳华，柏昭背着自己的相机，先后离去，他们说，第二天再给我打电话。也许第二天雪柯就能做手术，我们在出发寻找姜梨，寻找山槐之前，就能看见她从昏迷中醒来，微笑着向我们打招呼。
那天夜里，我睡得很不安稳，做了许多梦。前半夜梦见耻牛、蜘蛛和魅妃蛇妾一起围攻我们，后来还加上了成群的老鼠。
后半夜，却梦到了石燕子和陈影秋，石燕子是就是那个给我写了情书最后自杀的高中同学，而陈影秋是我的前女友，认识姜梨之前，我和她好了三年。梦里的石燕子很开心，她说见到我太好啦，她有事告诉我，她说，牛头岭是个很好玩的地方，我一定要去，千万要去。而陈影秋却一脸阴郁地不说话，后来举起了一个牌子。
我看清楚了牌子上的字：
困于一处破碎之地，
看遍光怪陆离，
经历生死轮回。
人心荒芜，人性沦落，
他和他们，
已无处可去，
已无家可回。
半夜醒来，在黑暗中，我清晰地回忆起牌子上的那些话，不明白是什么意思。难道她是警告我不要去牛头岭？牌子上的那个“他”，难道就是我？我将困于一处破碎之地，无处可去，无家可回？
我拉开灯上厕所，迷迷糊糊从厕所回来，我看见了地板上的血脚印，和铁师娘家堂屋里地砖上的血脚印相差无几。我心里震惊不已，但听起来，老船和铁师娘都在酣睡，我就没有惊醒他们，但却再也没睡着。默默地用拖把拖掉那些血脚印之后，我睁着眼睛一直到天亮，却再也没发现什么。
天亮之后，在楼下吃了点早餐，景寒林就坐着一辆商务车来了，车上还有柏昭，西岳华继续开车。我们一起去了医院。还没进病房，我们就听见了哭声。我心里暗叫不好，冲进病房，发现雪柯的床空了，而冬冬妈妈在哭。她看我们进来，哭着说：
“雪柯死了！”
铁师娘一下子瘫倒在了地上，而景寒林怒气冲冲地说：
“咋会死了？你为什么不打电话？”
冬冬妈妈说她没有我们的电话。我想起来，那时候，医生说雪柯要观察，我们也没想到她突然就会去世，没给冬冬妈妈留电话，而铁师娘和老船都不用手机，冬冬妈妈当然联系不到。
我们去停尸房看了雪柯，裹尸布揭开之后，我们每个人都大吃一惊。我们都不相信，躺在那里的那个人，是我们的雪柯。但铁师娘坚定地说：
“那就是她，她回到了小时候！”
我依稀也记起了雪柯小时候的模样，对，躺在冰冷的停尸床上的人，就是雪柯，小时候的雪柯。
雪柯的尸体，比她活着的时候，小了很多，她变成了一个小女孩的样子，不仅身体，脸也变了，像个孩子，一个小女孩，眉眼之间，甚至有点像蔓蔓。而她裸露在外的皮肤，变得异常透明，几乎能看见皮肤下的血管。铁师娘也不忌讳大家都在，将裹尸布全揭开，雪柯赤裸着，全身透明，仿佛是一个水晶人。柏昭惊异地说：
“这是怎么一回事？”
大家都摇摇头，连老船和西岳华也不知道是怎么一回事。一个医生进来了，我们向她询问，她也摇头，表示完全不知道，她说，她和其他医生，也是第一次遇到这种情况。她问谁是家属，我和铁师娘都说话了，她问我们同意不同意让她们将雪柯的尸体拿去研究，看看到底是什么病症导致了尸体那样的改变。我想要同意，但铁师娘怎么都不同意，她说她要把雪柯的尸体运回村子里，埋在村子的山脚下。
柏昭说，路还没修好，运不回去，铁师娘冷冷地说：
“先放着，等路修好了再运回去！”
后来，医院说尸体不能长时间放在医院，没办法，我们又联系了殡仪馆，殡仪馆来人来车，将雪柯的尸体运到了殡仪馆的停尸间里。
冬冬妈妈也住到了我的屋子，和铁师娘挤在一起，我告诉她，我走后，她可以住我那个房间。
我和柏昭、景寒林商量，准备一起去牛头岭。景寒林说西岳华也去，她给她爸爸说好了，还说她爸爸支持她去解救孩子们和姜梨，去找出山槐，而且她爸爸好像知道山槐曾经做过的坏事。老船说，他就不去了，他留下来照顾和保护铁师娘和冬冬妈妈，以防万一。但他会给我们找一个人，比他厉害百倍，是他的师妹。我们都说，那一定是个厉害的婆娘，老船只是微笑。
我们准备坐公共汽车去牛头岭，出发的那一天，在我住的那里集合。景寒林和柏昭每人背了一个大双肩包，像是去旅游，而西岳华背着一个不大的斜挎包，不知道里面装着什么。老船拿出一把短剑，交给我，很严肃地说：
“我帮不上什么忙了，但这个短剑，伴随了我很多年，希望你带好，防身！”
我仔细看了看那把短剑，发现那竟是一把银剑，那银剑，看起来并不起眼，通体泛着暗光，手柄地方都有些磨损了，但剑刃看起来锋利无比，而剑刃上和剑柄上都雕着奇奇怪怪的图案，我看不明白。那剑刃上，一龙一狮在争抢一个什么东西，被争抢的好像是人，又好像不是，那雕刻，简单粗糙，但有一种狰狞之美。
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